1946年，胡适在北大演讲的时候说：“你们要争独立，不要争自由。”
他后来又讲到：
你们说要争自由，自由是针对外面束缚而言的，独立是你们自己的事，给你们自由而不独立，仍是奴隶。独立要不盲从，不受欺骗，不依赖门户，不依赖别人，这就是独立的精神。
胡适这里讲独立的重要性，带着深深的启蒙性质，甚至到今天仍然非常有意义。
青年人富有热情和反叛精神，渴望挣脱以家长、老师、上层为代表的权威的束缚，但是没有一个独立的人格，你要的自由就是非常廉价、粗糙、自我娱乐的沉沦。
剩下的就靠你们自己去感悟了。