很多热爱《红楼梦》的人一直都认为曹雪芹是恃才傲物，所以鄙视科举，事实情况则完全相反，曹雪芹参加过科举，但连个秀才都没有考上，抄家以后，曹雪芹被剥夺了参加科举的资格。曹雪芹是获罪的包衣的后代，按照《大清律》，是不能参加科举的。
当然，曹雪芹还有其他的途径可以做官的，但那只能是谋得一个官位，没有任何作为，比如成为皇帝的御用文人之类，但不会被皇帝重视。
其实说道八股文是怎样的，现代人根本不清楚，好比今天的作家写书和高考应试作文一样，要求完全不同，作家可能写出比较畅销的书，却未必能够写出符合高考的应试作文一样（对比韩寒），曹雪芹本人其实也是位不合格的考生。
其实八股文很难写的，技巧性极高。八股文每篇由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八个固定段落组成，其中起股、中股、后股、束股这四个部分各自要有两股两相比偶的文字，（一副对联）合起来共八股，这样严格的对仗，能写出八股文好文章并不容易。八股文的字数规定为300字以上，450字以下，嘉庆时期放宽到600字以下。所以曹雪芹考不中秀才，是情理之中的事。就和曹雪芹评价宝玉有‘偏才’一样，他本人也是位具有‘偏才’的人。
现在，我找了一篇真正的八股文，让大家见识一下，本文的作者是康熙12年状元韩菼。
他的简历如下：韩菼---清代初年八股文名家，江南长洲人（即现在苏州），官至礼部尚书。韩菼在康熙十二年（一六七三年）考中状元。死后，乾隆朝追谥“文懿”。乾隆对他的评语是：“菼，雅学绩文，湛深经术，所撰制义，清真雅正，开风气之先，为艺林楷则”。就是说他所写的八股文，是典型范文。
[题目]
子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！
[破题]
圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也。
[承题]
盖圣人之行藏，正不易规，自颜子几之，而始可与之言矣。
[起讲]
故特谓之曰：毕生阅历，只一二途以听人分取焉，而求可以不穷于其际者，往往而鲜也。迨于有可以自信之矣。而或独得而无与共，独处而无与言。此意其托之寤歌自适也耶，而吾今幸有以语尔也。
[入手]
回乎，人有积生平之得力，终不自明，而必俟其人发之人有积一心之静观，初无所试，而不知他人已识之者，神相告也，故学问诚深，有一候焉，不容终秘矣。
[起股]
回乎，尝试与尔仰参天时，俯察人事，而中度吾身，用耶舍耶，行耶藏耶？
汲于行者蹶，需于行者滞，有如不必于行，而用之则行者乎？此其人非复功名中人也。
一于藏者缓，果于藏者殆，有如不必于藏，而舍之则藏者乎，此其人非复泉石中人也。
[中股]
则尝试拟而求之，意必诗书之内有其人焉。爰是流连以志之，然吾学之谓何。而此诣竟遥遥终古，则长自负矣。窃念自穷理观化以来，屡以身涉用舍之交，而充然有余以自处者，此际亦差堪慰耳。
则又尝身为试之，今者辙环之际有微擅焉，乃日周旋而忽之，然人学之谓何，而此意竟寂寂人间，亦用自叹矣。而独是晤对忘言之顷，曾不我质行藏之疑，而渊然此中之相发者，此际亦足共慰耳。
[后股]
而吾因念夫我也，念夫我之与尔也。
[束股]
惟我与尔揽事物之归，而确有以自主，故一任乎人事之迁，而只自行其性分之素。此时我得其为我，尔亦得其为尔也，用舍何与焉？我两人长抱此至足者共千古已矣。
惟我与尔参神明之变，而顺应之无方，故虽积乎道德之厚，而总不争乎气数之先，此时我不执为我，尔亦不执为尔也，行藏何事焉？我两人长留此不知者予造物已矣。
有是夫，惟我与尔也夫，而斯时之回，亦怡然得默然解也。
--------------------------------------------------------------------------------看好了，这可是考上状元的卷子。