说起中国历史的朝代更迭，唐朝之后为五代十国，然后是宋元明清，其中宋朝与辽、金、西夏并立。这是世人熟知的历史，但是在当时的云贵地区，有一大理国传国三百余年，历史更在宋以外其他几国之上，却往往被人忽略，历史地位反而不及其他几国，想来要不是金庸先生的《天龙八部》一书中提及大理段氏，大理国会更为人所不知。那究竟是何原因影响了是大理国的历史地位。
大理国由段思平于公元937年建立，段思平原是南诏国的臣子，后来南诏国统治衰弱，政权更迭，最后由段思平统一云贵地区，建立大理国。至于宋太祖赵匡胤建立宋朝之后为何没有征讨大理，传说因唐时对南诏国用兵多有失败，宋太祖以此为训，决意对大渡河以南不再出兵，因此大理国得以安宁。
说起大理国的历史地位不如其他几国，最重要的原因，应归咎于元朝未给大理国修史。在中国的历史上，后来的通知者为前朝修史是一种传统，也是一种传承，将政权从前朝接过，也是象征本朝的合法性。但是元朝未给大理编纂史书，大大降低了大理的历史地位。而说起元朝为何不为大理修史，笔者认为主要有两点。一是大理地理位置在西南部，不属于中原地区，而使掌权者觉得这种修史的传承不适用。第二点原因应是大理段氏的传承并未断绝，蒙古大军当年出兵大理，大理最后一任皇帝段兴智被俘后送往北方见蒙哥汗，蒙哥施以还柔政策，赐其金符，令段家担任大理世袭总管，继续管理原属各地。如此一来，虽然大理国号不在，但是传承未断，段家仍是大理地区实际统治者至明朝初年。如此一来，元朝未给大理修史，而到明朝朱元璋时期，大理早已是亡国百年，明朝不存在从其手中接受传承一说，所以明朝亦没有为其修史。没有官方正史，想来是影响了大理历史地位最重要的原因。
除此之外，笔者认为降低大理国历史地位的原因还有两点。一是大理国与宋朝的关系造成的，大理国与宋朝一直交好，是唯一一个当时会逢年过节给宋朝送点礼物的国家。大理国虽然不属于宋朝的藩属国，但可以说其一直托庇于宋朝，因为地理位置的原因，当其他几国对外进行军事扩张的时候，宋朝是其天然屏障，使得大理得享安宁，如此一来，大理就好似与宋朝有君臣关系。
还有一点，应是大理国的军事实力偏低的原因，除了建国和亡国时候抗击蒙古之外，也没什么大的军事行动。如此一来，自来不被重视。
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