据韩国《中央日报》报道称，根据去年12月韩国统计厅发布的《朝鲜主要统计指标》，以2008年为基准，朝鲜地下矿物资源总价值高达6983万亿韩元（约合6.4万亿美元），其中黄金2000吨、铁5000亿吨、菱镁矿60亿吨、无烟煤45亿吨、铜 290万吨等。仅朝鲜目前正在开发的一个菱镁矿，就足够韩国使用1.8万年。朝鲜的自然资源现状大体来看的话，在朝鲜地区至今为止共确认了360多种天然矿物，其中仅有经济性的有用矿物就达200多种。特别是菱镁矿的埋藏量在全世界处于第一位，在前十位的矿物还有钨，钼，石墨，重晶石，萤石等7种。朝鲜地区拥有如此丰富的金属矿物和能源矿物，工业原料和燃料的70％都可以由国内自给自足。 目前占朝鲜矿业比重较大的部门主要是煤炭，铁矿石，铅锌以及石灰石，菱镁矿等生产部门。铁矿石以茂山铁矿为首的20多个矿山进行生产。其中茂山铁矿埋藏量约10亿吨，是年生产能力达800多万吨的朝鲜最大的铁矿山，也是世界性的露天矿山。 朝鲜煤炭的探明储量为147.4亿吨，其中无烟煤储量117.4亿吨，褐煤储量30亿吨。大体分为无烟煤和烟煤，无烟煤产地主要在平安南北道，烟煤主要分布在咸境南北道。根据区域划分，朝鲜有四大煤田，分别是平安南道北部、平安南道南部、咸境北道北部和咸境南道南部。 据推算，朝鲜国土的80%都分布着矿物资源，潜在价值为2287万亿韩元。其中处于第一位的菱镁矿的埋藏量达30亿至40亿吨；铁矿石的总储藏量高达2600万吨，价值达74万亿韩元，可以立即开采的铀达400万吨。 整个朝鲜的矿产资源相当于韩国的24倍。而且朝鲜的矿产品位高埋层浅，很多矿已勘探完毕。不过由于朝鲜本国设备老化或资金限制及历史原因一直未大规模开采。由于中国长年向朝鲜提供粮食援助、石油援助、化肥援助等，并在改善朝鲜基础设施方面起到重要作用，这给朝鲜国民留下强烈好感。目前朝鲜矿产资源开发几乎给中国全包，这显然让日韩都有些吃醋。据韩媒报道称，中国的国大黄金股份有限公司已经与朝鲜方面签署了铜矿开采合同，内容是在25年时间里以对半比例和朝鲜共享该国最大铜矿两江道惠山铜矿的运营权。中方的投资金额为800万欧元。此前，中国吉林省商务厅与朝鲜政府签署了铁矿开采合同，内容是以70亿元人民币的价格确保朝鲜最大铁矿咸镜北道茂山铁矿50年的开采权。因此，中国每年可以从茂山开采利用1000万吨铁矿石。中国最大的矿物资源进口公司五矿集团通过合同拿到龙登煤矿50年的开采权并已着手进行开发，该矿年产量达300万吨，是朝鲜最大规模的无烟煤矿山。此外，中国还在推进与朝鲜共同开发平壤市附近的钼矿和西海油田。