东晋以后，江淮地区农业日渐兴盛，居于全国之首。直至隋唐，此种情势有加无已。到唐代，仍属海陵县的海安、如皋一带的开发，已达可观的程度，盐业、农业都相当发达。据宋初乐史著《太平寰宇记》（卷130）记载，唐末海陵监“岁煮盐六十万石”。已有了海外交通。虽然在我国古代文献中少有记载，但在日本和尚圆仁（794--864年）所著《入唐求法巡礼行记》一书中，却有很好的反映。
圆仁和尚于唐文宗开成三年（838年），随遣唐使藤原常嗣一行入唐求法。他在唐宣宗大中元年（847年）归国后，写了《入唐求法巡礼行记》。据《行记》记载：他们是在长江口进入中国大陆的。位于江口的是海陵县淮南镇。他们经淮南镇，到白蒲镇桑田乡东梁丰村。《行记》还提到掘港，在淮南镇附近。遣唐使一行住宿于距东梁丰村十八里的延海村国清寺。这国清寺初建于唐，在今掘港镇东北郊。淮南镇虽已于后世湮没，但可推测其位置当在今掘港附近，当时位于长江口北岸。
《行记》反映了当时盐业生产之丰盛。遣唐使一行登陆后，有盐官来接待。当他们离开淮南镇，转河道（当为运盐河）经如皋北上去扬州时，一路看到很多运盐的船，“或三四船，或四五船……数十里相随而行，乍见难记，甚为大奇。”
《行记》描写舟行经如皋到海陵的沿岸景物，有“店家相连”，“富贵家相连”等语；这反映在运盐河沿岸已有集镇。描写农村，有“杨柳相连”，“竹林无处不有”，“白鹅白鸭，往往多有”，“有人养水鸟（指鹅、鸭），一处所养二千余”等；这反映了农副业生产的发达。
《行记》反映了当时位于江口的掘港一带，已与日本有交往。当地官员接待日本客人，有一定的法度，有迎接、慰问，有巡检（检验），还“赠酒饼，兼设音声（奏乐或歌唱）。”当地僧人也与日本客人交谈、慰问并赠送礼物。官民都无忙乱、惊奇的表现，可见这种交往已不是偶而发生的了
圆仁和尚于唐文宗开成三年（838年），随遣唐使藤原常嗣一行入唐求法。他在唐宣宗大中元年（847年）归国后，写了《入唐求法巡礼行记》。据《行记》记载：他们是在长江口进入中国大陆的。位于江口的是海陵县淮南镇。他们经淮南镇，到白蒲镇桑田乡东梁丰村。《行记》还提到掘港，在淮南镇附近。遣唐使一行住宿于距东梁丰村十八里的延海村国清寺。这国清寺初建于唐，在今掘港镇东北郊。淮南镇虽已于后世湮没，但可推测其位置当在今掘港附近，当时位于长江口北岸。
《行记》反映了当时盐业生产之丰盛。遣唐使一行登陆后，有盐官来接待。当他们离开淮南镇，转河道（当为运盐河）经如皋北上去扬州时，一路看到很多运盐的船，“或三四船，或四五船……数十里相随而行，乍见难记，甚为大奇。”
《行记》描写舟行经如皋到海陵的沿岸景物，有“店家相连”，“富贵家相连”等语；这反映在运盐河沿岸已有集镇。描写农村，有“杨柳相连”，“竹林无处不有”，“白鹅白鸭，往往多有”，“有人养水鸟（指鹅、鸭），一处所养二千余”等；这反映了农副业生产的发达。
《行记》反映了当时位于江口的掘港一带，已与日本有交往。当地官员接待日本客人，有一定的法度，有迎接、慰问，有巡检（检验），还“赠酒饼，兼设音声（奏乐或歌唱）。”当地僧人也与日本客人交谈、慰问并赠送礼物。官民都无忙乱、惊奇的表现，可见这种交往已不是偶而发生的了
