他的出道專輯《陶喆》還沒出來之前,R&B音樂在台灣是一種點綴的趣味,那張專輯以全面式的集結,為台灣樂壇引入節奏藍調音樂的精髓。從那之後,R&B曲風才真正變成了一種顯學,而陶喆自己則是醞釀了兩年,製作出無論在什麼時代聽都不褪色的第二張專輯《I’m OK》。
《I’m OK》像是一次炸裂式音樂火花,在陶喆驚人的創意與全心的投入下,每一首歌都像是彼此的催化劑,引發與放縱彼此的音樂魔力。專輯裡驚喜不斷,整張聽下來,無疑是給聽者一次紮實又多彩的聽覺冒險經驗。
陶喆在第一張專輯就建立起他招牌的R&B風格,在第二張專輯裡,許多節奏藍調歌曲都聽見他發揮地更為自然與得心應手。充滿懷舊氣息的〈小鎮姑娘〉與〈普通朋友〉,前者的編曲豐富,後者以大量吉他與少量的電子鼓表現形式的簡潔,一濃一淡的對照下顯得相當有趣。情歌〈說走就走〉與〈天天〉完美呈現陶喆聲音的彈性,也無可挑剔。這四首傳統節奏藍調作品散落在專輯之中,不但適時適當地給予專輯潤滑效果,也象徵陶喆抓緊了他的音樂根源。
在陶喆招牌R&B歌曲之外,《I’m OK》有更多創意與混製的作品,這些歌給了專輯強大的表現張力。〈找自己〉是一次另類搖滾與R&B的異色結合、〈不一樣〉則加入Hip-Hop元素,都令人印象深刻;其他作品更是大玩音樂類型,從承襲上一張專輯〈望春風〉的復古與創新風格,以人聲伴唱A Capella演繹的〈夜來香〉、電子舞曲〈Angeline〉、彷彿回到Motown時期的復古靈騷歌〈多謝你〉、流行味四散,卻充滿玩心的〈馬戲團〉、刻意與開場呼應的短篇聖歌〈Amen〉與搖滾勁道十足的專輯標題單曲〈I’m OK〉各具況味,幾乎是應有盡有,卻沒有一絲違和感。這些混搭或是跳脫節奏藍調的作品,不但鬆綁了《陶喆》的桎梏,也輕而易舉地讓陶喆的音樂進入更高的層次。
你可以說《I’m OK》是陶喆一次霸氣的炫耀,他的盛氣凌人底下是對音樂全心投入的執著,這張專輯為陶喆建立了他音樂歷程的第一個高度,之後陶喆發行的專輯都可以說是以這張專輯的精神作為基底再去變化。《I’m OK》讓我們聽見、看見了華語樂壇在世紀末前一個高峰,而且永遠會被珍惜著。