众所周知,热带风暴的产生与海水的温度有着最直接最密切的关系,西太与加勒比海墨西哥湾因为水温高,成为台风/飓风最美妙的暖池和发源地,但同样属于太平洋地区,东南太平洋却与热带气旋绝缘,这是为什么呢?
西风漂流是指在盛行西风的吹送下，海水自西向东大规模流动所形成的洋流。在北半球，西风漂流是日本暖流和墨西哥湾暖流的延续，分别称为“北太平洋暖流”和“北大西洋暖流”。由于这两股暖流的海水是从大洋西部的低纬度流来的，故属暖流性质。正是它们为热带气旋提供了有力的热量供应.
在南半球，各大洋的西风漂流连在一起，形成了横亘太平洋、大西洋和印度洋的全球性环流，但其性质却为寒流，原因主要有三个方面：一是南半球的西风漂流是环绕南极大陆流动的，而南极大陆是一个冰雪覆盖的大陆，气温极低，这必然会影响其周围水域的温度；
二是从南极大陆延伸出来的冰舌，进入海面后形成了漂浮的冰山，这些浮冰融化时吸收大量的热能，从而使海水温度降低.据科学家统计,南极周围重量在10万吨以上的冰山约有218300座，总体积17900万立方千米；这些浮冰在南大洋大量吸收海水热量，使海水温度进一步降低。由于自身体积巨大,这些冰山甚至能漂流到南非和澳大利亚附近海面；
三是南极大陆的强劲而干冷的极地东风也加剧了海水的降温。在南半球,由于陆地稀少,冷空气可以长驱直入抵达澳大利亚.
不幸的是,由于南美洲距离南极最近,西风漂流沿南美洲北上,形成的秘鲁寒流甚至能到达赤道!又由于西风漂流正好在南半球温带多雨带，多锋面雨、气旋雨，阴雨天气较多，削弱了到达地面的太阳辐射，使到达地面的太阳辐射总量进一步减少，据统计，仅为80－120千卡/平方厘米·年。同时，夏季（1月），地球位于公转轨道的近日点附近，公转角速度较快，夏季时间较短，即使是夏季海水温度也不超过10℃。
由于西风漂流的存在,使得太平洋上只有西北方向产生的台风最多,东北方向次之,西南太平洋的一般就只有热带风暴,台风级别的就已经很少了,而东南太平洋,至今未产生过