据“本溪煤矿沿革”载：“日俄战争时，本溪湖曾划入战线之内，日人筑安奉线军用铁道，并将本溪湖煤矿占据开采”。1904年，曾在中日甲午战争中任日本陆军军需供应商的大仓喜八朗，冒着日俄战争的硝烟，派人沿安奉铁路进行资源调查，发现本溪湖煤矿和庙儿沟铁矿（今本钢南芬露天矿）很有工业开采价值。日俄战争结束后，1905年10月，大仓财阀又派人到本溪湖进一步勘察煤铁资源，并绘制了矿区简图。11月，大仓财阀向驻辽阳的日本殖民侵略机构——关东总督府提出开采本溪湖煤田的申请。12月18日，日本关东总督府以采煤供应军用为条件，批准了大仓财阀在本溪建矿采煤的申请。至此，大仓财阀正式侵占了本溪湖煤田，将煤田命名为“本溪湖大仓煤矿”。在日本军政当局的支持下，大仓财阀从日本订购机械设备，兴建矿山。1906年1月，大仓煤矿举行开井仪式，时有中国工人110人，日本工人30余人，当年采煤300吨。从建矿起，至1911年中日正式合办止，大仓财阀非法侵占本溪湖煤矿达15年之久，共开出3口斜井。由于采用机械通风、排水和供电照明，煤矿的原煤产量逐年上升，至1910年，年产量达5.8万吨。5年掠夺开采煤炭累计达12.13万吨。

日本资本家在中国领土上开矿办厂不向中国政府申请，而由殖民当局批准，强行开采，粗暴践踏了中国主权，引起本溪人民的极大愤慨。在舆论压力下，清政府强迫指令奉天省政府向日本进行外交交涉。1906年9月，周朝霖奉命来溪，奉天将军赵尔巽令辽阳交涉局照会日辽东领事，禁止日人开采本溪煤矿。1908年(光绪三十四年)5月，大仓喜八朗去奉天觐见东三省总督徐世昌和奉天巡抚唐绍仪，协议办理此事。后来，奉天矿政局孙海寰调查汇报中建议与大仓合办，得到允许，但日商不答应。过了一段时间，又多次派员协商均无效。直到宣统元年(1909年)，“矿师邝荣光奉命到本溪湖勘察煤矿储藏量时再经磋商，清日合办初见眉目”。同年，奉天总督锡良再派矿师邝荣光评估本溪湖煤矿，其财产共值银45万余两，这与大仓原来的开价相差悬殊。再三磋商后，作价100万元，中国以作价35万元，实出银65万元，才相与合办。
1910年5月，中日双方在《中日合办本溪湖煤矿合同》上正式签字。合同订立15款，期限定为三十年，中、日双方政府批准立案，名为“本溪湖中日商办煤矿有限公司”。6月，清政府批准了该合同，派巢凤岗为公司首任中方总办，大仓财阀派岛岗亮太郎为首任日方总办。1911年1月1日，正式举行合办仪式，开始营业。至此，中国方面前后用了5年时间，才从名义上争回了本溪湖煤矿的一半矿权。当时由中国同盟会主办的《民呼日报》曾载文疾呼：“今者与日合办，则（主权）已失其半矣，然此强权之下，奈何奈何”

我是在本溪湖长大的。

大仓财阀以中日合办的名义取得本溪湖煤矿的开采权后，又将掠夺的目标指向庙儿沟铁矿。对此，盛京将军请示清庭，清庭初议不允，但是煤田却开始了大规模的开采。1911年8月，本溪湖中日商办煤矿有限公司开始采办庙儿沟铁矿。10月清政府被迫委派奉天交涉司许鼎霖与日本驻奉天总领事小池张造、大仓喜八郎签订了《中日合办本溪湖煤矿有限公司合同附加条款》。增订附加合同十款，并改组为商办本溪湖煤铁有限公司，由中日两股东各增资本100万元，兼营采铁冶铁事业。

1911年辛亥革命后，中华民国建立。此时，本溪的经济命脉仍掌控在日本财阀手中。为进一步掠夺本溪矿产资源，本溪湖煤铁有限公司于1911年着手建设炼铁厂，1914年，本溪制铁厂一号炼铁炉落成(系英国制造)，建筑费用达238.5万元。同年2月，本溪湖中日合办煤铁有限公司召开第三次股东会议，决定再增资本300万元。转年初，一号炼铁炉正式投产。接着又建设二号高炉，1917年投产。