在讨论这个问题之前，我先声明一点，我不是湘云粉，和红学大师周汝昌不同，我对这个问题的看法比较客观。而且在《红楼梦》中，我最喜欢的是香菱、麝月和晴雯。呵呵，露底了。众所周知，红学大师周汝昌先生是史湘云的“铁杆粉丝”，甚至可以说，他是史湘云的“骨灰级粉丝”。他可以说是不遗余力地要把史湘云变成女一号。对于周老的一些意见，我实在不敢苟同。他竟然认为宝玉最爱的是湘云，连“木石前盟”和“金玉良姻”都是指的宝玉和湘云之间的关系，他的这番言论确实太过荒诞。“金玉良姻”不好说，但“木石前盟”肯定不是指的他俩。但是，对于他的宝湘结合这一结论，我却非常认同，而且十分地肯定。为什么？因为线索太多了。

可能有很多人会问∶宝玉和湘云之间有情爱关系吗？看不出来他们将来有可能结合啊。第一，湘云和宝玉之间有没有情爱关系，分析起来可能比较复杂，需要单独研究。而且我觉得他们会不会结合，与情爱无关。这里不枝蔓，有机会再讨论。第二，你看不出来，那是因为作者善于暗写和设伏。对于宝黛钗三人的爱情纠纷，作者是明写的，而对于宝湘的感情线和最终结合，作者主要运用的是暗写和设伏等方法。因为作者祖籍金陵地区，他的小说蕴含了浓厚的金陵和江南吴越文化，所以如果不懂得这种文化的精髓，确实是很难读懂这部小说。这个本身也不怨谁，是地域文化的原因。但是也有一些线索，是不需要了解吴越文化，通过分析和对比等方法就可以看出来的。

伏笔之一:第五十八回芳官所说的话。第五十八回，有一个重要情节:藕官的同性恋对象菂官死后，藕官又和蕊官好上了，并且还让芳官对贾宝玉说了一段话:“这又是个大道理。比如男子丧了妻，或有必当续弦者，也必要续弦为是。便只是不把死的丢过不提，便是情深意重了。若一味因死的不续，孤守一世，妨了大节，也不是理，死者反不安了。”请注意这段话，这段话是有寓意的。有人可能会问，前八十回明明说的是宝黛钗之间的情感纠葛，与湘云有什么关系。另外宝玉和黛玉之间的爱情那么纯洁美好，另有脂批:宝玉之情，古今无人可比，固矣。然宝玉有情极之毒，亦世人莫忍为者，看至后半部则洞明矣。……宝玉有此世人莫忍为之毒，故后文方有“悬崖撒手”一回。若他人得宝钗之妻，麝月之婢，岂能弃而为僧哉？ 那么他既然会为了黛玉抛弃宝钗出家，又怎么会和湘云结合?那么结合第五十八回芳官所说的话，也就不奇怪了。对于脂批，每个人都有不同的看法，有人认为脂批都可靠，有人认为脂批都不可靠，有人认为脂批一部分可靠。我认为这条脂批是可靠的，但并不能作为宝玉不会和湘云结合的证据。为什么？因为你看看脂批，何谓“‘悬崖撒手’一回”?就是一度出家，有过出家的意思，并不是出家之后就没有下文了。也就是说，他出家之后很有可能再还俗。什么叫做“然宝玉有情极之毒，亦世人莫忍为者”?是他不能够接受和薛宝钗的婚姻吗？当然不是！如果是那样的话，黛玉一去世，他立马就走了。那么他后来出家，我认为有两种因素起作用:第一，他虽然觉得芳官所说的话是大道理，但黛玉毕竟曾是他最爱的人，他经常对黛玉说:“你死了我出家去！”，他不能有违誓言，否则他会觉得对不起黛玉。他和黛玉曾有过精神层次的恋情，他要兑现对黛玉的承诺，好为自己和黛玉曾经的恋情作一个了结。第二，薛宝钗有浓厚的封建守旧观念，不断地规劝宝玉走仕途经济，令宝玉忍无可忍，于是选择出家。可是他一旦出家，就等于实现了对黛玉的承诺，他就没必要再孤守空门了。这时候，他又想起了芳官说过的话，在一次偶然的际遇中，与湘云相遇，并与她结合。有人可能要问:湘云也曾劝过宝玉走仕途经济，宝玉既然抛弃了宝钗，又怎会和湘云结合?当然，湘云也曾劝过宝玉，但她是受了宝钗的影响，并非她本意。另外宝玉和湘云结合的时候，宝玉和湘云均处于苦难之际，与宝玉和宝钗结合的时候不一样，也由不得他自己不愿意了。又有人认为，宝玉先后和宝钗、湘云结合是对宝黛爱情的侮辱。那么结合芳官的那番话，我觉得，这不但不是对宝黛爱情的侮辱，反而是对宝黛爱情的升华。

在小说的八十回之后，在黛玉和宝钗相继离世之后，宝玉并没有忘记她们，但他却在一次偶然的邂逅中，与湘云结为连理。而作者笔下的湘云，应该也是如此。她也没有忘记卫若兰，但是她选择与宝玉结合，开始新的生活。作者应该是想通过描写宝湘结合，来打破封建社会男尊女卑的伦理秩序，反对女子从一而终的节烈观念，冲破封建社会秩序的牢笼，这种婚恋观更超前，更人性化。这一点可以从芳官所说的话看出来。而且我推测，宝玉在和湘云结合以后，很可能还悼念过黛玉和宝钗，湘云也可能悼念过卫若兰。当然仅凭这一点线索，是不足以充分说明问题的，最多只能说明宝玉在黛玉和宝钗相继离世之后可能再娶，湘云在若兰也可能再嫁，却不能说明他们俩会结合。那么，我们再来看看，还有没有其他线索。

伏笔之二:史湘云的名字。有人可能要问，一个名字能代表什么。你可别小看这个名字。史湘云名字中的“湘”字就是“湘妃”的“湘”。你可以对比一下林黛玉的别号“潇湘妃子”。第三十七回，写到由探春发起，众女儿组成海棠诗社。每一位女子都有自己的别号，林黛玉的别号就叫作“潇湘妃子”，林黛玉有一句诗“湘江旧迹已模糊”，用了娥皇女英于湘江投水自尽的典故。而史湘云的名字和她的判词“湘江水逝楚云飞”，以及《乐中悲》曲“云散高唐，水涸湘江”，也是用的这个典故。所以，实际上作者用娥皇女英来象征林黛玉和史湘云，把她们比作舜的潇湘二妃。另外，第七十六回，写到了林史二人坐在湘妃墩上一起欣赏美丽的夜景并联句。为什么这两个人要坐在湘妃墩上?湘妃不就是传说中帝尧的女儿，帝舜的妃子吗？作者这么写的目的，不就是向读者暗示她们二人也是某人的“湘妃”吗？那么，这个人是谁?当然是贾宝玉了。众所周知，林黛玉内心与贾宝玉是心心相印的，虽然她早亡，没有和贾宝玉成为夫妻，但她却是宝玉的精神之恋，可以说是贾宝玉的一个妃子。而史湘云则是贾宝玉的另一个妃子，他们后来相依为命，相濡以沫，白头偕老。所以，实际上作者采用化用典故法来喻林黛玉和史湘云，这可以说是八十回后宝玉和湘云结合的一个伏笔。

伏笔之三:史湘云在海棠诗社的别号。刚才我说到了林黛玉在海棠诗社的别号——潇湘妃子，现在我们再来看看史湘云在海棠诗社的别号——枕霞旧友。有人可能又要问，一个别号有什么稀奇的。湘云的祖姑，也就是书中的贾母，不是明确说到，史家过去有一处亭阁，叫“枕霞阁”，所以她被称为“枕霞旧友”，这很正常啊。没错，从字面上来理解，的确是这个意思。但是结合脂批所说:一件闲事，一句闲文皆无。那么，“枕霞旧友”这个别号，肯定也不简单。而且，你还可以对比一下其他人的别号，像黛玉的“潇湘妃子”，宝钗的“蘅芜君”，探春的“蕉下客”……，等等，都是有深刻寓意的，这里不一一论述。可见，湘云的“枕霞旧友”，肯定也有所暗指。你细细体味这个这个别号的意蕴，何为“旧友”?就是老朋友啊。在大观园里，能和湘云互称老朋友的是谁啊？不就是元迎探惜四位小姐和宝黛钗吗？可是通过其他线索我们可以知道，大观园里这些女子最后都死的死，散的散，最后剩下来的，就是宝玉。有人可能会问:不是还有宝琴吗？没错，宝琴也可以算是湘云的好友，但她是后来才进入大观园的，算不得湘云的“旧友”。能够算得上是湘云“旧友”的人，只能是宝玉。实际上，“枕霞旧友”这个别号本身，寓意着在贾府落魄，宝玉出家之时，湘云曾和宝玉患难与共，却是旧友，暗含着宝玉与湘云的特殊关系。

有人因为第二十二回中有脂批“湘云为自爱所误”而否认宝湘结合，这其实也是一种似是而非的看法，因为“自爱”这个词确实有如下多种含义:
(1) 爱自己。
(2) 宁愿将爱恋指向自己而不指向他人。
(3) 对自己的幸福或利益的关心。
(4) 爱护自己的身体；珍惜自己的名誉。
(5)不将爱不顾一切的施予别人，而是给予自己相对多一些。
(6)不让自己心灵受创。但不是为达到保护自己的目的而走向极端。
(7)对自己的良好的正确态度。
因此不能因为这条脂批否定宝湘结合，结合书中其他线索，我认为这里的“自爱”的意思应该是上述中的(1)(5)(6)

而为了珍惜自己的名誉而守寡终身只是“自爱”的多种含义中的一种罢了