老虎是陆地上最强大的掠食者之一。和其他猫科动物一样，老虎的社群系统也以个体独立生活、狩猎为特征，不同个体之间可能在行走时偶然遭遇，为交配目的而暂时结盟，或偶尔共享猎物，但唯一长期的家庭群组只存在于雌虎及其幼仔之间。尽管每只老虎单独狩猎，但它们的生活都融入到了由视觉标记、气味标记和发声共同维持的社群系统中。
老虎的领地系统很灵活，因环境状况而异。例如在尼泊尔奇旺，雌孟加拉虎建立并保持着较小且排外的家域，家域面积平均只有 20 平方千米，可小至 10 平方千米，最大也不过 51 平方千米。在猎物密度比奇旺更高的纳加尔霍雷，雌虎的家域面积更小，只有 15-20 平方千米。奇旺的成年雄虎也保持着相互排外的家域，但其家域面积比雌虎大 2-15 倍。每只雄虎的家域一般和多只雌虎重叠，家域面积最大的一只雄虎其家域和七只雌虎重叠。在南亚，无论是奇旺还是纳加尔霍雷，雄虎和雌虎都保持着绝对排外的家域，彼此之间几乎没有重叠。
而在俄罗斯远东的锡霍特-阿林保护区，近期的无线电追踪数据显示，雌虎的家域面积约 450 平方千米，而雄虎的家域约大 25-50%。每只雄虎的家域和 1-3 只雌虎重叠。雌虎的家域是完全排外的，邻居雌虎的家域几乎没有重叠。但邻居雄虎的家域几乎完全重叠。不过，不同雄虎不会同时使用同一地区。
东北虎和孟加拉虎空间利用模式有很多方面是相同的，但也存在一些比较明显的区别。对雌虎来说，二者主要区别在于其家域面积，雌东北虎的家域面积是雌孟加拉虎的10-20倍。而对雄虎来说，两个亚种的家域面积虽也有较明显的差距，但远不像雌虎那么大，有些地区如潘纳的雄孟加拉虎，平均家域面积达243平方千米，已有雄东北虎的一半。但是，雄东北虎能允许家域的大面积重叠，他们覆盖的雌虎数量也显著少于雄孟加拉虎。
东北虎

造成这种差异的根本原因是雄、雌虎建立家域的真正需求不同。雌虎的家域面积反映了其环境适宜度，主要有三个因素：猎物、水源和掩蔽物。雌虎的家域是其狩猎并抚育后代所赖以必需的，故猎物是决定家域面积最重要的因素。宋奎斯特在奇旺的研究显示，雌虎平均每年捕猎45 次，每次捕猎平均吃掉46 千克肉，一年共消耗2070 千克肉。当她处于哺乳或幼仔成长的关键时期，每年可能需要2400千克肉。扣除胃容物、毛皮和骨骼，猎物尸体可食用部分约占70%。老虎对猎物尸体的利用率在三分之一到三分之二之间不等，在纳加尔霍雷，老虎对白肢野牛的利用率只有33%，对水鹿和白斑鹿的利用率约65%。这样算来，老虎每年要捕杀4200千克的猎物。此外还要考虑人类、其他掠食者和各种清道夫的影响。在一个地区，掠食者的总捕获比一般为10%，即每年掠食者捕杀占总量10%的猎物。这样，奇旺国家公园理论上每10.6平方千米的区域内能养活一只老虎，这就是当地老虎密度的极限了。而实际调查该地区的老虎密度为每13.6平方千米一只虎。
除猎物的绝对丰度，猎物迁徙性也影响着老虎的家域面积。在锡霍特-阿林，东北虎生活在针阔混交林地区。地形崎岖、多山，到冬季，山坡上气温低、积雪深；而沿海低海拔的地区气温和积雪深度比较适宜。许多猎物包括野猪、马鹿、狍和梅花鹿到冬季就往海边迁徙。锡霍特-阿林的猎物丰度本就不足尼泊尔奇旺的十分之一，主要有蹄类的季节性迁徙进一步降低了东北虎猎物的可利用性，雌东北虎需要比雌孟虎大得多的家域才能养活自己和幼虎。
老虎是喜水的大型食肉动物，一般河边尤其河流交叉口是老虎最优选的栖息地，如在奇旺国家公园，老虎最喜猎物丰富的河漫滩平原。作为潜近-伏击型猎手，掩蔽物是老虎保证狩猎成功率不可或缺的。此外，掩蔽物也能提供给老虎隐蔽、休息的场所。
无论是猎物、水源还是掩蔽物，尼泊尔奇旺都远远优于锡霍特阿林，故雌孟虎只需建立并保持比雌东北虎小得多的家域。可能吧友有一个误区，认为老虎总是倾向于占领更大的家域彰显自己的强大，至少对雌虎来说这是大错特错的。雌虎的家域通常是继承自母亲或在母亲、姐妹附近建立新的家域，即使有时她们自己选择，她们也会优先选择在优质栖息地建立较小的家域，而不是在低产栖息地建立更大的家域。雌虎建立家域只是满足其生存和繁衍后代，她们通常会严格地保卫自己“小而精致”的家域，但不会把自己宝贵的精力浪费在扩张家域上。她们不但不会扩张家域，有时还会允许女儿直接“攫取”自己的部分家域生活，在南亚的研究显示这种情况并不少见。
孟加拉虎

与雌虎不同的是，雄虎大得多的家域中显然不仅包含满足其生存需求的充足食物、水源和掩蔽物；其家域中最重要的，也是雄虎最想得到的资源是雌虎，而不是食物。如果说雌虎为那些对抚育后代至关重要的资源而竞争，那么雄虎则是为了与雌虎的交配权而竞争。为了得到与更多雌虎的交配权，雄虎确实会尽可能地扩大自己的家域，至少他们有动机这么做。为了建立并保持大规模的家域，雄虎不得不在整个家域尤其是边界地区不停地移动并定期巡视，制造气味标记和挂爪，以宣示自己对整个家域的所有权，排斥其他雄虎，并检查其家域内各雌虎的性接受状态。这需要耗费大量精力，当家域规模大到一定程度，雄虎通过捕猎获取的能量将不足以供养自己维持家域所需，这就限制了雄虎的扩张。
气味标记是老虎之间最重要的交流形式。老虎能分泌一种有特殊气味的液体，称之为“标识素”；幼虎不能合成这种物质。老虎通常站立着将含有标识素的尿液向后射到直立物体上，形成较强的气味场。老虎的肛腺也能合成一种和标识素化学组成很相似的化合物，并分泌到粪便中。此外，老虎还会用头部和胸部在它们曾**的物体上摩擦，这可能也是一种加强其自身气味场的途径。老虎的视觉标记包括：它们**的地点；地挂，用后爪向后刮擦地面形成；树挂，留在树干上的抓痕；以及留在显眼地方的粪便。
气味标记能向其他老虎传达很多信息，至少包括个体识别、性别、性接受状态和标记制造时间。当一只老虎遇到一处气味标记，他们能分辨该标记是最近几天还是一周前留下的，标记制造者是雄虎还是雌虎，标记制造者的身体状况，及遭遇的可能性。
所有的这些信息以气味的形式，沿着由老虎的常用移动路径组成的网络存放，宣示着该地区已经被占领或正在被使用。这些标记并不能必然将其他老虎排除在外，但据观察流浪虎不会在定居虎标记的地区逗留太久，说明他们明白自己处于劣势。没有家域的流浪虎很少或完全不进行气味标记。
对孟加拉虎来说，雄虎和雌虎都拥有排外的家域，老虎在家域边界地区比在内部地区标记更频繁；而在其主要移动路径与家域边界线相交或平行处标记最为强烈。定居雌孟加拉虎每月标记19-49棵树，巡视家域4-8次。当她们新建立家域或者附近区域被其他雌虎新确定为家域时，她们会大大增加巡视家域并制造气味标记的频度。雄虎制造气味标记的间距比雌虎远，但他们的家域面积远比雌虎大，巡视家域并制造气味标记所需要耗费的能量也远比雌虎多。
要向其他老虎传达信息，气味标记必须存放在显眼、易接近的地方，并时刻保持新鲜。老虎通常将尿液射到突出的地方，这样能比射到地面上制造更强的气味场。老虎一般在树干、灌木和石块上进行气味标记，而且被标记的物体多在小径边几英尺以内。其他老虎很容易看到这些标记或从附近经过，从而感受到地主虎的气味场。倒树和悬石的下侧是老虎最喜爱的标记场所，这些地方能为气味标记提供了保护，使其免被雨淋到。
由于气味会逐渐褪去，气味标记必须被定期更新。研究显示，老虎的气味标记的刺激作用大约23天就会完全消失。这意味着，即使家域面积最大的雄虎，要想通过气味标记将外来的雄虎排斥在外，至少要每三周更新一次气味标记；他们通常每一到两周就把其家域内的所有气味标记全部更新一次。当定居虎不再更新其气味标记，很可能是已经死亡，约一个月后另一只虎就会占领这块空地；在奇旺这种现象已经观察到多次。有个值得注意的事件是，一只雄虎每两周巡视一次家域，在他邻居死后，他用了一个月的时间进行了扩张，占领了邻居死后留下的家域。即使他扩张后的家域面积是以前的两倍，但他依然每两周巡视其全部家域一次——和之前巡视家域的频率相同。这一例子有力的证明了雄虎有扩张自己家域的倾向，而且定居雄虎的移动不仅是受其搜捕猎物和检查家域内雌虎性接受状态的需要所支配的，也是受其巩固气味标记和宣示家域所有权的需要所支配的。
对雄性东北虎来说，这些情况不会有本质区别。但雄东北虎的家域面积实在是太大——近期无线电遥测研究显示有500-700平方千米，而雪地追踪显示达800-1000平方千米。如果考虑到远东的猎物丰度本来就低，东北虎搜寻猎物更加困难，且他们还要耗费额外的能量去维持体温。可以认为，这一家域面积已经达到了当地雄虎扩张的极限。由于雌东北虎的家域面积也非常大——达450平方千米，雄虎如此广阔的家域也只能包含两只左右的雌虎，且受客观环境限制，他们已无力进一步扩张家域。
雄性东北虎的家域存在广泛重叠，一只定居雄虎90%的家域都会被其他雄虎使用，这意味着雄东北虎不得不与其他雄虎共享与雌虎的交配权。我们知道虎尤其雄虎是极其排外的动物，他们甚至不愿允许其他食肉动物共享其家域内的有蹄动物，以至于强烈压制、排斥其他食肉动物，迫使后者到保护区边缘生活。为什么如此排外的动物会允许其他同类来共享与雌虎的交配权呢？因为在如此广阔的家域中，完全排斥另一只雄虎实在是太过于困难。前面已经提到，定居雄虎要想通过气味标记将其他雄虎完全排斥在外，至少要每三周巡视一次整个家域并完全更新一次其家域内的全部气味标记，考虑到雄东北虎的家域如此广阔，俄罗斯远东猎物丰度极其匮乏，他们搜寻猎物的不易，维持体温所需的额外能量消耗，以及他们在雪地中移动的困难程度，这几乎是无法完成的任务。
我猜想，还有另一个原因降低了雄东北虎耗费大量精力排斥其他雄虎的动力。对孟虎来说，雌虎可能在一年中的任何时期发情。在这种情况下，雄虎最好的策略就是长期守卫一片足够大、包含多只雌虎的家域，并确保经常拜访其中每一只雌虎，监控她们的性接受状态，以此独占与这几只雌虎的交配权。然而，在俄远东，由于受猎物可利用性季节性变化的影响，雌虎发情季节相对集中一些。她们多在春季发情，以在猎物可利用性最高的秋季生育，生育的高峰期是8月。当多数雌虎几乎同时发情，定居雄虎将很难独占与多只雌虎的交配权。等到雄虎和一只雌虎求偶和交配，他已经没有足够时间再去与另一只雌虎交配了，因为这时别的雌虎多半已经和其他雄虎交配并怀孕，变得性不接受了。在这种情况下，雄虎保持排外的家域并试图独占与多只雌虎的交配权或许是不划算的。
东北虎

雄东北虎和雄孟虎的领地系统在某些方面截然不同，锡霍特-阿林和尼泊尔奇旺实际上代表了老虎空间利用模式的两个极端，其他地区老虎空间利用模式都介于二者之间。在环境越恶劣、食物越匮乏的地区，老虎的空间利用模式越接近于锡霍特-阿林的东北虎，反之则相类于奇旺的孟虎。我们知道，老虎的空间利用模式贯穿于其社会生活的始终，对种群结构、种内竞争关系甚至人虎关系都会造成深远影响，下面试论一二。
一、对种群结构的影响
东北虎和孟虎空间利用模式的差异首先直接影响了成体的性比尤其是定居个体的性比。虽然没有见过具体的统计数据，但我根据一些研究结果估计定居孟虎的性比肯定明显偏向于雌虎，可能达3~4:1。而对东北虎来说，定居虎雌、雄性比可能只有1.5左右。在南亚的研究中，动物学家们捕捉并标记的雌虎数量总是明显多于雄虎。而在俄远东，研究者捕捉到的雄虎数量甚至比雌虎数量更多。
大家都知道，对年轻老虎来说，独立很重要。但鲜有吧友了解的是，以老虎的智慧和学习能力，跟母亲学会狩猎不是什么难事，扩散才是老虎生命中最重要的大事情。扩散是年轻老虎的一次探索，他们将离开无所不能的母亲，从此失去母亲无微不至的保护，进入陌生的地区，探索未知的生活。他们的任务是寻找适合定居的地区，并在这块地区开始自己的繁殖生涯。对老虎研究做出卓越贡献的史密斯教授成功地追踪了奇旺国家公园14只无线电标记的亚成年虎的扩散。他发现，年轻虎17-24月龄就开始独立生活，但仍在母亲的家域内狩猎。这使年轻虎们得以在相似的环境中磨砺自己的狩猎技巧，并得到父亲和母亲的保护。数月之后，年轻虎开始扩散。扩散似乎是由母亲的繁殖状态决定的，当她们新一胎幼仔约六周龄学会走路时，她们将不再允许上一胎亚成年虎继续留在自己的家域内。四只年轻雌虎全部成功建立了家域，其中三只邻着母亲的家域定居，有两只甚至直接攫取了母亲的部分家域。第四只小雌虎在优质的河漫滩平原游荡了八个多月，来回穿梭了13次，最后在一个岛上定居。
而十只小雄虎就没有这么好的命运了。他们被迫扩散了平均33千米，是小雌虎通常扩散距离的12倍。他们不为定居雄虎所容，但无力挑战定居雄虎的优势，只能到公园的边缘暂时栖息，等待公园中有地空出来。公园边缘通常是一些被严重放牧的地区，在这里他们无法得到与雌虎的交配权，还随时可能卷入与人类的可怕冲突中。十只小雄虎中六只没有成功建立家域，有两只被定居雄虎打成重伤而死，两只被毒死，还有一只杀死一名男子后就在村庄附近消失了。最后一只在与另一只雄虎的打斗中受了致命伤，经治疗后放归到野外；但随后又因杀死了一名村民而再次被活捕，养在了动物园。十只小雄虎中有三只被定居雄虎重创至致命伤，可见小雄虎在扩散阶段生存的艰难以及雄孟虎种内斗争的激烈。据史密斯描述，有一只亚成年雄虎杀死了拴在公园主路边作为诱饵的水牛，并将其拖入茂密的灌木丛中进食。第二天早上，地主雄虎沿着道路走过，看到了猎杀现场，并跟着拖拽痕迹进入了灌木丛。于是悲剧发生了，两只雄虎发生了激烈打斗，年轻雄虎遭受了严重创伤，流了很多血。十只小雄虎中只有四只足够强大——也足够幸运地等到了空地，活着建立了家域并成功生下了第一胎幼仔。
定居雄孟虎之间发生激烈冲突可能是罕见的，但他们有时也可能因争夺家域或与雌虎的交配权而发生打斗。发生严重冲突的频率可能取决于当地老虎的种群密度，当前的社群系统是否稳定，以及定居雄虎的年龄和身体状况。当定居雄虎年富力强，能稳定守卫家域的时候，入侵者通常会主动退让，发生激烈打斗的可能性很小。当定居雄虎因衰老或受伤被赶走或者死亡，而新来的雄虎正在试图接管其家域的时候，发生冲突的可能性就大大增加了。可能会出现多只雄虎争夺一块空地的情况，进而导致流血冲突。
雄孟虎之间争夺雌虎交配权的竞争有时非常激烈，试举一例。Hanley 记述了一起三只雄虎为争夺一只雌虎发生打斗的事件。他从树上看到一只雌虎在啸叫，有三只雄虎做出了回应。第一只雄虎从森林中出现，走向雌虎；而雌虎在雄虎面前蜷伏下身体。但第一只雄虎并没有得逞。忽然，Hanley看到一团黑红相间的影子从旁边的灌木丛中飞出来，从空中穿过，差点落到了第一只雄虎的头上；这也是一只巨大的雄虎，和前一只差不多大。第一只雄虎敏捷地跳到一边，躲开了对手的袭击，并满怀愤怒，龇牙咧嘴地低声吼叫。他俯身面对着迅速从他身边跳过去的对手。此时，两只雄虎都压低身子，眼睛眯成一条缝，耳朵向前翻紧贴在头顶，尾巴有力地扫来扫去。突然，两只雄虎扭打到了一起，低吼声和怒吼声在丛林中回荡；而在他们打斗时，那只美丽的雌虎平静地坐在一边观战，用舌头清理着自己的毛。在打斗期间， Hanley 发现附近的灌木丛中还隐藏着第三只雄虎。战斗中，一只雄虎在另一只雄虎的颈部撕开一条大口子，受伤的雄虎退出了战斗，并逃走了。胜利者也受了伤，接着一瘸一拐地靠近雌虎，却不料遭到了第三只雄虎的袭击。新来的雄虎很容易赶走了在上一场战斗中已经筋疲力尽并受了伤的胜利者，开始向雌虎求爱。
上面提到，扩散对雄孟虎来说无疑是一场残酷的“成人礼”，通过的雄虎将成为有地盘有妻子的定居虎王，而失败的雄虎则死路一条。有多半的年轻雄孟虎在扩散阶段被淘汰。而东北虎的情况大相径庭。前几年研究显示，幼年东北虎的性比大概是♀: ♂=1.45，成体性比与幼体性比很可能是差不多的，这意味着没有那么多雄虎需要被“额外的”淘汰。在幼年阶段，东北虎的存活率明显低于孟加拉虎，前者约在55%左右，后者在优质栖息地中可超过80%。但到了扩散阶段，尽管年轻雄东北虎的扩散距离依然远大于雌东北虎，但我们有理由相信年轻雄东北虎的生存压力要比年轻雄孟虎小得多。一方面说，雄东北虎的家域面积只有雌东北虎的1.5倍大，小雄虎找到没有定居雄虎占据的空地相对更为容易。而另一方面说，定居雄东北虎家域绝对面积太大，以至于他们无法有效地守卫家域，小雄虎有更多机会趁定居雄虎不在的时候暂时利用其部分家域。俄罗斯远东低猎物丰度导致的东北虎低密度，大大减少了雄虎之间遭遇的可能性，从而避免了小雄虎与定居雄虎之间的流血冲突——许多年轻雄孟虎正是在这种冲突中被重伤或杀死。雄东北虎的家域彼此间大面积重叠，这意味着他们比雄孟虎更能容忍其他雄虎的出现。事实上，和孟加拉虎相比，东北虎之间发生流血冲突是比较少见的。壮年雄虎杀死年轻雄虎以及壮年雄虎之间为争夺领域、交配权而发生激烈打斗都很少见。雄东北虎的家域交替也很平和，通常是原来的定居雄虎去世，新的雄虎占领空出的领地，整个过程很和平，没有打斗，也没有死伤。
孟加拉虎

二、对体重的影响
2005年斯莱特在阿穆尔虎工程官方文献中发表了那篇我们百度狮虎迷已非常熟悉的论文——《谁是兽中之王：结合历史和当前数据对东北虎和其他虎亚种进行比较》。这篇论文的结论是，孟加拉虎超过东北虎为第一大虎。现在我们先不去讨论斯莱特所使用的数据，以及他得出的结论是否正确。我们只讨论他对原因进行的分析。他指出，雌东北虎和雌孟加拉虎体型是相当的，但雄孟加拉虎体型却大于雄东北虎，主要原因是雄孟加拉虎的领地覆盖多达6到7只雌孟加拉虎，而雄东北虎的领地通常只覆盖两只雌东北虎，这样导致孟加拉虎的性比相对东北虎更偏向于雌性。雌雄比越大，性二型就越大。东北虎的雌雄比太小，限制了雄东北虎发展出更大的体型。
可能广大吧友对斯莱特的分析并不认可，主要是无法理解性比如何影响性二型。我想可能是专家没有把他的思路和大家讲清楚，性比确实无法直接影响性二型，现在大家试着顺着我的思路理一下。由于雄东北虎家域覆盖的雌虎数量少于雄孟加拉虎，而且雄东北虎比雄孟加拉虎更能允许其他雄虎的存在。所以年轻雄东北虎比年轻雄孟加拉虎更加容易生存。这是前面我已经给大家分析过的了。因此，东北虎的种群中年轻雄虎所占的比例必然高于孟加拉虎。这样，雄东北虎的平均体重中肯定包含大量的年轻雄虎，而孟加拉虎的平均体重中包含的年轻雄虎则很少或几乎没有。另外俄罗斯远东食物匮乏，东北虎的生长本来就较孟加拉虎慢，年轻东北虎体重更容易扯后腿。事实也是如此，近些年科考的一些雄孟虎，潘纳的两只、奇旺的七只以及纳加尔霍雷的三只，都是定居的壮年雄虎，平均体重在220千克左右。而阿穆尔虎工程测量的一些雄性东北虎，有些是刚成年的个体，体重只有150公斤左右；东北虎中的定居虎王，体重通常也在200千克以上。
通过上面的分析，大家也能够看出，实际上斯莱特引用的数据不能证明孟加拉虎的体重比东北虎大。斯莱特得出孟加拉虎更重的结论，实际上是种群结构的原因，甚至就是取样的原因——孟虎的一些研究专门针对的就是定居虎。壮年的雄东北虎的雄孟加拉虎体重平均都在200公斤左右。二者和另一种大型猫科动物狮子的体重，无论雄雌差距都不会超过10%。
东北虎

三、对人虎关系的影响
老虎并不是唯一一种食人的大型猫科动物，但其捕食人类远比狮、豹和山狮频繁。事实上，食人虎的存在正是老虎传奇形象的重要成因；在那些野外不产虎的国家，这一形象又被猎人和新闻媒体所夸大。令人费解的是，食人虎并不以同样的几率出现在老虎的整个分布区。在俄罗斯远东，食人虎非常罕见；而在印度次大陆，尽管大部分老虎是不食人的，但有些地区的食人虎成为一个危害严重且持续存在的问题。
老虎有能力杀死人类是不容置疑的；但通常情况下老虎很少这样做。无线电追踪显示，老虎确实有很多这样的机会；例如，一只戴无线电项圈的老虎曾在离上百人走过的小径十米的地方休息。它们有时在河边，而此时很多旅行者正从这条河离岸几米内的地方划船经过；它们还有时躺在河床茂密的植被中，距离村民的洗澡场所仅几米远。老虎一般宁愿避开人类，对人类敬而远之。甚至当人类激怒或靠近它们时，它们一般也只是发出示威的低吼声，并允许入侵者后退。科比特曾恰当地记述道：“除受伤的虎和食人虎以外，总的来说老虎是很温和的……当人类靠其守卫的幼仔或猎物太近时，会引起老虎的反感。这时，老虎总是先发出低吼声，如果没有起作用，再向前逼近，并发出恐怖的虎啸声。如果这些警告都被无视，那么入侵者所受到的任何伤害都应由自己负责。”
孟加拉虎

有关食人虎的形成，目前尚无令人满意的解释。一只守卫猎物或幼仔的老虎有时可能会攻击人，但即使一只虎在这种情况下捕杀了人，它通常也不会习惯性地吃人并成为食人虎。科比特认为：“食人虎是被无法控制的环境压力所迫，才不得不适应这种怪异饮食的。导致食人虎形成的环境压力，十分之九是受伤，另外十分之一是年老。”科比特也相信，在多数情况下，老虎的食性由动物肉完全转变成人肉是很偶然的。六十多年过去了，科比特的观察结论经受住了时间的检验。
史密斯、宋奎斯特在奇旺的研究阐释了正常虎转变为食人虎的几种不同方式。其中的典型例子是一只在打斗中受伤的年轻雄虎。该雄虎出生在公园内，约两岁大时离开了母兽的家域，随后在与另一只雄虎的激烈打斗中遭受了重创。公园管理员在几天后发现它时，它已经无法行动了。管理员将它麻醉，并为它包扎了被重伤的前腿后释放。雄虎恢复了过来，但它的一条前腿永久性跛了，受伤的前腿使它无法捕杀野生动物，所以它以家畜为主食。在之后的一年半的时间里，它靠在公园边缘捕杀家牛生存。一天早上，不可避免的悲剧终于发生了，这只雄虎在一名年轻教师像往常一样下河洗澡时将他扑倒了。雄虎杀死了这名教师后，逃进了附近灌木丛中。幸运的是，公园管理员在为雄虎包扎伤口的同时，也给它安装了无线电项圈；因此研究者们得以定位它，并再次把它麻醉，移送到了动物园。如果该雄虎被继续留在公园，几乎可以肯定会继续捕食人类，成为习惯性的食人虎。
东北虎

与其他老虎的打斗、与豪猪的遭遇或枪伤都有可能导致一些老虎伤残。幸运的是，现在老虎身上的枪伤已经越来越少了，不过有时仍能发现一些老虎的皮下埋着子弹。20世纪40年代和50年代，无数的老虎在与人类的偶然遭遇中受伤。它们之中有的死亡了，有的受伤致残，还有的从看起来致命的创伤中成功恢复，重新开始正常的生活。生活在印度迈索尔的著名动物标本剥制师Vanigans有一个堆满了老虎头骨的橱柜，这些老虎在成为某人的战利品之前都曾从枪伤中恢复过来。在许多头骨和下颌上，被子弹击碎后又愈合的地方已经严重变形，有时子弹被骨骼环绕着。
有许多食人兽之前曾被豪猪刺致残。虎和豹显然都很难对付这种15千克的啮齿类动物。科比特记述道，一只雌虎曾以鹿和野猪为食无忧无虑地生活着，直到在与豪猪的冲突中不幸被弄瞎了一只眼睛，“她中了五十多刺，这些刺长1-9英寸，嵌入到了她右前肢的胳膊和掌垫上。一些刺碰到骨头后原路折回，形成‘U’形，刺尖和刺折断的基部靠在一起。在她努力地用牙齿拔刺的地方，伤口已经溃烂。当雌虎饥饿地躺在一片茂密的草地上舔舐着伤口的时候，一名妇女也在这片草地上割草准备喂牛。起初她并没有注意到这名妇女，但当这名妇女割到她跟前的草时，她一掌击碎了其颅骨”。雌虎丢下了尸体而没有吃。两天后，雌虎在一颗倒树旁边休息，将一名伐木工人杀死。她吃掉了这名伐木工人尸体的一小部分，第二天又杀死并吃掉了第三个人。此后她成为食人虎，继续杀死了24个人，直到最后被射杀。
可爱的东北虎幼仔

历史上绝大多数食人虎都是因某种原因受伤致残或年老无捕猎能力的虎，但奇旺的研究揭示了还有一些食人虎可能是健康虎。1984年，在奇旺有一只健康雄虎变成了食人虎。它的家域最近刚刚被另一只成年雄虎夺走，这使它成为流浪虎，在其原来的家域外到处游荡。在之后的几个月时间里，它捕杀并吃掉了三名村民。第四名受害者用镰刀赶走了它，侥幸活了下来。此后不久，这只食人虎被活捕并移送到了动物园。它大约8-10岁，健康状况良好，没有明显外伤。
现在我们知道，没有建立家域的年轻雄虎和被从家域中赶出来的成年雄虎被迫到处游荡。由于雄孟虎保持着相当排外的家域，这就限制了在一给定地区可以容纳的雄虎数量。当一个保护区内寻找家域的雄虎数量超过了空余的栖息地所能容纳的数量时，问题就出现了。如果保护区和其他的保护地相连，那么雄虎正常寻找家域的过程还能继续。但如果保护区被耕地和村庄环绕——目前的大多数保护区正是如此，那么人虎冲突就很难避免。无处可去的雄虎可能会被迫继续留在已经满员的保护区内，在其他雄虎的家域中游荡，很容易卷入与其他雄虎的冲突，造成流血和创伤。而受伤的虎易转变为食人虎。没有家域的雄虎也可能在保护区的边缘谋生，以家畜为食，但这种情况也容易导致食人虎的形成。
东北虎相比孟加拉虎不易产生食人虎与远东人口密度低有关。但与东北虎的空间利用模式也不无关系。雄东北虎能容忍其他雄虎出现在自己家域内——只要避开它们正在利用的区域，年轻雄虎更容易在保护区内生存，而不必非得到保护区边缘或之外冒与人类冲突的风险。同时，雄虎之间也很少发生流血冲突，从而减少了食人虎产生的又一条来源。考虑到远东的恶劣生存环境，即使有些老虎在捕捉野猪或与棕熊的冲突中受到严重创伤，它们多半也无法活到可以吃人填饱肚子的那一天。
1979年，尼泊尔奇旺国家公园出现了历史上第一只食人虎，并一直延续到今天。现在我们知道，除了受伤致残的虎易转变为食人虎以外，孟加拉虎内部的社群压力也会迫使一些雄虎铤而走险。近几十年拯救老虎的工作有效地改善了栖息地状况，促进了保护区内的老虎的生存和繁衍。但是，老虎是一种较长寿的动物，其社群系统限制了在一给定地区所能生活的个体数。如果我们想要老虎继续生存在野外，未来的保护措施就不能仅仅依靠将越来越多的老虎挤到已经严重破碎化的保护区内。相反，我们应该致力于找到一条可以使人与老虎在同一空间内和谐共存的新道路。
孟加拉虎

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终于回来了

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