从高校选调应届优秀大学毕业生到基层培养锻炼，为党政机关储备后备力量、补充高素质人才，是党中央着眼干部队伍长远发展实施的一项战略举措。经省级组织部门选调到各级党政机关工作的优秀毕业生，简称“选调生”。
定向选调生也是选调生，主要的不同点在于选调对象不同，是定向部分重点高校招录的选调生。相对而言，定向选调生选拔的标准更高，培养的力度更大。