「北北要好好的，萝萝要和北北一直在一起，一直——一直——，直到天上群星悉数陨落，百花凋零，江海枯涸。」
「真…真的吗？」
「嗯、！我知道…可能口头说的没什么信服力，我们来拉钩吧！来，北北，伸手！」
「——拉钩、上吊，一百年、不许变，谁变谁是小狗！一言为定！」
吞噬一切的黑暗，寂静的如同版块最深处的深海。时间仿佛在此刻凝固了，将一切都禁锢在了这片无限的空间之中，看似空无一物，实则不知有多少满载着故事和海藻的沉船在此处沉睡着。你的身体也被囚禁在这空间里，意识如同深海之中的一个泡沫，时沉时浮，时而清晰，时而模糊。隐约可以听到两个稚嫩的声音在对话，声源时远时近，时而像是来自远方的呼喊，时而像是来自耳畔的呢喃，但毫无疑问的是，无论何时，这两个声音都是无比的清晰，仿佛是刻意要让你记住其中的每一个字似的。可是，无论如何，你的意识都无法彻底清醒过来，黑暗如同千斤坠一般沉重地压在你的眼皮上，每次你想要睁开眼睛，都感觉头昏脑涨的，而好不容易你觉得自己睁开眼了，周身的黑暗又会迅速地朝你涌来，将你的意识吞没，并再一次地带入模糊的深渊之中，直到——
「拉钩、上吊，一百年、不许变，谁变谁是小狗！一言为定！」
不知究竟沉寂了多久，那个最为稚嫩的声音忽然响起，像是一把锋利的短刃，忽然将黑暗划出一道口子来，光芒从缝隙之中蜂拥而至，你意识中的世界开始由黑转白。不知又过去了多长时间，你感觉好像有什么人在推你——
“小姐姐，小姐姐！快醒醒，马上河水就要涨啦，再不离开的话就要着凉了！”

你睁开眼睛，首先看到的是一个小男孩放大了脸。小男孩留着红色的短发，穿着像是马戏团演出服的衣服，目光炯炯有神地看着你，他的脸红彤彤的，看起来最多不超过九岁。再用余光扫视周围，纯色没有一丝流云的天空，青绿色的草地和生长旺盛、挤挤挨挨的树林，而你的身下是棕色的、湿漉漉的土壤，右手边还有一条仅有五步宽的河流。一切都是那样的干净，干净的像是童话中的世界。

是…谁的声音？
忽然陷入黑暗之中连思绪都被扰乱几分，不知身处何处也不知究竟何人在对话，只觉头痛欲裂。明明早该习惯这样压迫的感觉，但再一次面临时依旧让人如此难受，仿佛是无尽的黑暗在将自己的意识一点点吞噬，耳边时远时近的稚嫩声音如同梦魇一般缠绕着自己，有点想要逃离。
忽然清晰的话语刺破了沉寂，大梦初醒般猛的睁开双眼迎上那无比清澈的孩童的眼睛时，一阵虚脱之感从心底传来，就仿佛刚脱离了一场噩梦。
“啊……河水…”
勉强撑起自己的身子，揉着有些发疼的太阳穴试图将自己的状态调整好，四周的景致都在尽心尽力地诠释着童话的世界，一时还有些难以接受。这一回，自己来到了哪里呢。
“我……我有点想不起来自己要去哪里了”
暂且是接受了目前的情况，但尚未了解自己需要了结的心愿或是事件之前，若是能有人领自己一程当然是最好的，虽然面前的只是一个稚嫩的孩童，但向其求助一下大概还是没问题的，装作失忆之类的自己已经很熟练了（划）
于是摆出一副可怜兮兮的委屈模样，打量了四周后又看向了小男孩，抿着嘴唇如同将要被认领的弃宠一般等待着。

“唉、唉？”听完你的话，小男孩有些疑惑地歪了歪头，像是要重新将你认识一番似的将你上下打量了一番，然后开始吮起了自己的食指，“小姐姐也是被爸爸妈妈抛弃了，所以才找不到去处了嘛？”

“如果是这样的话也不用太担心哦，我带你去马戏团。在那里可开心了呢！有好多可爱的神奇宝贝，大哥哥和大姐姐们也都特别温柔！虽然平时的训练辛苦了点，但是，厨师阿姨做的饭可好吃了呢！”还不等你回答他，小男孩便又自言自语般地说了起来，他一把拉住了你的袖子，用意外有些大的力气拉着你逆着流水的方向朝西跑去，但是还没跑出去多远，小男孩忽然停住了，有些警觉地看了看四周，便惊叫了一声，如同蒸汽般在瞬间蒸发了。
你环顾四周，都没有再看到那个小男孩的身影，很是奇怪。而且虽然你并没有离开最初醒来的地方太远，却总感觉周围的景象变化了不少，先是河水的颜色变得漆黑无比，身旁的树林虽然仍旧是生长得挤挤挨挨，可是那些树木的枝干生得曲曲折折的，好似恶龙的爪牙，生长在树木缝隙间的灌木也长得张牙舞爪的，让人感觉很是不安，天空似乎也有些阴沉沉的，回头看向自己来时的路，你并没有发现哪里有什么非常明显的景色分界线，仿佛仅仅是几秒钟的时间，你便从一个平静祥和的童话世界，穿越到了另一个隐身黑暗的童话世界。
就在你困惑之际，你身侧树林的阴影之中，忽然闪过了两道淡蓝色的光芒——

“依儿小姐？”
就在你思绪回转的瞬间，那两道淡蓝色的光芒忽然飘远，正当你咬牙打算追上去时，丛林之中忽然传出了一个有些熟悉的男声，尽管是疑惑的口吻却也夹杂着翠叶薄荷般的平淡，清凉得如同夏日的山涧。虽说是有些耳熟，却又十分的陌生，仿佛上一次听到是很久之前的事情了，不过…无论如何，你都不会忘记这个声音的。
随着他的声音落下，那两道光芒忽然消失，又忽然再一次地出现在了你的视线中。只是这一次，它们是朝着你的方向赶来的，光芒直接穿过灌木丛，出现在你的面前，那是两只烛光灵，只是和平常的有些不太一样，火焰的颜色是淡蓝色的，而紧随其后，身着墨色浴衣的男子也缓缓地走了出来，他如游荡于深夜中的捉妖人一般手提着一盏载着点点萤火的灯，叼着烟斗朝你走来，直至走到你的近前，他才停下来，略显松垮地站着，吐了口烟圈，笑眯眯地问候：
“没想到，能在此地与你相见。”

“好久不见。”

“指引游荡的灵魂回溯至生命之河的源头，经过新鲜泉水的洗涤后重新转世，是我们鬼谷的职责。”

鬼谷这样解释着，嘴角依然挂着淡淡的笑意。他打了个响指，烛光灵们便忽然化作两团淡蓝色的活火，蝴蝶般轻盈地围绕着你飞舞了一圈，留下一股檀香似的好闻气味，尔后穿过鬼谷手中提灯的纸糊薄膜，钻入其中，缩小成了点点萤火中的其中两颗。
“通常来说引领工作都是非常顺利的，但总有些灵魂会受现世的各类枷锁所困，在原处彷徨，或迷失或不肯前往来世的路，这时就需要我们来亲自为他们引路了。不过——有第三者的介入，看来，这一次的工作对象，也是个很棘手的角色呢。”
“我想我应该见过你所说的那个小男孩。不过…他比较害怕我，可能就是因为我的缘故，他才突然消失的吧。”说到这里，鬼谷的笑容染上了一层淡淡的无奈，“他的名字叫千叶北，被困在这个由他自己所创造的小空间里已经很久了，我想要带他离开这里去追寻转世，然而在我表明来来意之后，他就尖叫着跑掉了。”

“当然是一直作数的啊。对于我们鬼谷的人来说，时间可以很短也可以很长，是最稀缺也是最取之不尽的财富。轻易许诺可是我们最避讳的事情，”这样说着，鬼谷轻轻地抓住了你的手腕，你感受到他的手心很凉，同时滑滑的，如同清冷的月光，“当然，一旦许下诺言，这个诺言的保质期，便可能是这时间的尽头了。”
如是说着，鬼谷仰头看向远方，目光中带着一丝迷离。你顺着他的目光望过去，惊觉天上的那一抹艳阳已变成了一轮圆月，而你对此竟没有丝毫察觉。

“只是关于那个孩子的去向，我也很难说清…因为他遗留于世的灵魂有些诡异，我对他的存在感觉断断续续的，就连烛光灵们也时常会寻觅不到他的踪迹，方才我们好不容易才顺着感应摸到了这里，不过…果然，他似乎非常不愿意前往来世呢。”

“誓言吗…总觉得有些不可思议呢，”
鬼谷这样说着，轻轻捻开了手中提灯的盖子，沾了一抹萤火。

“从前我所接触过的因誓言而滞留于现世的亡灵，大多不会沉浸于自己所创造的狭小‘梦境空间’里，而是在某一固定的地点静静地等待着，或者游走着去寻找同自己一起立下誓言的人。而这个名唤千叶北的亡灵，却是将自己束缚在了自己的梦里，仅在这一方虚幻的狭小空间内游走，这样的话，他是不可能等到人的。”
“关于这位千叶北，最棘手也最蹊跷的问题莫过于，生死簿上显示他的年龄已是接近暮年了，而在这里千叶北仍然是个年幼的孩子，这说明千叶北的执念发源于幼年时期。鬼谷家所持有的生死簿，仅记录了灵魂生命的最后一段时间所经历的事情，无法追溯他年轻时的执念究竟是什么、他又为何会作茧自缚在此等人。”
“与千叶北一起立誓的人或许是个很好的突破口，而要查明他的身份，以及为千叶北留下心结的事情始末，只能通过调查他梦境中的场景，来搜查线索进行推测了。只是，此地凶险，场景会随着千叶北的心情发生微妙的变化，平常人稍有不慎便会在其中迷失…来，伸出手臂。”

你顺从地将一只手臂伸到了鬼谷的面前，只见他淡淡地笑了笑，然后轻轻地抓住了你的手臂。鬼谷的手有点冰，这种冰如同溪水透过鹅卵石的缝隙一般渗入到你的皮肤里，有一种说不出来的滋味。鬼谷又从提灯中沾了一抹萤火，用指尖轻轻地在你的手臂上画下了一枚豆子的轮廓。原本是蓝色的萤火，在画成之后光芒逐渐变为鲜红，闪烁了几下后便又完全消失，不过，每当鬼谷用手指轻点你的手臂时，红豆的轮廓又会再一次地浮现出来。
“这是一种引子，如果我们不慎分别走失了的话，永恒不灭的生命之火可以引导我们找到彼此。”鬼谷解释道。

“接下来我们或许应该…先去找找看那个孩子口中所说的马戏团？”