关于托塔天王、哪吒的研究比较多，网上也有很多资料，这里简略考证，重点解析金吒、木吒。
一、托塔天王
托塔天王可以一直追溯到中亚波斯神话里的氏族神话。参考波斯的《列王纪》，他可能与《列王纪》里的王者有关，他的儿子可能也有取材至波斯王的儿子。以下三个儿子就不再提其波斯来源了。
当然最为人知的，他来自北方毗沙门天王的崇拜。
约在魏晋时，就有从于阗人处传来的毗沙门天王信仰。于阗王认为毗沙门天王是他们的祖神。
唐代时，密宗兴起，毗沙门天王的信仰遍布全国。唐代时又有名将李靖。名将李靖后来被神化。
之后毗沙门天王与名将李靖的信仰结合，出现了托塔李天王。至少在宋代时，《宣和画谱》就记载有《托塔天王图》。
二、金吒
“金吒”这个写法由 明代《封神演义》推广。
而在更早的 世德堂本《西游记》写成“君吒”。元明时期的《三教搜神大全》写成“军吒”。
“君吒”一名在唐代《权德舆文集》里已出现。君吒、军吒，都是指 军荼利。
军荼利是五大明王之一，唐代翻译军荼利明王时，有多种译文写法，如军荼利、军吒、君荼利、军吒利、喗咤哩、军拿……
君吒（军荼利）是梵文“Kundali”的音译，意译则是“甘露”、“瓶”。
所以军荼利明王意译就是甘露明王，持甘露瓶的明王。甘露在印度属于不死药的信仰。
唐代的密宗兴起后，就开始流行密宗的五大明王神，南方的明王就是甘露明王。
君吒、金吒是甘露的音译，所以金吒早期就是甘露明王。
那甘露明王怎么和毗沙门天王有了亲属关系？这跟毗沙门天王的甘露太子有关系。
唐代的经籍记载，毗沙门有五个太子。具体哪五个，版本非常多。
毗沙门的长子，有最胜太子、甘露太子、禅尼太子、禅贡师太子……等说法。而《别尊杂记》里，又认为最胜太子是二郎。
《毗沙门最胜太子那吒拘代罗甘露如意王神咒经》里则认为，最胜与甘露是同一神，他是毗沙门的长子，有四面八臂像。
而甘露明王也有四面八臂的说法。这里和毗沙门甘露太子几乎重合。
至少从这里开始，甘露明王就与毗沙门天王有了一些父子关系的联系。
在宋代，一些唐代密教神，开始被道教继承。
在宋元时期的《道法会元》里，同时提到了“喗咤哩”、“哪咤”。
这里君吒、哪吒，被视为同一类的道教神。
而明代《封神演义》里，将“君吒”统一为“金吒”，应该与本土的五行论有关。