周萍开枪自杀后，鲁大海把周萍，周冲的尸体埋在周公馆附近，带着悲痛欲绝的母亲和已经死去的四凤回家了。
在家里，看着嗜赌的继父，为女儿的死哭的肝肠寸断的母亲，鲁大海在心里暗暗发誓：我一定要让母亲过上好日子，不能让她再受苦！于是，他来到母亲的家乡无锡，在当地赫赫有名的面粉厂打工。
一年以后，凭借着勤劳，智慧与勇气，鲁大海当上了总经理。他把母亲接到了无锡，给她买了一套别墅。踏进新房子的那一刻，鲁侍萍感动得泪流满面。她感叹自己这么多年的苦没有白受，自己终于过上了幸福生活。
一天早晨，鲁大海在办公室里审阅文件，秘书跑进来，对他说：“总经理，有个衣衫褴褛，头发花白的糟老头子，说一定要见你。”鲁大海说：“让他进来吧。”只见一个又高又瘦，佝偻着背的老头拄着破烂拐杖，颤颤巍巍地走了进来。见到鲁大海，艰难地张开嘴，声音颤抖地叫着：“大海。。。。。”
鲁大海彬彬有礼地问道：“您是哪位，找我什么事？”老头刚要回答，一旁的秘书惊愕地大叫：“老爷！”鲁大海一时没有反应过来，问秘书：“你说什么？”秘书说：“这是原来周氏工厂的董事长，周朴园先生啊。”周朴园颤抖地说：“大海。。。大海。。。。我的儿子。。。。你以后照顾我。。。。。”
时间回到一年前。周家的三个人都死了以后，周朴园精神恍惚，无心经营工厂，两个月后工厂宣告破产。周朴园只好靠他那并不丰厚的积蓄勉强度日。又过了八个月，积蓄花光了，周朴园又老又病，只好以乞讨为生。不久，他得知自己抛弃的儿子鲁大海在无锡干出了大事业，决定来投奔鲁大海，让鲁大海给自己养老送终。在去无锡的路上，他沿路乞讨，遭到白眼无数。但他没有放弃，坚持着撑到了无锡。他认为，自己是鲁大海的父亲，鲁大海不会不管自己的。
看着眼前的周朴园，鲁大海气不打一处来。他猛拍桌子，大吼道：“***，三十年前你抛下我和我妈不管，一年前又把我从你的厂子开除，你现在破产了，倒来找我让我养，你在放屁吧！”周朴园跪下，苦苦哀求大海道：“大海你原谅爸爸，爸爸错了，爸爸不该不管你们母子，爸爸发誓以后一定好好对你，不再做对不起你的事……”鲁大海盯着跪在地上的周朴园，冷冷地说：“你现在才后悔，晚了。我没有你这个爸爸，你从此以后不要来见我，滚。”又颤抖着对秘书说：“小王，把他赶出我的厂子，永远不让他再进来。”于是秘书把周朴园拖出了鲁大海的办公室。周朴园哭喊着：“大海，原谅爸爸，原谅爸爸……”
被赶出来后，周朴园拄着拐来到鲁侍萍的住处。他没敢进去，在门外默默地说：“唉，侍萍，你还好吗？当初我不该赶走你们母子俩，大海不管我，都是我自找的，我自找的……”说罢，颤颤巍巍地离开鲁侍萍的住处，留下一个凄苦的背影。
几天后，人们在无锡街头看见了周朴园的尸体，看见他身上没有一点肉，衣服破旧，脏兮兮的。身体僵硬，脸色惨白，裸露的皮肤也脏的不成样子。一个壮汉觉得此景极其影响无锡市容，就把周朴园的尸体扔到了城市边缘的一条臭水沟里。