抗曰战争时期，许世友在山糸任胶东军区司令员。
当时，侵 略军对我根据地实行“扫荡”、“蚕食”和经济封锁，使我肢糸军 民的生活和给养发生了严重的困难，一度到了缺吃少穿的地步。
许 将军说：“我们都是来自农民，会打仗，也会秤田，现在，部队困难， 农民更困难，军民要有盐同咸，无盐共淡。”
”在许世友将军和其他领导的倡导下，肢东军区所属部队都一手拿枪杆，一手拿鋤头，开展 了大生产运动。当时，胶东军区司令部设在牟平县内，军区首长和 机关千部、战士都订了生产任务。将军在运筹军机的繁忙之隙，也 常同机关人员一起劳动。开始，机关分给许世友同志和他身边的工 作人员一块好地，将军知道后很不满意，摇摇头说：“我们开展大生 产是为了減轾人民群众的负担，不能占了农民的好地。”
然后，又亲自在河边选定一块荒地，和战士们一道挖渠引水， 开荒种地。刨树时，战士们都是斧头、锄头一起上，先倒树，后刨根。 将军却什么工具都不要，挽起袖子用手拔，就像“水浒”中的鲁智深 倒拔垂杨柳似的，一会就拔了好几棵树。这一年，这块荒地上庄稼 获得了丰收。战士们都由衷地赞叹：“我们的司令员不仅是带兵的 司令，还是泥腿子司令。”
将军的表率作用激起了指战员更大的劳 动热忱，大生产越千越红火。仅1942年，胶东部队就开荒数千亩， 收获和节约粮食65万斤，蔬菜100万斤，有力地支援了前线，大大 減轻了农民的负担。
将军爱人民，人民也爱自己的将军。许世友同志是打仗的能手，上了战场，常常将生死置之度外。他当过两次敢死队 长，负过四次伤，多次身陷绝境，但在人民群众的掩护和帮助下，都 化险为夷。
许将军在“我 在红军十年”回忆录中深情地写道：
“人民是我亲父母，我是人民好 儿郎。无论是在鄂豫皖，在川陕，还是在胶糸，人民群众参军参战， 当向导，递情报，送弹药，抬担架，救伤员，运给养。贡献最大，牺牲 最大。他们的业绩，值得我们史学家、作家们大书特书。”
