中国历史上下五千年，朝代更迭不断。在奴隶社会和封建社会时期，一国之君的才能影响一个国家的兴衰，而太子作为储君地位及影响力就不言而喻。说起历史上英年早逝令人惋惜的太子，大多数人会想起秦朝太子扶苏，汉武帝太子刘据，朱元璋太子朱标，可今天要说的这位太子虽然没有前三位名气大，但却是一样的宿命！
这位太子就是大元王朝世祖忽必烈的太子孛儿只斤·真金，他是忽必烈的次子，由于长兄朵而只早卒且未婚无嗣，蒙古人习惯上将其视为忽必烈长子。

中国历史严格意义上算是正统的王朝，少数民族建立的政权应该之能算是元朝和清朝两个时代。或许很多人 都熟读汉唐或宋明的历史，却对元朝的历史知之甚少。究其原因，一是元朝太短，二是身为汉族，深受大汉民族主义影响，对其他民族历史知之甚少。
其实，随着人年岁的增长和阅历的加深，自然而然地会用理性客观公正的眼光来看待问题，而不是感情用事。相信我们小的时候大多数人多数人都喜欢项羽而讨厌刘邦，喜欢刘备而讨厌曹操，但放在理性的角度看，从为国为民的角度出发，刘邦、曹操之类的人物虽不是好人，但却是个好皇帝，是个合格并且优秀的政治家。

大元王朝，虽然只有短短的九十八年，但却是中国疆域和军事实力最强的时代。所以看元朝历史真金太子应该是一个不可忽视的人物。1262年，年仅19岁的真金受封燕王，守中书令，不久又兼枢密院事。到了1273年，真金被册立为太子。
大家都知道，蒙古人崇尚武力。成吉思汗和他的儿孙们靠着快马和弯刀，牛肉干加酸奶打遍天下无敌手，甚至马蹄兵锋直抵欧洲。在他们眼里，征服和治理天下靠的凶狠和杀戮，汉人的那些学问百无一用。因此，蒙古人不但对中原的文化不感兴趣，而且极为排斥，坚持原生态的蒙古生活方式。就连杰出的政治家忽必烈也对汉化持否定态度，对汉人和儒学只是稍加利用。
而真金太子却算是蒙古贵族中的异类，他身在蒙营心在汉。真金是个不折不扣的的蒙古族汉学者，他从小就对儒家文化耳濡目染，推崇至极。他初为太子时，中国北方刚经历战乱，百姓贫困，以许衡、姚枢等为代表的儒臣极为主张轻徭薄赋，藏富于民。真金对这种观点极为赞同，所以和以理财自居的回族人阿合马斗争多年，甚至不惜得罪忽必烈。
在除掉劲敌阿合马之后，真金不断推动汉化政策，他要求蒙古国子生学习汉文，对其只学蒙古文不以为然。他兴儒学，推汉化，重用儒生，希望元王朝能成为汉唐那样的中原王朝。

在帮助其父处理政事的岁月里，大元王朝海宴河清，开始崇尚汉法，这也标志着中华民族的又一次交融。而真金太子其人，也让人极为敬重。不仅仅是因为他的多才多艺精通蒙汉藏语，而是因为他人如其名，品行也如真金般经得起岁月的考验。
真金太子，没有传统君王那般的心狠手辣，而是敦厚善良又足智多谋，温良恭俭又至情至性。禅位风波之后，真金竟因此而忧惧成疾，于同年（1285年）十二月十日病死，享年四十三岁。可惜的是他英年早逝，不然大元王朝历史得重写。

以史为鉴，可以知兴替。正如传统我们敬佩文天祥“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的民族气节，但我更敬佩诸如吕文焕、刘整这样放弃愚忠的将领，因为他们更多的是为了国家的统一，百姓的安居乐业。