财政部在《关于全面推进管理会计体系建设的指导意见》中指出：管理会计是会计的重要分支，主要服务于单位(包括企业和行政事业单位，下同)内部管理需要，是通过利用相关信息，有机融合财务与业务活动，在单位规划、决策、控制和评价等方面发挥重要作用的管理活动。管理会计工作是会计工作的重要组成部分。这是官方的比较学术化的定义。

在实践中，企业管理会计能够真正落地，仅仅分管财务的领导以及财务部门员工去实施管理会计是远远不够的。管理会计的重心在于“管理”，管理是全员、全方位、全过程的事情——如果我们把预算管理称为全面预算管理，那么我们就应该把内部控制称为全面内部控制，把风险管理称为全面风险管理，把成本管理称为全面成本管理，凡此种种，不一而足。然而，一旦我们把所有的管理加上全面两个字的时候，“全面”二字也就失去了意义。
在企业创造价值的过程中，管理是全员、全方位、全过程的。管理会计实践首先就是要在群众中去普及管理会计知识，学会用通俗的语言去与领导、部门经理以及员工进行沟通，否则，管理会计就成了财务部门自娱自乐的事情。管理会计，是用会计的信息、数据来做管理，会计为“管理”而用，“管理”应当用会计。
在学术界有个冷笑话：论文的读者只有两个，一个是作者，另一个是编辑。大家一定要避免管理会计的应用者只有两个，一个是会计，另一个是出纳。为此，我们把学术化的管理会计需要深入浅出、通俗易懂地传播给企业领导、员工。为了大家在实践层面对管理会计有更好地理解，这里讲讲管理会计的四个另类定义。