难道说是我对剑懂得太少，无法辨别出剑的好坏么？柳晗风心想，抚摸着他认为最好的那把剑，“实在是太可惜了......”
忽听得背后有人道，“小兄弟喜欢剑？”
柳晗风转身，只见一人款款上楼，折扇轻摇，正是方才那个气度出尘的白衣公子。他身形轻捷地登上阁楼，又反身扶了那老仆妇上来。
柳晗风向来不愿意与人说话，又觉得完全不理不够礼貌，简单施了一礼，又去看那把剑。
“果然是好剑。”白衣公子看着他手中的兵刃，啧啧称赞，“小兄弟是否觉得，这样一把好剑却无人赏识，十分可惜呢？”
“我想不明白的是，究竟怎样一把剑才称得上好呢？”他往楼梯的方向看去，“有很多把剑，都是铸剑师用心的作品，可是只有那三把剑，作为精品被大家争抢。”
“这正是问题所在了。一样东西再好，如若无人赏识，也只是明珠蒙尘，最终被弃如尘埃。”白衣公子顿了一顿，将折扇啪地合拢，“小兄弟，你也是如此啊？”
“......我？”柳晗风愕然。
“别人或许眼光拙劣不能赏识你，可是在下看得出——小兄弟你资质卓绝，远胜常人，本是个可造之材。可是旁人呢，却都是循规蹈矩，将你的奇思妙想视为古怪。如果在这间粗陋的锻坊耽搁下去，恐怕只会就此毁了你，埋没了你的才干。”
“是么......”柳晗风一哂，“可是我见过很多出色的人，我当真算不上什么资质卓绝。”他表面做出云淡风轻的样子，可是心底还是有无数念头划过——周围众人在看到他沉思发呆时异样的目光，王铁匠嘱咐他“不要显得与旁人不一样，否则人人都会欺侮你”时郑重其事的表情，都让他心中的壁垒动摇了几分。
“小兄弟，不如这样，你与我们合作罢。”
柳晗风骤然听闻，心中涌出一阵惊喜——从潜意识里，他未尝不觉得这两日所见的锻坊工匠做事因循守旧，技艺也称不上精湛，对他的才思又全然无法理解，反而将他视为怪人，这样长久待下去，也许当真会泯然庸人罢。
况且，如果真的有一个上好的机会，可以给他更广阔的天地与前景......?
看出他跃跃欲试，白衣公子悄然露出一抹笑意，抱拳行了一礼，“在下名叫冬鸣，不敢说师出名门，可出身的宗门，绝对配得上小兄弟的天资人品。来日，我们必以最上乘的资源，助小兄弟成为这江湖上最顶尖的人才。”
柳晗风犹豫起来。他和这个人素不相识，对方为什么会突然找到自己，说这一番话？但是冬鸣所说的一切，却着实将他的心弦撩拨了一下。
“如果是要修炼什么高深的武功、术法之类，那便算了......我以后并不想再做这些了。”
“那么，小兄弟想做什么？”
“我从小就喜欢做各种木剑，但是一直没什么机会。如果可以的话......”
冬鸣了然地一笑，打断他的话，“在下明白，也理解你的心情，因此小兄弟不用掩饰什么——其实，在下曾私下听说过一些你的情况。一个原本身份优渥，在术法武功都极有造诣的天才少年，突然有一天遭人所害，身受重伤武功尽失，从此沦为一个再无法修炼武功的废人，一定是痛苦难言的。”
“哎？并不是这样啊，你误会了吧，我其实——”柳晗风急忙解释，可见对方一副“这更说明你在掩饰”的表情，他气恼地闭了嘴，无言以对。
说实话，他从前一身精妙的武功修为，本是在父亲夙兴的督促下练成，虽然被称为惊世天才，柳晗风心底反倒不怎么在乎。相反，他自幼喜欢琢磨铸剑之道，常背着父亲雕刻木剑玩耍，一手绝活惟妙惟肖，但这种爱好一旦被发现，便会受到劈头盖脸的一顿责罚。沮丧之下，他一面练剑，一面甚至曾冒出过“假如有一天我也武功尽失成了所谓＇废人＇，是不是就不用每天练剑，可以好好削木头了”这种荒谬的念头。
他这才明白，原来在“常人”心里，武功修为卓绝，资质顶尖，才是最最要紧的，因而他们绝对无法想像，竟会有人将雕木头看得比这些事还重要，这些人自然也习惯了以这个标准和角度评价一切。
“好罢......我不知道怎么和你说才好了。但我确实不能再修炼什么武功术法，但做些别的事也无妨。”
“不，小兄弟年纪尚小，很多事还不明白。在这个江湖中，倘若不能拥有绝顶的武功修为，便无法真正立足——更何况，你的身体的情况，并不是无法医治！”
“真的吗？”柳晗风原本百无聊赖，听到最后十分惊讶。
“自然——在下有把握，知道的确有方法，能让你完全恢复如常，不仅不用再受内伤之苦，更可以重拾修为，甚至更甚从前！只要——小兄弟愿意考虑与我们合作......”

　　“呵，晗风公子啊，你年纪还小，不知道这江湖上的险恶。”楚镜痕掩口娇笑，亲切地弯下腰看着他，“这江湖上，生杀予夺，都是再正常不过的事情，万万不能心慈手软，这是我们将要教你的第一件事。那些工匠知道了你的行踪，人多口杂，留下会多生事端，自然要灭口以绝后患。不过是些闲杂人等，处理得干净些，免得麻烦。何况——这些人方才对你的态度你也看到了，难道你不气恼，不想痛痛快快地报复吗？”
“我没有什么报复的必要——这些人并不会造成威胁，为什么要杀了他们呢？只要你答应不伤害他们，我可以与你合作！”柳晗风脱口急道，伸手拦住振翅飞去的冬鸣。
“呵，既要合作，就须听我的吩咐，不是么。”楚镜痕收敛了笑容，微眯双眼看他，“说一句实在话，这大概是你目前唯一可以翻身出头的机会了，希望你好好抓住。不然，恐怕你不得不一辈子和他们一样，沦落为一个庸庸碌碌的铁匠。”
柳晗风一愣，短短一瞬，无数彼此冲突的念头在心中激烈碰撞着，使得他不知该听信谁，坚持什么样的念头，迷茫无绪。
猛然想起王铁匠那亲切的笑脸，柳晗风心中清明了几分，朗然道，“对不起。我恐怕不能与你们合作了。”
“呵呵呵呵呵，”楚镜痕纵声而笑，眼神中有了几分凌厉，“果然是小孩子，竟分不清轻重缓急。难道，你要敬酒不吃，吃罚酒么？”
“罚酒我更不吃。”柳晗风横了眼前的女主一眼，别过了头。他素来是吃软不吃硬的脾气，若好言相劝，说不定还会令他犹豫动心，可若是试图逼迫，那他便是宁死也要顶撞到底了。
“好，那也随你——”楚镜痕的语气又恢复了梦呓般的柔软，“不过，即便你不答应合作，我依然会将这些人尽数杀光——冬鸣，动手。”
眼看白鹦鹉腾空跃起，柳晗风迅速亮出手中暗中备好的匕首，一刀劈去，白鹦鹉将翅膀一斜，堪堪避过，兜了一个圈子悬停空中。
“呵，妄图阻止我么？可惜你并没有这般能耐。”楚镜痕冷笑，抬起纤纤手指画了个符咒，四周的结界立刻诡异地扭曲起来，“柳晗风，这样做的结果，便是让我不得不连同你一起灭口！”
她手中五寸来长的柳叶刀血痕殷然，轻轻挥动，指向了柳晗风，连带得周围的空间也扭曲起来——那把刀上，竟附了诡秘莫测的幻术之力！
柳晗风后退几步，感到背后冷汗涔涔。这位凝碧宫少主的实力，看似竟与小师叔商岳瀛不相上下，即便是从前修为未损，他也是无法匹敌的。
他此刻被结界所困，除非找到办法将幻术破除，否则根本无路可逃。况且，假如他被杀死——那么王铁匠，还有楼下所有的人，恐怕都会在下一刻惨遭毒手！
所以，他不能输，不能这样死去！
柳晗风紧紧握住了那不足三寸的小刀，那是他手上唯一可称为“武器”的东西，似模似样地摆出了一个迎敌的起手式——一刹那间，他脑中转过了一个极为大胆的念头。
这把或许连衣服都划不破的刀，立刻带起楚镜痕眼中的嘲讽之色，仿佛在说，“呵呵，你难道想以它自保？”
柳晗风手中的刀却并没有砍向敌人，而是——划开了自己的手腕。血立刻就涌了出来，却没有一滴淌下，却是如活了般凝聚，迅速化为了一段血色的剑刃！
血剑在眼前成型，柳晗风眼中也闪过一抹讶色。他孤注一掷的尝试，居然当真如设想的一模一样。
在楚镜痕凌厉的攻势袭来时，柳晗风亦迅速出手，剑气疾射，以血剑封住了她的招式。

　　“这是——”楚镜痕眼中飘过惊愕，竟有几分忌惮地退后，回刀防御。
柳晗风本是大胆一试，想不到竟真的将楚镜痕逼退，心中一喜，再无暇多想，自小熟习的招式自然而然就使了出来，招招都是猛烈的攻击，竟不防御，楚镜痕举刀刺向他的要害，柳晗风视若无睹，连攻数招，身上虽接连中刀，然而因他体质特异，竟不流血。
啸锋剑剑气本就威力无双，此刻与柳晗风的血脉完全相融，凭借鲜血化为剑形，被他如同身体的一部分般驱使，竟所向披靡，
柳晗风任凭身上接连受伤，一连三刀分别砍在他的肩头，手臂，颈侧，他却只是咬紧了牙，拼尽了全力将招式逐一使出。他觉察得到，他驭使体内剑气的每一次挥剑，自己的身体就会承受一次如万针锥刺般的痛苦——人的肉身，本是无法如金铁之剑一般，作为容器承载剑气的。因此每一次动用灵力，就会使得剑气受到干扰，侵蚀伤害他的经脉肺腑，如此动用剑气迎敌，更是雪上加霜。
身体中刀，不过是外伤，尚在其次，可是剑气肆意冲撞，却会让他承受愈加可怕的内伤。这样下去，大概经过不足一盏茶时间的激斗，他的身体就会再难支持而溃朽，甚至丧命。
而楚镜痕此刻也并未趁机痛下杀手，而是左右闪避，不断与他周旋。柳晗风渐渐明白过来——对方已看出了自己这个弱点，正试图拖延时间，将自己的生命生生耗尽！
既然是这样的话，那么他只有拼上自己的性命，哪怕是与对方同归于尽！
楚镜痕似乎已注意到柳晗风的体力和精元正一分分流逝，嘴角不自禁地扬起一抹笑意。然而就在这时，柳晗风突然纵身一剑，刹时手腕那鲜血凝成的剑暴长了一尺有余。楚镜痕眉头一皱，刀锋猛地向着柳晗风胸前刺来，既快且准。
依照常理来言，柳晗风势必要回剑自保，但这时他却不闪不避，任凭楚镜痕的刀刺进了身体。就在同时，那血色的幻剑也斩裂了楚镜痕的幻术屏障，一招制敌。
“什么——”楚镜痕短促地惊呼，伸手捂住前胸，露出极度痛苦的神色。柳晗风喘息着收势，心中略松。这一击，他强行暂时冲破了小师叔施加的封印，几乎动用了自己全部的力量，更尽力将啸锋剑剑气驭使到极致。按理说，对方应当已经受到了重创！
然而，对面女子惊骇的神色却渐渐收敛，变为阴冷的笑容，随即慢慢抬起头来——方才那一击，居然如石沉大海般，似乎未给她什么沉重的伤害！
这怎么可能呢！难道她也，修炼了什么特殊的术法吗?
这时，柳晗风听见一声低低的哀鸣。微微转头，他看见那只白鹦鹉正瑟缩在角落里，摇摇欲坠，仿佛刚刚受了重伤，此刻正用乞怜的眼神望着主人。
“呵，这剑气，的确是很强的力量。可你以为就凭你，就可以伤到我吗?小弟弟，只要再拖延一盏茶的时间，你就会没命的。”
“我刚才应该的确伤到你了。”柳晗风剧烈喘息着，额头冷汗涔涔，他已经渐渐感觉自己的身体到了极限，“可是你怎么，怎么......”
一转念，他的余光扫过角落里的白鹦鹉，灵光一现，突然明白了什么。
接下来的一瞬，他没有再度向着楚镜痕攻击，而是极迅速地抢过去，一把抓住了那只白鹦鹉！
白鹦鹉乱扑乱叫，已吓得心胆俱裂，吐出人言叫道，“主人，主人救我，我不要死，啊，啊！”
楚镜痕猛转身，眼神一下子变了。
柳晗风更用力地掐住了那只白鹦鹉的脖子，断断续续道，“这只鸟......你......你是和它修炼了那种叫双生共命诀的术法，让它来替你承受攻击和伤害罢?”
楚镜痕哼了一声，眼底隐约有惊异且恼怒的神色。
“如果，是这样的话，我只要打死这只鸟，一定就可以重伤你了.......那种法术 会让你们的生命连在一起，受到的伤害也一同承担！”
说罢，他更用力地咬牙掐住了冬鸣的脖子，吓得白鹦鹉狠命地挣扎，乱蹬乱叫。
“哈，你可失算了。冬鸣并非普通的鸟，而是修炼百年的妖！它的生命力异常丰沛，你可未必有能耐杀的死它！”
“是啊......但是，我不一定需要杀死它啊......”柳晗风低声，步子已经摇摇欲坠，一把将冬鸣扔下，那只白鹦鹉得了特赦办拼命扇着翅膀飞上房梁，瑟瑟发抖。

　　“你......！”楚镜痕话没出口，突然唔了一声，踉跄后退，弯腰捂住了胸口，脸色瞬间变了 。就在这时，柳晗风突然回手一刀，竟然咬牙往自己的小腹刺去！
就在同时，楚镜痕也发出一声惨叫，跌跌撞撞地跪倒。
“你，你居然！”她愤怒地抬手，颤抖着指向柳晗风。
“那只鸟可能确实是有修为的妖，可是看起来它很胆小呢，似乎并不想和你双生共命。所以，所以我一威胁要打死它，他就迫不及待地......将双生共命诀的灵契转给了我......我受了重伤，可能要死掉了，那么，大概你也......”
“混账！”楚镜痕艳丽的面目扭曲了，她感到身体猛地掏空般虚弱下去，突然明白发生了什么事情。
“现在，应该是我和你双生共命了。”柳晗风的喘息渐渐平复，精神状态反倒迅速恢复了许多。
　　“以前听小师叔说起过，双生共命诀可以令两个人平分生命与修为，共生共死。但是必须两个人都有强烈的意愿才行。可是刚才那只鸟，”他向着如获新生地躲在房梁理毛的冬鸣一指，“那只鸟显然十分胆小怕死，所以我大胆试了一下，果然把双生共命诀转移到自己身上，现在——是我与你同生共死了！你攻击我，就等于攻击你自己！”
“方才，你便是拖着这样的身体与我作对?也真是令我吃惊。”楚镜痕皱眉，感到身体沉重得几乎无法站立移动，有些支持不住。不觉一惊，这显然是柳晗风已完成了与她共生，汲取平分了二人生命力的结果。也就是说，方才柳晗风的状态，一定是更加衰弱垂危，还在强撑着与自己对抗！
一念及此，楚镜痕竟有些佩服这个孩子的毅力。
“那么，也就是说，这个时候我只要攻击我自己，也就可以一并杀死你了！”柳晗风突然倒转了手上的血剑，竟做势要向自己刺去，“这样一来，你就没有机会杀掉那些无辜的人了！”柳晗风嘶声道，回剑指向了自己。
“哼，今日算我失算，咱们来日方长。”楚镜痕衣袖一拂，身手敏捷地掠去，如投林的鸟般迅速掠出了窗外，不见踪影。
“主人，主人等等我！”白鹦鹉慌慌张张地喊，三两下扑闪翅膀，追了出去。
空荡荡的阁楼上只余他一人，扭曲的结界瞬间消散，楼下喧哗的人声再度入耳。柳晗风突然感觉体内失去了那一分支持，身体重重摇晃一下跌倒在地。
双生共命诀的效力，本以双方与对方同生共死意愿与否强烈而决定。他与楚镜痕本就是狭路相逢，因此对方离去到了三五丈之外，功效便已衰微。
这个时候，他方才感觉自己妄动灵力和剑气造成的反噬，开始一寸寸蚕食身体。
王铁匠.......以及楼下那些人，应当已经安全了罢？一念及此，柳晗风稍感欣慰。转眼看到那被楚镜痕杀害的醉道士无凡子的尸身横陈于地，猛地气血上涌，从前的旧伤一并发作出来。他突然心中发毛——会不会再过片刻，自己也会像这样变成一具尸体？
他挣扎着向楼梯跑去，试图下到楼下找人帮忙，但是刚刚走到楼梯口，便双眼发黑，身体不受控制地软倒下去，这个时候，他甚至连高声呼救的力气都已然失去。
自己......真的要死了吗？小师叔他......本是去给自己寻医的，如果回来看到，会怎么样呢？还有王铁匠，还有，还有......本能的恐惧浮上心头，他最终只剩下一个念头——他不想死，不想死，不想......
　　下一刻，他跌倒在地，彻底失去了知觉。

　　自然，无人能猜到方才的一切，更没人能想到，他们方才几乎是到鬼门关走了一遭，而其实正是他们眼里这个弱小不幸遇难的孩子，方才拼尽了全力，不惜同归于尽从那“白衣公子”手里救下了他们的性命。
王铁匠战战兢兢伸手，摸到柳晗风的身体，触电般缩了回来，“怎么好像没有心跳了，完了，完了.......”说着，就放声大哭起来。
商岳瀛心中虽然混乱，却始终保持理智，“老伯别急，事不宜迟，我立刻带晗风去找叶神医！”
事不宜迟，他立刻抱着晗风站起来，穿过人群冲出门去。有人追上试图帮忙，也有人欲看个热闹，然而商岳瀛已带着柳晗风，迅速消失在转角处。
叶神医暂住的草庐外间，刺鼻的药气缭绕在空气中。直棱窗外的夕阳渐渐黯淡，旧桌椅黑漆上的反光，也慢慢消失了。
把柳晗风安置进去以后，商岳瀛颀长的背影，已在那道分隔内室外室的细竹帘外，安静地站了近半个时辰，然而除了竹帘内偶尔器物碰撞的响动，动静全无。
商岳瀛盼着叶神医能够赶快出来，却又担心他下一刻就会出来，带给自己一个坏消息。这样矛盾的心情，反复地煎熬着他。
一只洁白如玉的手掀起竹帘一角，身姿婀娜的青衣少女悄步而出，与年轻剑客对视的刹那，连忙错开了眼神。商岳瀛急忙上前，“凝嫣姑娘，怎么样.......”
“师父他......似乎还没有结论，商公子莫急，再稍待片刻吧。”郝凝嫣的神色略有些异样，却柔声安慰，走过去点燃了第一盏油灯，渐渐昏暗的室内终于明亮了几分。
商岳瀛深深叹了一口气，背着手低头不语。郝凝嫣从旁凝望着他，终于忍不住上前道，“请恕凝嫣无礼直言。商公子何必这般挂心呢？其实那个孩子，与你非亲非故罢，又何必这样劳神挂心呢？”
“此事本因我而起，我心中有愧，无论如何做不到放任不管。”商岳瀛缓缓道。
“若是我，这时一定便不管了。我会先去在在乎我亲近重要之人的安危，容不得他们受半分委屈。”郝凝嫣轻叹一声，别过眼，“凝嫣只是个小女子，懂不了你们这些江湖剑客的天下苍生，大仁大义，我只希望将身边之人照顾好而已。”
她一边说，一边拿出抽屉中的小剪将灯火剔亮，细心整理了桌上的摆设，又将支着的窗扇轻轻放下，免得将油灯吹熄了。正要转头再与商岳瀛说话，有专管熬药洒扫的僮儿进了屋内向她请示。郝凝嫣接过杂录翻了几翻，一件件将杂务琐事交代安排得妥当，待那僮儿应声退下，又慢声细语道，“我是个医者，平日要帮着师父照料病人，照管这大大小小的事。若是见到这个也想救，那个也想救，总是和商公子这般动不动愧啊愧啊的，那可如何是好呢。其实......我很心疼商公子，真的。”
商岳瀛转头，见到那盏油灯的火光飘飘摇摇，最终如一粒黄豆般凝聚，照出灯下郝凝嫣柔和温婉的侧影，像是散发着迷蒙的光，不禁怔了:一直以来，他以苛刻的标准要求自己，为种种事情奔忙，为了师父所说的大义，为了自己心中的“道”和责任。却几乎没有一刻停下来，留一分闲适给自己。
这一刹那的温馨像是偷来的，片刻之后，他就要再度“启程”。

　　细竹帘微微一动，顿时打破了屋里的宁静。叶神医背着双手，锁着眉头一言不发地走了出来，大咧咧往窗下的椅子一坐，接过郝凝嫣奉上来的茶，一口气喝了个干净。
“叶前辈！情况如何？晗风他......”商岳瀛急忙转身，几步冲上来，然而叶神医头也不抬，猛地举起手掌止住他的话，抹了抹嘴，随手把茶盅往桌上一扔，才慢悠悠抬头道，“商公子，不知道你听没听说过，老夫行走江湖行医治病，大家给我起了个外号叫什么，是什么意思？”
商岳瀛沉吟一下，点了点头。“阴阳判官”叶神医的名号，在江湖上传得响亮，他却不知那个名号的确切由来。“阴阳判官”这四个字听来颇带有贬义，更不像一位神医的外号，因此商岳瀛住口不说，以免不敬。此刻他只担心柳晗风的安危，不知叶神医却为何要东拉西扯，令他万分焦急。
“旁人管老夫叫做＇阴阳判官＇。嘿嘿，你可能要问了，老夫一个江湖郎中，怎么叫这么个名字？想老夫年轻的时候，也胸怀大志，想着悬壶济世舍己救人来着，可偏就有这个混账之人，抬了个重病快死的人，来求我医治，还跪下磕头哭得要死要活。那时我和你一个年纪，不知道轻重，明明看人眼看就要咽气，见他家人哭得可怜，还是挽起袖子不吃不睡地救了两天两夜，结果人自然还是死了。我这番累得头晕眼花，那死者的家人非但不感激，倒破口大骂是我将人害死了，带了一帮人找上门来，将我险些活活打死。”
“从那以后，我学乖了，眼也越练越尖，最后倒成了江湖成名的一手绝活——病人能治不能治，会死还是能活，我几眼便能看得分明。老夫说能治的，就是什么疑难杂症也能包他活蹦乱跳。老夫说治不了的病人，你就是再去找神仙，嘿嘿，可也无济于事了，我也决不再沾一沾手，免得惹上一身麻烦。
“这手绝活，几十年来从未失过手——人人都说我便跟那鬼判官一样，一句话可断人生死——商公子，你明白老夫的意思了吗？”
商岳瀛何其聪颖，早已渐渐猜到了叶神医话中所指，眉头皱得越来越紧，可仍抱了一丝希望，恭敬地一抱拳，“在下斗胆......恳请神医再尽力一试，妙手回春。”

　　“但我能明显感觉，这些仍不能使他满足。他如此要强，一切事情都要做到极致，哪怕付出任何代价。在看到你夙兴师兄逐渐变得光芒夺目的同时，为师，也在越来越担忧，害怕终究有一日，他会彻底失去控制......”
“岳瀛，为师年纪大了，恐怕不久人世。将来一切.......就交给你了，为师，这才能心安......”
“师尊......师尊......”师父的殷殷嘱托，隔了这许多年，仿佛还回绕在商岳瀛耳畔。
但是实际上，他不仅没能遏制夙兴的所作所为，反而致使柳晗风无辜地牵连其中，乃至失去生命！
商岳瀛觉得心中空落落地。他想起，自己第一次见到柳晗风，就是师父嘱咐他那些话后的次日清晨，他去拜见夙兴师兄的途中。
他是元冶掌门最小的徒弟，自进入门墙，就伴着年迈的师父隐居后山，与那位名声响亮的夙兴师兄不过几面之缘，极少交谈。早听闻这位天才师兄高傲严肃，性子有些乖僻，商岳瀛心中难免有些紧张，盘算着该当如何表现才更加妥当，临到会客的厅堂门前，步伐便迟滞了几分。
这时候，他看见在远处偏僻的角落里，有一个小小的男孩，手里攥着一根树枝。
那是个十分矮小，却清秀可爱的孩子，不过八九岁光景，他将那根树枝折去了叶子，又小心剥去几块树皮，就拿着比划起来。
商岳瀛不禁停下了脚步。这个男孩起手姿势娴熟，以树枝当作佩剑，似模似样地使出了几招剑法。
商岳瀛先是惊奇，随即恍然——无疑地，这个孩子应该就是夙兴师兄的独子柳晗风。他很早就听人说起过，这个孩子如父亲一般，也是天资过人，加上自小受到严苛的教养，小小年纪就非同小可，有神童之称——只是最令他吃惊的，还不是这个孩子流畅的剑法。

　　那个孩子猛地在原地连刺三剑，商岳瀛看出，那并不是夙兴的剑招，更不是璀阳派一脉的招式，虽然稍显生涩，倒是流利生威。
柳晗风刺了这三剑，就冷不防停下来，拔腿跑到一丈外，那里地上有个石子摆成的圆圈。他跑进圈里，还没站稳，突然转身回“剑”，对着虚空格挡两下，然后“啊”地一声，捂住胸口跪了下来。
商岳瀛正在惊异，却见那孩子忽然站起来，跑回了原地，原来那里的地上也有一个石子摆成的圆圈。他站定转身，树枝斜指，对着空无一人的前方大声道，“这一下，一定再没有破解的方法了罢！”
话音刚落，他立刻飞奔回了另一个圆圈，恢复跪倒在地的姿势，突然树枝横削，口中道，“刚才只不过是虚招，这就是爹说的以退为进。”说罢，他迅速站起，又跑回第一个圈内，做个闪避的姿势道，“竟然还有办法，看来.......这一招还是大意了。”
见他跑东跑西，喃喃自语，扮成两个人相互拆招，商岳瀛忍俊不禁，竟笑出声来。
柳晗风刚刚跑进另一个圈子站定，见旁边有人吃了一惊，脸色涨的通红，连忙拿稳树枝，动作僵硬地练回了新弟子入门时练的第一套剑法“初学二十八式”，横平竖直一丝不苟地做着几个最基础的动作。
“无妨。你方才的剑法很不错，不知是谁教的？”商岳瀛笑着上前，柳晗风停下手里的动作，怯生生看着他一言不发，良久才不情不愿地低声，“没人教我，我随便想的......我再也不练了可以吗。”说着，他一把将树枝扔在地下。
“难道，是你自创的！”商岳瀛讶然，由衷赞叹，“了不起，这三招剑法考虑周全，既凌厉又绵密，你真的很有天赋啊——你就是夙兴师兄的儿子晗风？”
“嗯......可是，我是在'不务正业'，我爹常这样训斥我......你怎么不骂我？”八九岁的孩子神色有些慌张地道。
“我是你父亲的小师弟，商岳瀛，你该唤我小师叔。”商岳瀛微笑，弯腰把树枝捡起，重新递回晗风手上，“我也曾试着自创过一些剑法，改日有时间，教你可好？”
“你自创的剑法！”柳晗风的眸子瞬间被点亮了，“除了爹教的剑法，以及璀阳派代代相传的那些招式，还可以......教我其他剑法！”
“当然，”商岳瀛含笑点头，拍了拍他的肩膀，“只要你愿意，我自创的那些招式，都可以教给你——你的剑法，也可以教给我——不过这件事，可要瞒着你父亲哟，我们说定了。”
“好！”柳晗风一直没什么表情的脸上，瞬间绽放出了灿烂的笑容，连连点头。

　　那之后，每隔十天半月，他便与晗风相约在棠梨叶落谷一条无人的溪涧边，或谈天说地，或切磋剑法。
他得到元冶掌门真传，所有剑术道法都学得一丝不苟，但他偶得灵感独创一些招式，却难得有机会施展。他原本觉得那是自娱自乐的东西，有悖师父的教诲，可这时一时兴起，竟倾囊相授。
教授晗风时，商岳瀛心里无比舒畅，他明白晗风应当也是这般。商岳瀛鼓励他任意发挥，晗风少了拘束，进步飞速，甚至又独创出许多剑招。二人的关系也渐渐紧密起来——夙兴满心都是铸造神剑、江湖大业，对儿子除了苛求武功进境，关注甚少。因此商岳瀛的角色，渐渐从小师叔，变成了一位亦师亦友的兄长。面对他时，晗风的笑容也愈发多了起来。
“晗儿，你的剑法又进步了不少，这次可以和我拆到第三十七招了！”
“呼，咱们打个赌吧，下次能拆到五十招，小师叔就把你的佩剑‘青涯’给我看一看，我特别喜欢上面的纹路！”
......
“小师叔！我这次试了你教的那招‘青崖逐鹿’，还没使到一半长松师兄就认输了，可千万别告诉他真相，不然他会和我父亲告状的！”
......
　　“小师叔，上次你给我演那套剑法我试着给演给妹妹了，她很喜欢呢，还说相信我能保护好她！”
......
商岳瀛又回想起啸峰剑成那天的场景，茫茫的雪地，铸剑厅中跳动的火焰，还有晗风无力垂下的身体和没有血色的脸……
......
“除了父亲，小师叔是我最佩服的人，是我的榜样！”
“除了父亲，小师叔是我最佩服的人，是我的榜样！”那时晗风脆生生的话，兀自回荡在耳畔。
最佩服的人，他的榜样......
麻木过后，伤恸如洪水般决堤蔓延——然而到最后，他既辜负了师父的嘱托，也不配做这样一个榜样！
他失魂落魄地对叶神医最后行了个礼，大步向着竹帘后走去，打算就此带回天乏术的晗风离去。
“请等一等！”郝凝嫣秀眉颦蹙，商岳瀛强抑悲痛的模样，倒映在她幽黑的眼眸中，一直沉默的她突然站了出来。
郝凝嫣猛地提起裙摆冲过去，跪倒在叶神医面前，紧紧抓住师父的衣襟，仰头哀求，“师父.......求求你，无论如何帮帮他，救救那个孩子罢！嫣儿孝顺了师父这么多年，算嫣儿......恳求你一次，好不好！请师父再去看一看罢。”
叶神医的嘴角猛地耷拉下来，手中的茶盅重重往桌上一磕，茶水飞溅，“怎么，你的意思是说，你师父我故意不给他治，还是眼拙看不出是死是活？”
“嫣儿不敢！但是......那个孩子现在还未死，也许还有一线希望不是吗？商公子他一定很难过，求你.......”
“郝姑娘，你不必因在下为难为难......生死有命，无法强求......”商岳瀛上前一步道。
然而郝凝嫣抬起头，虽然口中是柔弱的恳求，眼中却有倔强的光，“如果师父为难，嫣儿愿意......自己试试为那孩子医治，也许......”
“哼，你翅膀硬了，学会帮着外人，砸你师父的招牌了是不是！”叶随行一掌击在桌面上，面红耳赤，“好啊，你来治！你治好了，老夫几十年的神医名号，就拱手让给你这乳臭未干的毛丫头！”
“师父息怒，嫣儿的一身医术都是师父教的......我，我......不敢......”郝凝嫣的眼神骤然变得胆怯无措，埋下头去，身体微微战栗着，如一只受惊的小鹿般瑟缩在地——近十年来，她一直乖巧温顺地服侍着师父，从来没有忤逆过一次，师父只要脸色一板，她便会慌张起来，急忙认错，不敢有一句反驳。
“好啦，咱们在此处也待得够了。”看到郝凝嫣瑟缩的模样，叶神医脸有得色，他站起身，拽住郝凝嫣的手腕，一把拖了起来，直奔门口，“找人收拾东西，咱们这就走，省得有那些人多事碍眼！”
郝凝嫣被拽得踉踉跄跄，亦步亦趋地跟在师父身后，不敢做声，只能含泪回头向商岳瀛一瞥。商岳瀛怅然低声道，“郝姑娘，多谢你......有缘萍聚，是在下此生......最幸运的事情之一，从此大约，再难相见了。”
郝凝嫣全身一震，泪水决堤而出，突然之间，她像是鼓足了全身的力量，猛地甩开了叶神医的手，爆发出一声叫喊，“不！”
“你敢！”
“这次，我就敢！”郝凝嫣喘息了几下，一字一顿。
“你，你这个逆徒！”叶神医胸口剧烈起伏，反手一掌，一个耳光落在郝凝嫣脸上。郝凝嫣踉跄后退，捂着脸呜咽，楚楚可怜的眼光中，却没有半分动摇。

　　　商岳瀛愕然看着她，万万没有想到这个柔顺的少女竟会有如此举动。
叶神医的表情松动了，看向自己的手掌，愣住了一会，又关切地向着郝凝嫣望去，叹了口气。郝凝嫣抹了抹泪水，勉强克制着情绪，抽噎着低声，“师父......你先走罢......嫣儿只是想再多留一会，看看自己能不能帮上什么忙......”
“罢了，罢了。”叶神医仰天长叹，老眼中竟也闪了几点泪光，“嫣儿，从今后，你算出师啦，师父管不了你啦。从此后啊，咱们师徒，各走各的路。”说罢，他吩咐童子收拾行李，拂袖便走。
“师父......你要去哪里？”郝凝嫣急道。
“去投赛孟尝做门下客。老夫混江湖几十年，招牌让徒儿砸了，还有什么面目？到老了去投个靠山，也能混口饭吃。”叶神医没好气地哼了一声，就走出了大门。他突然站住，半回了下头，
“嫣儿，你也保重罢。”说完，他便径直而去。
郝凝嫣双膝跪倒，泪流满面地看着师父的背影消失，抽泣得越来越厉害。商岳瀛走过来揽住她的肩，郝凝嫣再也无法抑制自己的情绪，扑进他的怀中痛哭起来。“商公子，如今......这世上就只剩我一个人了。”
“不，还有我。”商岳瀛一怔，双手紧紧抱住了她，突然觉得空落落的心中，一下子满满当当。
“对不起，都是因为在下，才会让你与师父闹成这样的局面......”顿了顿，他关切地问，“刚才，痛不痛？”
“无妨......其实，我心里竟有些高兴呢。”郝凝嫣拭干了眼泪，突然破涕笑了，“刚才，其实我并非全然是为了你。自小我从来不敢顶撞师傅，也对自己的医术没有自信，师父让我做什么，我就做什么。也要谢谢你......这是我第一次有勇气为自己做决定，有勇气试着用自己的能力独当一面。”
“你很了不起，真的......”商岳瀛拍着她的后背，轻声，“谢谢你。”
“可是......我是不是很不肖的弟子......顶撞师父，让师父生气，难过，我......”郝凝嫣突然又啜泣起来，抬起头，泪光晶莹地看着他。”
“很多事情不能两全，所以很多时候，需要我们做出取舍和抉择。”商岳瀛低声宽慰，“嫣儿......不要太难过了。不知你今后，有何打算？”
“商公子，嫣儿跟着师父学了八年的医术，虽然能力低微，可是会试着尽全力一时，看看能不能保住那个小弟弟的生命。”郝凝嫣从商岳瀛怀中站直身子，语气坚定。

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　 “多谢嫣儿……”商岳瀛突然又想到了些什么，迟疑道，“可除了晗儿之外，还有……”
未等商岳瀛说完，忽然听到一阵嘈杂声，通往后院的门被推开，有十余人先后闯进屋来。但见他们神情焦躁不安，声音里夹杂着“神医丢下我们走了”“完了完了，那我们怎么办”的哭腔。
商岳瀛环顾一圈，面露难色。这十几人应当是后院病人中情况稍好的几个，方才那阵喧哗，他们肯定是听到叶神医收拾行李离开，闻讯赶过来了。叶神医行踪不定，脾气古怪，这些人为求叶神医妙手回春，多半曾煞费苦心，不知等候了多久。更有几位病人自己曾经出手相助，实在是不忍心看他们无药可医的样子。然而叶神医早已走远，哪里还寻得到踪影？
最先闯进来的几个病人见不到叶神医，便欲找郝凝嫣讨个说法。商岳瀛见状皱了皱眉头，欲挡在郝凝嫣身前，却见她交握着双手上前一步，柔和的眼光扫过众人，缓缓道，“各位放心，小女子随师父行医多年，虽然资历尚浅，但也算真传。愿尽力一试，替师父为各位诊治。”
听闻此言，众病人有的露出欣喜若狂的神色，连连称谢，也有的面带怀疑——毕竟这样一个十六七岁的美貌少女，无论如何不似一位高明的神医。
“请大家好好歇息，明日清晨寅时起，小女子为诸位一一诊治，若各位有亲友身体抱恙，也可以前来。——师父从前一次只收治三名病患，且需要先弄得神农令，而我......便没有那么多的规矩了。”
此言一出，众人纷纷叫好。待与郝凝嫣一起护送病人回房歇息后，商岳瀛有些担忧地问道，“嫣儿，这许多人，你当真能顾及过来？吃得消吗？何况还有......”
“这是我第一次自立门户......说实话，嫣儿心中十分不安。但尽管如此，我还是想试着去做。而且，我已答允了你要尽全力救治那个小弟弟，这样，我就可以多积累一些经验，让自己的医术越来越精湛。”
“谢谢你......”商岳瀛深深凝望着她，“你为何会这样好？在下今生......恐怕都无以为报。”
“不......也是我要谢谢你，”郝凝嫣低眸一笑，“是你让我第一次，有勇气按自己的心意去做，有能力证明自己的实力，而不是永远依傍在师父身边，亦步亦趋，唯唯诺诺——走，我们快去看看那个小弟弟的情况吧。”
　　

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