耳机根据其声音驱动方式分类，主要有动圈式、动铁式、静电式等。
动圈式：原理类似于普通音箱，处于永磁场中的线圈与振膜相连，线圈在信号电流驱动下直接带动振膜发声。单元设置方面，传统的动圈耳塞体积较大，无法将整个发音单元放入耳内，且单元体积大，所需的功率越大，对前端的要求也就越高。近年来已经研制出了微动圈单元，体积比传统动圈单元小很多，越来越接近动铁。但是动圈单元有其独特的优点：声音原理接近于人的耳膜，所以声音自然，低频宽松舒服。

动铁式：音圈是绕在一个位于永磁场的中央被称为“平衡动铁”的精密铁片上，这块铁片在磁力作用下带动振膜发声。单元设置方面，动铁式单元体积小得多，可以轻易的放入耳道内且所需驱动功率非常小，其隔音效果一般都非常好，音色通透明亮，另外由于是金属微型振膜，因此一般高频都比较优秀；缺点是动铁单元的发声原理和人类耳膜比较不同，因此动铁单元的频率响应一般比较窄，声音比较不自然，特别是低频方面一般表现都比较差。现今多采用多单元分频技术来解决动铁声音不自然的问题，即不同频段采用不同的动铁单元来进行互补。

静电式：又称静电平面振膜，振膜处于变化的电场中，振膜极薄，精确到几微米线圈在电场力的驱动下带动振膜发声。优点：线性好、失真更小（电场比磁场均匀），音质更细腻，更快的速度感，更佳的瞬态响应（振膜质量轻），更强的细节变现力。因为这种种好处，因此静电耳机的价格也是不菲。但是耳机体积较大，重量大，难以驱动，需要专用的前端才可以使用，所以整套系统体积较大难以便携。且每次开机都要预热一段时间，对防潮要求较高，保养比较麻烦。

除了三种最基本的耳机类型外，为了将优点集于一身满足烧友们对音乐高品质的追求，厂商还发明了圈铁、静电加动铁耳机。
最常见的为圈铁耳机。静电加动铁较为稀少，在此就不做过多解释。
圈铁：顾名思义，即为耳塞里面采用动圈单元和动铁单元。将动圈单元低频的宽松自然和动铁单元的高频通透明亮相结合。不要以为强强联合就能相安无事，在结合两者优点的同时也给调音师带来了很大的难题：分频选择点非常困难。不过还是很多优秀的公司制作出来并经过强大的调音，效果也是令人乐观，此处应该有掌声。