琅琊阁迎客门楼，二十七八岁的高挑青年走入院门，执事迎候。二人拱手行礼:
长林府，萧平章
世子里面请

长林世子端坐兰台茶厅，内心深处隐藏着一丝不安。

“世子前些时日派人向敝阁提了一个问题，这就是答案了”执事讲一个锦囊交给了萧平章。……
心底的猜度一旦变成明晃晃的事实，细碎的痛楚涌上胸口。

“父王同意你到琅琊阁学本事不是说你就能当一个断了线的风筝，想怎么飞就怎么飞”萧平章刻意将自己的语气放的严厉了一些。对面的二弟萧平旌刚刚被老阁主唤来与大哥相见，没想到大哥不光没打算留下来多呆一日，反而又劝说他回金陵。

“平旌啊，你眼看就快21岁了，再过上一年陛下一定会催父王重新给你定亲。成家就要立业，你能逍遥一时岂能逍遥一世。将来长林王府的重担……”
萧平旌小声的咕哝了一句，“长林王府的重担不是有大哥嘛……”
萧平章想到刚刚看过的锦囊，一时有些晃神，正色道:‘’长林乃将门之斧府，护国之责人人皆有。大哥总不可能一直都替你担着，难说什么时候…‘’’
“大哥，北境此次的战局很凶险吗？”平旌感觉有些不对。

大梁甘州的深秋，风光一片苍茫。夕阳斜晖下，城檐画角，光线昏黄。萧平章微带血迹和尘土的战袍拂过城楼台阶，拂过青石地面，缓缓向前来到城楼雉堞旁。
城楼石梯和女墙边，兵士们或立或坐，神情疲累。大部分都带着伤痕，抢在恶战的间隙嚼些干粮果腹，以图多节省些时间小憩。

这是大工程啊 看着

远方的地平线上一排黑压压，望之无边的，是密密陈列的敌军阵势。
副将东青上前两步，“世子，补给中断月余，您坚守至今已然不易。敌军的下一次攻势，怕是很难再抵挡住了此刻还有机会，请世子从南城门……”
“长林军旗之下岂能畏战而逃。既然身在沙场那么我与他人就并无不同。”
身为长林军副帅，16岁便上战场的萧平章比谁都明白，死守甘州的意义，明白甘南之后那一马平川的大梁国土即将面临的是一场什么样的危局。

十月下旬以全军主力猛攻甘州骨孤城的大渝皇属军继续增兵。短短一个月的时间，大小攻势近百次，最长的一次鏖战三天三夜没有停息。
长林世子萧平章率麾下甘州营两万人据城坚守，粮绝兵危，萧平章身中两箭，拼劲气力呼出:大梁子民在后我长林男儿誓死不退。主帅的铁血激励着下属兵将，甘州营的守城之役以援军抵达，大渝退兵为结果。

甘州府衙后堂，正中摆着的床榻上，萧平章仰面平躺，半身浴血，胸上插着两支长箭，面颊苍灰，眼睛似睁非睁。他的外甲和战袍已经卸下，随意堆在床侧。

从琅琊阁狂驰而来的平旌赶到时，正遇上扶风堂的女医林奚为平章拔箭，心急之下这位二公子对林姑娘有些不恭。虽事后一再向林姑娘释放善意，可他仍得到女医者的一幅“冷脸”。这日，又遇冷的平旌向大哥抱怨起来，萧平章笑着对二弟说"能怪人家姑娘吗？你一开口说话就停不下来，换成是我也烦你啊！"

大渝皇属军集中精锐猛攻萧平章领军的甘南实在让人疑惑。就好像他们知道这里断了补给，可大梁腹地意外沉了补给船的事敌国如何知道的呢？
萧平旌希望自己作为北境的暗访人到大同府查访，他求大哥说服父王允准。“你自小就聪慧过人，在琅琊阁也学了些常人难及的本事，我自然知道你去最合适。”萧平章凉了小弟片刻，这才伸手揉了揉他的头顶，笑道，“不过要想让父王允准，你得先答应我两个条件。”

待长子的伤势平稳，萧庭生才问起平章去琅琊阁的事。平章自发现被掖在枕下的锦囊就知父亲已然知晓。“我向老阁主提了问题而这就是他给我的答案，父王看过了吗？”萧庭生眸色柔和，轻轻摇了摇头。‘’我什么都知道，用不着看，关键是你……你知道这一切之后心里到底是怎么想的？”
怎么想的呢？从琅琊阁上下来以后，平章的思绪一直是那么的混乱，想要细想，又不愿细想。直到那当胸两箭几乎要刺穿心腑之时，他才突然发现，其实根本不需要多想。如果就此逝去，再也见不到父亲，见不到平旌，见不到结缡七载殷殷盼归的爱妻，那么执念于过去的这些纠结还有什么意义？
“父王生于那般忧难之中最终尚能抛开自己原本的来处，尽自己当下的责任，平章为何不能？我倒觉得现在比以往更加懂得父王的心了。”

平旌前往大同府探查的前日，长林王与世子听着平旌的“狠”话——“无论这件事最后指向了谁，无论他有什么样的身份，为的是什么缘故，他敢让我大哥伤成这个样子，就休想全身而退。”
这个孩子的性情他们两人比谁都清楚，素来对于所谓正事不甚热心，能躲就躲。这次之所以如此积极地非要亲自赶往大同府，只是因为甘州的这场生死危局，实在是踩到了他的底线。
他们父子三人共同的底线。