40
Lady Gresham,
may I introduce my niece Comtesse De Feuillide
41
and Mr Fowle, Cassandra's fianc?
42
-Comtesse? Then you presume to be French?
-By marriage.
43
Monsieur le Comte is not here
to pay his respects?
44
A prior engagement, ma'am,
45
Monsieur le Comte was obliged
to pay his respects to Madame le Guillotine.
46
Oh!
47
I see your nephew is with us again.
48
Mr Wisley.
49
Wisley is indispensable to my happiness.
50
Well, do sit down.
51
Mr Fowle and Cassandra
are only recently engaged.
52
When shall you marry?
53
-Not for some time, Your Ladyship.
-Why not?
54
I'm also engaged to go to the West Indies
55
with Lord Craven's expedition
against the French, as chaplain.
56
-What has Craven offered you?
-I've hopes of a parish on my return.
57
How much is it worth?
58
Enough to marry on, in a modest way.
59
Mr Wisley, did you know
the Basingstoke assemblies resume?
60
Very soon, I believe.
61
-Jane does enjoy a ball.
-Wisley can't abide them.
62
But, sir,
63
a ball is an indispensable blessing
to the juvenile part of the neighbourhood.
64
Everything agreeable in the way of talking
and sitting down together
65
all managed with the utmost decorum.
66
An amiable man could not object.
67
Then I find I'm converted.
68
JANE: Displayed like a brood mare.
69
-Mr Wisley is a highly eligible young gentleman.
-Oh, Mother!
70
-You know our situation, Jane.
-Oh!
71
And he is Lady Gresham's
favourite nephew and heir.


72
One day, he shall inherit this.
73
Excellent prospects!
74
-His small fortune will not buy me.
-What will buy you, cousin?
75
MAN: More wary in the world, Mr Lefroy.
76
(LAUGHING)
77
You can pay me for that later.
78
-Huzzah! Huzzah!
-MAN: Come on, Mr Lefroy.
79
Come on, man, hit him!
80
Lefroy!
81
-WOMAN: Glass of wine with you, sir?
-Madam.
82
(GROANING)
83
-Displaying to advantage, I see, Lefroy.
-Like the sword, Austen.
84
How long before you have
to get back to the sticks?
85
A day.
86
So soon?
87
Doghouse, debts, but one must cut
some sort of a figure even in the militia.
88
Especially when condemned to a parsonage,
my friend.
89
Yes.
90
Still, who is this sour-faced little virgin?
91
Your pardon, ma'am.
92
Mr Tom Lefroy, may I present Mr John Warren?
93
Joining me in Hampshire,
my father is preparing us both for holy orders.
94
I understand you've visited Hampshire, Mr Lefroy.
95
Last year.
-Long visit, was it?
-Very long, Mr Warren. Almost three hours.
97
Mr Austen, you're devilishly handsome.
A kiss, a kiss.
98
Oops!
99
So, Tom, where should we go? Vauxhall Gardens?
100
Been there


101
Lefroy, there's a Tahitian Love Fest on at White's.
102
Seen it.
103
-Crockford's?
-Crockford's? Done that.
104
Or did it do me?
105
Wh-wh-wh-what is a Tahitian Love Fest?
106
Warren!
107
HENRY: I humbly beg your pardon, sir.
108
Theft of one pig is a crime, heinous to be sure,
but two pigs...
109
Two pigs is a violent assault
on the very sanctity of private property itself.
110
(WHISPERING) Excuse me.
111
You and your kind
are a canker on the body social.
112
And cankers are cut out.
113
Transportation for life. Next.
114
(GAVEL BANGS)
115
-Why are you here in London, sir?
-To learn the law.
116
-Which has no other end but what?
-The preservation of the rights of property.
117
-Against?
-The mob.
118
Therefore, order is kept because we have...
119
-A standing army?
-Good manners, sir, and prudence.
120
-Do you know that word? Prudence?
-Yes.
121
Consider myself.
122
I was born rich, certainly, but I remain rich
by virtue of exceptional conduct.
123
I have shown restraint.
124
Your mother, my sister, became poor
because she did not...
125
She married my father because she loved him.
126
Yes, and that's why you have so many
brothers and sisters back there in...
127
-Limerick.
-Mmm.
128
If you hope, I say hope...
129
If you aspire to inherit my property,
130
you must prove yourself more worthy.
131
But what do we find? We find dissipation
132
wild enough to glut the imaginings
of a Hottentot braggadocio.
133
Wild companions, gambling,


134
running around St James's
like a neck-or-nothing young blood of the fancy.
135
-What kind of lawyer will that make?
-Typical.
136
Humour?
137
Well, you're going to need that
because I'm teaching you a lesson.
138
I'm sending you to stay with your other relations,
the Lefroys.
139
-Uncle, they live in the country.
-Deep in the country.
140
(LANGLOIS CHUCKLING)
141
-Jane?
-Mmm?
142
Can you?
143
Thank you.
144
I think you two
quite the prettiest sisters in England.
145
Mr Fowle will be enchanted.
146
San Domingo is half a world away.
147
He'll forget me.
148
Impossible.
Look at the memory you're giving him tonight.
149
(CHUCKLES)
150
Cassie.
151
His heart will stop at the very sight of you
or he doesn't deserve to live.
152
And, yes, I'm aware of the contradiction
embodied in that sentence.
153
(CARRIAGE APPROACHING)
154
Is it?
155
-Jane!
-Henry!
156
You look wonderful.
157
Well, hello, John. It's very good to see you.
158
-Nice to see you.
-Oh, John!
159
George!
160
(EXCLAIMING)
161
MRS AUSTEN: Leave your brother alone.
162
Jane! Jane? Have you heard?
My father's nephew is staying with us.
163
From London.
164
-He is a...
-A brilliant young lawyer.
165
-Lucy, please.
-With a reputation.
166
For lateness?
167
(CLINKING)
168
MRS AUSTEN: Hat off, George.
Hat off, Father's ready.
169
-Thank you, John.
-Please.
170
REVEREND AUSTEN: The family is always moving
in great ways and small.
171
Firstly, the small.


Henry is back from Oxford with his degree,
172
-thank goodness.
-Well done.
173
And our friend John, my new student.
Then the great.
174
Cassandra, who is forsaking us for her
brother Edward and his family at the coast
175
whilst Robert voyages to the West Indies
with Lord Craven's expedition.
176
And then, together, they can embark on
that most great and most serious journey of life.
177
Miss Austen, I understand
you will be favouring us with a reading?
178
-Do, Jane.
-WOMAN: Do.
179
MAN: Oh, please, Miss Jane.
WOMAN: Oh, yes, Jane, do.
180
Please, Jane.
181
"Advice from a young lady on the engagement
of her beloved sister Cassandra
182
"to a Fowle."
183
(ALL LAUGHING)
184
"His addresses were offered in a manner
violent enough to be flattering.
185
"The boundaries of propriety
were vigorously assaulted, as was only right,
186
"but not quite breached, as was also right.
187
"Nevertheless, she was..."
188
And may I introduce my young nephew
Mr Thomas Lefroy?
189
WOMAN: Oh.
190
REVEREND AUSTEN: And he's more than welcome.
Join us, sir, join us.
191
Green velvet coat. Vastly fashionable.
192
You'll find this vastly amusing.
193
"His addresses were...
194
"The boundaries of propriety
were vigorously assaulted,
195
"as was only right, but not quite breached,
as was also right.
196
"Nevertheless, she was not pleased.
197
"Her taste was refined, her sentiments noble,
her person lovely, her figure elegant."
198
(LAUGHING)
199
Good God, there's writing
on both sides of those pages.
200
Shh. Damn it, man.

-Austen.
244
Mr Lefroy.
245
Yes, I know, but I am alone.
246
-Except for me.
-Exactly.
247
Oh, come!
248
What rules of conduct apply
in this rural situation?
249
We have been introduced, have we not?
250
What value is there in an introduction
when you cannot even remember my name?
251
Indeed, can barely stay awake in my presence.
252
Madam.
253
These scruples must seem very provincial
to a gentleman with such elevated airs,
254
but I do not devise these rules.
I am merely obliged to obey them.
255
I have been told
there is much to see upon a walk
256
but all I've detected so far is a general
tendency to green above and brown below.
257
Yes, well, others have detected more.
It is celebrated.
258
-There's even a book about Selborne Wood.
-Oh.
259
A novel, perhaps?
260
Novels?
261
Being poor, insipid things, read by mere women,
even, God forbid, written by mere women?
262
I see, we're talking of your reading.
263
As if the writing of women did not display
the greatest powers of mind,
264
knowledge of human nature,
the liveliest effusions of wit and humour
265
and the best-chosen language imaginable?
266
-Was I deficient in rapture?
-In consciousness.
267
It was...
268
It was accomplished.
269
It was ironic.
270
-And you're sure I've not offended you?
-Not at all.
271
My lords, ladies and gentlemen,
the Grand Vizier's Flight.
272
-May I have the honour?
-How kind, cousin.
273
-Miss Austen.
-Mr Wisley.
274
May I have the pleasure of this next dance?


275
(CHATTERING)
276
LUCY: Oh, no, we're so late.
MRS LEFROY: Take care.
277
Oh, thank you, Tom.
278
LUCY: Hurry.
MRS LEFROY: Lucy.
279
(EXCLAIMS)
280
WISLEY: Oh!
281
I am mortified.
282
I practised, but it won't stick.
283
HENRY: What a lovely pair they make.
284
Ah, Sister.
285
ELIZA: What do you make of Mr Lefroy?
JANE: We're honoured by his presence.
286
You think?
287
He does, with his preening, prancing,
Irish-cum-Bond-Street airs.
288
Jane.
289
Well, I call it very high indeed, refusing
to dance when there are so few gentleman.
290
-Henry, are all your friends so disagreeable?
-Jane.
291
Where exactly in Ireland
does he come from, anyway?
292
Limerick, Miss Austen.
293
I would regard it as a mark of extreme favour
294
if you would stoop
to honour me with this next dance.
295
(COUNTRY DANCE MUSIC PLAYING)
296
Being the first to dance with me, madam,
I feel it only fair to inform you
297
that you carry the standard
for Hampshire hospitality.
298
Ah, then your country reputation
depends on my report.
299
This, by the way, is called a country dance,
after the French, contredanse.
300
Not because it is exhibited
at an uncouth rural assembly.

To be continued.

301
with glutinous pies,
302
execrable Madeira
303
and truly anarchic dancing.
304
You judge the company severely, madam.
305
-I was describing what you'd be thinking.
-Allow me to think for myself.
306
Gives me leave to do the same, sir,
and come to a different conclusion.
307
-Will you give so much to a woman?
-It must depend on the woman
308
and what she thinks of me.
309
But you are above being pleased.
310
And I think that you, miss, what was it?
311
-Austen. Mr...?
-Lefroy.
312
I think that you, Miss Austen,
consider yourself a cut above the company.
313
Me?
314
You, ma'am,
315
secretly.
316
(ALL APPLAUDING)
317
How many times did you stand up
with that gentleman, Jane?
318
-LUCY: Was it twice?
-Twice would have been partial.
319
-Thrice would have been absolutely...
-LUCY: Flagrant.
320
Careful, Jane, Lucy is right.
Mr Lefroy does have a reputation.
321
Presumably as the most disagreeable...
322
"...insolent, arrogant, impudent,
323
"insufferable, impertinent of men. "
324
Too many adjectives.
325
What is she trying to say?
326
On your toes, gentlemen. No singles.
327
(GRUNTS)
328
(ALL CHEERING)
329
Bowler's end, bowler's end.
330
MAN 1 : Again!
MAN 2: Run for more.
331
I never feel more French
than when I watch cricket.
332
-Out.
-Not out.
333
-No?
-No.
334
MRS AUSTEN: Is he out?
335
I begin to suspect
you're flirting with my brother, cousin.
336
Flirting is a woman's trade.
One must keep in practice.


401
-Miss Austen.
-Oh, Mr Lefroy.
402
-And reading.
-Yes.
403
I've been looking through your book of the wood.
Mr White's Natural History.
404
Oh.
405
-Well, how do you like it?
-I cannot get on. It is too disturbing.
406
-Disturbing?
-Mmm.
407
Take this observation.
408
(CLEARS THROAT)
409
"Swifts on a fine morning in May,
flying this way, that way,
410
"sailing around at a great height
perfectly happily. Then...
411
"Then one leaps onto the back of another,
grasps tightly,
412
"and forgetting to fly, they both sink
down and down in a great, dying fall,
413
"fathom after fathom, until the female utters..."
414
Yes?
415
"...the female utters a loud, piercing cry
416
"of ecstasy."
417
Is this conduct commonplace
in the natural history of Hampshire?
418
(STUTTERS)
419
Your ignorance is understandable
since you lack... What shall we call it?
420
The history?
421
Propriety commands me to ignorance.
422
Condemns you to it and your writing
to the status of female accomplishment.
423
If you wish to practise the art of fiction,
to be the equal of a masculine author,
424
experience is vital.
425
I see.
426
And what qualifies you to offer this advice?
427
I know more of the world.
428
(LAUGHS SARCASTICALLY)
429
A great deal more, I gather.
430
Enough to know
that your horizons must be...widened
431
by an extraordinary young man.
432
By a very dangerous young man,
433
one who has, no doubt,
infected the hearts of many a young...


434
-Young woman with the soft corruption...
-Read this
435
and you will understand.
436
"When the philosopher heard that the fortress
of virtue had already been subdued,
437
"he began to give a large scope to his desires.
438
"His appetite was not of that squeamish kind
which cannot feed on a dainty
439
- "because another... "
-TOM: "Another has tasted it. "
440
-He' s not tasting this dainty.
-What, dear?
441
JANE: "...nor had her face
much appearance of beauty.
442
"But her clothes being torn
from all the upper part of her body... "
443
TOM: "...her breasts, which were well formed
and extremely white,
444
"attracted the eyes of her deliverer,
and for a few moments they stood silent... "
445
JANE: "...and gazing at each other. "
446
(CHURCH BELL TOLLING)
447
I have read your book.
448
-I have read your book and disapprove.
-Of course you do.
449
-But of what? The scenes? Characters? The prose?
-No, all good.
450
-The morality?
-Flawed.
451
(LAUGHING) Well, of course, it is. But why?
452
Vice leads to difficulty, virtue to reward.
Bad characters come to bad ends.
453
Exactly. But in life, bad characters often thrive.
Take yourself.
454
(TOM LAUGHING)
455
And a novel must show how the world truly is,
456
how characters genuinely think,
how events actually occur.
457
A novel should somehow reveal
the true source of our actions.
458
What of my hero's feelings?
459
Well, it seems to me, sir,
that your hero's very vigorous feelings


460
caused him and everyone connected with him
a great deal of trouble.
461
Ah, well, if the book has troubled you...
462
-Oh, but an orphan must know trouble.
-What sort of trouble?
463
All sorts of trouble.
464
Laverton Fair. Vastly entertaining.
Monstrous good idea, Jane.
465
Yes, Miss Austen, not exactly
your usual society, I'd say.
466
Show a little imagination, Mr Lefroy.
467
Trouble here enough.
468
And freedom, the freedom of men.
469
Do not you envy it?
470
But I have the intense pleasure
of observing it so closely.
471
Ah.
472
Now, there's a fool,
to go to it with a professional.
473
(GRUNTING)
474
-You know about this, of course.
-Of course.
475
Yes, a vastly fashionable pastime in London.
476
Beating a man to a pulp. What are you doing?
477
Mr Lefroy, stop!
478
TOM: Make way!
479
(GRUNTING)
480
-Stop!
-Let us see how you fare against me, sir.
481
Coming through.
482
Five shillings on the gent. Who will take it?
You, sir? That's the ticket.
483
Have that.
484
Thank you.
485
Go on, hit him!
486
Come on, Lefroy, hit him, man!
487
Tom, you must stop.
488
Come on, Lefroy!
489
Up, sir.
490
Tom!
491
(EXCLAIMS)
492
Lucy.
493
(EXCLAIMING)
494
-That's twice he's done that to me.
-You spend money like water.
495
I'm afraid it's damn low water with me.
496
-I'm afraid I'm short, sir.
-Take it.
497
How embarrassing.
498
Yeh!
499
Mr Lefroy? Mr Lefroy? Mr Lefroy?
500
Was I deficient in propriety?

To be continued

-Austen.
244
Mr Lefroy.
245
Yes, I know, but I am alone.
246
-Except for me.
-Exactly.
247
Oh, come!
248
What rules of conduct apply
in this rural situation?
249
We have been introduced, have we not?
250
What value is there in an introduction
when you cannot even remember my name?
251
Indeed, can barely stay awake in my presence.
252
Madam.
253
These scruples must seem very provincial
to a gentleman with such elevated airs,
254
but I do not devise these rules.
I am merely obliged to obey them.
255
I have been told
there is much to see upon a walk
256
but all I've detected so far is a general
tendency to green above and brown below.
257
Yes, well, others have detected more.
It is celebrated.
258
-There's even a book about Selborne Wood.
-Oh.
259
A novel, perhaps?
260
Novels?
261
Being poor, insipid things, read by mere women,
even, God forbid, written by mere women?
262
I see, we're talking of your reading.
263
As if the writing of women did not display
the greatest powers of mind,
264
knowledge of human nature,
the liveliest effusions of wit and humour
265
and the best-chosen language imaginable?
266
-Was I deficient in rapture?
-In consciousness.
267
It was...
268
It was accomplished.
269
It was ironic.
270
-And you're sure I've not offended you?
-Not at all.
271
My lords, ladies and gentlemen,
the Grand Vizier's Flight.
272
-May I have the honour?
-How kind, cousin.
273
-Miss Austen.
-Mr Wisley.
274
May I have the pleasure of this next dance?