再来说说这座城市的足球。由于和英国隔海相望，比利时是现代足球普及最早的国家之一。1863年来自爱尔兰的学生们就将足球这项运动带进了比利时校园。20世纪初，英格兰、荷兰、比利时和法国的球队之间经常举行非正式的比赛。根特俱乐部也是在这样的情况下开始有了雏形。
(图)早年间根特队的主场
1864年两位足球爱好者赫克托耳和奥古斯特(音译)在根特的综合性体育协会中，创办了根特足球俱乐部，当时根特综合性体育协会中还包括有体操、曲棍球、田径等体育俱乐部。1895年根特体育协会加入了比利时竞技体育联盟，根特足球俱乐部也成为比利时历史最为悠久的体育俱乐部之一，同时也是比利时足球协会的创始会员之一。1899年在根特足球俱乐部支持下，根特又成立了足球协会。1914年经过比利时皇家授权后，俱乐部将自己称为是根特皇家体育协会Athletique La Gantoise(简称ARAG)。1972年球队名称更名为Koninklijke Atletiek Associati Agent，也称作KAA绅士。
(图)球衣上写着ARAG，就是早期根特队的队服
不过俱乐部的昵称就没那么好听了。在根特主场比赛时，你可以听到人们总是高喊着“水牛加油”的口号。“水牛”就是俱乐部的昵称，听上去跟球队本名风马牛不相及，不过它也是大有来头。1895年，当时美国著名的巴纳姆和贝利马戏团，威廉·科迪又名野牛比尔，第一次访问根特这座城市，在这里表演了典型的“牛仔和印第安人”节目，试图向观众展示狂野的美国西部生活。于是“水牛的呐喊”成为根特队的一个具有历史意义甚至外交意义的口号。而那引人注目的印第安酋长羽毛头饰是马戏团表演的标志，也在日后成为根特队向印第安人学习并致敬勇气与荣誉的标志。最早的根特体育协会队服主色调是蓝白相间，但足球俱乐部为了彰显个性特征，从1880年开始一直用着黑白色的球队服，直到1902年才加入了蓝色的元素。
(图)早期根特皇家体育协会参加大赛
根特的主场也是几次更换，始建于1906年的看台在有赞助商赞助得情况下被重建和扩展。也就在那不久之后根特拿到了一个冠军，1912-1913比利时乙级联赛冠军。虽然只是乙级联赛，但却给了这个城市的球迷们莫大的鼓舞，他们在1913年成立了自己的球迷俱乐部。随之而来的一战与二战让这个紧邻德国的小城蒙受了巨大的灾难。球队主场在战争中数度被毁，甚至很多俱乐部球员被征兵至前线，而他们没有等到回根特挂靴，而是在真正的战场上折戟沉沙。不过在那个上古年代，根特并不缺乏明星球员，Gustaaf Boesman就是首位代表比利时国家队出战的根特队球员。但这也并没有让根特的成绩好起来，在此后的很多年里，人们记住比利时的足球俱乐部无非是标准列日、布鲁日和安德莱赫特，并没有根特这个老牌俱乐部。有意思的是在上世纪五十年代，欧洲足球与南美足球进行相互交流切磋的时候，都把比赛场地选在了根特。于是这里留下了皇马上世纪五十年代黄金时代球员们的身影，也见证了年轻的球王贝利横空出世震惊欧洲的瞬间……这些足球文化都在根特这座小城一点点地扎根。
(图)根特队第一次获得比利时杯冠军
终于在根特俱乐部成立一百周年之际，球队终于迎来了比利时足球顶级赛事的一项冠军——比利时杯冠军。球队也顺理成章的成为了第一个参加欧洲优胜者杯的比利时足球俱乐部，只不过他们很快就被西汉姆联斩于马下。
好景不长，根特队再次降级。而此后他们一直在比利时甲级联赛和乙级联赛徘徊，有时候一不小心还会掉进丙级联赛。偶尔展露头角在比利时杯或者比利时超级杯拿到冠军或者亚军，时不常也在欧联杯上显示自己在足坛中的存在，但是他们依然无法摆脱掉“鱼腩”的帽子，长期以来他们都只能接受挣扎的足坛命运。这样的境况到了千禧年前后更为明显——球队遭遇了财政危机，高额的债务让根特足球俱乐部彻底陷入了水深火热之中。
俗话说的好，不破不立。在经历了这场根特有史以来最大的危机之后，球队在总经理米歇尔(音译)的带领下开始招揽各地的年轻人，并培养成才，然后再以高额价钱出售给强队，以此缓解球队的债务危机。没想到根特这一招一举两得，不仅有效的平衡了球队的财务收支，也为根特俱乐部带来了源源不断地活力。根特在21世纪初逐渐在比利时甲级联赛站稳了脚跟。尤其是在2009-2010赛季，根特俱乐部用足球给这座沉闷已久的城市点燃了新的激情。比利时甲级联赛亚军、比利时杯冠军、比利时超级杯亚军。在圣彼得广场，支持者聚集于此并且不断增加，他们用自己的呐喊给自己的城市英雄最大的鼓励和褒奖。球迷们都知道尽管他们还无法与比利时传统豪门相媲美，但是根特越来越好的表现，让这座城市的球迷们对球队未来愿景充满希望。而这些头衔也让根特球队又有机会在欧洲赛场上有所表现，可惜根特并非欧罗巴赛场上的常客，难免要为年轻交学费，但根特俱乐部上下有理由对欧洲赛场有了更多期待。
成绩变好，利润变高，根特再次开始拓展业务，扩大市场，2013年根特在胡勒斯-奥滕球场亮相，这次根特俱乐部与根特市的更多企业开展了多项合作，希望将根特俱乐部变成像布鲁日、标准列日那样的比利时豪门俱乐部，而根特也开始了更深入青训足球教育。根特也有了更响亮的口号——“根特俱乐部，超越足球！”
终于在俱乐部诞辰115年之际，根特迎来了属于自己的顶级联赛冠军，打破了比甲联赛冠军被几只豪强的垄断的局面，成为了新晋比甲冠军！
(图)前根特队队长库姆斯赢得2014-2015赛季最佳球员(现租借至乌迪内斯)
(图)本赛季根特队全家福
跨越一个世纪的等待，根特俱乐部的球迷终于等到了俱乐部成为联赛冠军的这一天！此后根特作为比甲冠军身份再次进入欧冠赛场，这一次根特没有让遗憾重演，他们力压西甲劲旅瓦伦西亚、法甲劲旅里昂，以小组赛第二名的身份进入到了欧冠十六强，尽管此后在十六强中以总比分2-4而输给了“德国老炮”沃尔夫斯堡，但这依然是根特足球史上划时代的一幕！而比利时国脚兼队长库姆斯(现在被租借到意甲乌迪内斯)则是创造根特神奇赛季的最大功臣！这几年根特在比利时国内表现越战越勇，截止2015-2016赛季，根特队已经连续三次进入比利时杯四强，上个赛季也稳坐联赛第三名。本赛季根特在比利时甲级联赛中状态有所起伏，但是在欧联杯上他们却杀出了一条血路，从资格赛到附加赛到小组赛再到如今的淘汰赛，根特每一步都稳扎稳打。这让他们和比利时另一支球队亨克，成为本赛季到现在依然留在欧洲赛场为比利时足球争光的两支球队。
而现在这支球队除了打进对热刺绝杀球的佩尔贝之外，还有马里国脚科里巴利、巴西前腰内托、比利时本土前腰福克特、以色列中场萨耶夫、塞尔维亚国脚米洛特洛维奇以及日本国脚久保裕也等等。他们都是一批实力不俗，年轻又富有冲击力的球员，他们的背后包含着根特整座城市对足球热情以及肩负着球迷对球队一如既往的支持，战胜热刺，根特再创历史，谁说不可能呢？说不定他们就是欧洲赛场上创造奇迹的新黑马呢？
