荣誉军团勋章需经法兰西共和国总统签署命令才能授予。法兰西共和国总统自宣誓之日起就成为荣誉军团的最高领袖，同时自动获得大十字骑士勋章及勋章项链。荣誉军团大十字骑士勋章可以悬挂在这条金质项链上，其悬挂部分造型为法文字母HP，是法文“荣誉与祖国”的缩写。总统从担任大十字骑士满6年的成员中遴选一名大臣(greatchancellor)领导荣誉军团委员会，另外还委派一名秘书长(Secretary－General)。荣誉军团委员会由16名成员组成，除大臣和秘书长外的14人均享有司令官头衔。该委员会负责颁发荣誉军团勋章的提名收集和审议工作，决定所授荣誉军团勋章的级别，最后将候选人名单提交法国总统批准。
在和平时期从事某项工作20年且卓有成效，或者在战争时期表现优异，可以获得荣誉军团勋章。荣誉军团成员称号可以追授。因为战功荣获荣誉军团勋章者，同时还自动获得法国最高军事奖章——战功十字勋章(theCroixdeGuerre)。较低级别的荣誉军团成员如果表现优异，可以晋升到较高级别。如果功勋卓著，也可以跨级直接晋升到任一级别。在荣誉军团勋章创立至今的200多年间，这种骑士精神勋章(OrderofChivalry)始终被作为法国最高级别的荣誉勋章，能够获得它是至高无上的荣誉。
在军事或其他领域做出了杰出贡献的，无论是法国人还是外国人、是男性还是女性，都有资格获得荣誉军团勋章。实际上，除了军人，荣誉军团勋章还被授予许多著名企业家、国家高级公务员、运动员。中国香港特别行政区著名企业家李嘉诚就曾于2005年1月荣获法国荣誉军团司令官勋章，法国总统希拉克亲自授勋，以表彰他多年来对社会的慷慨无私奉献、对人道精神的承担，以及对中国内地、香港与法国三地文化交流的支持。2005年10月7日，中国驻法国大使馆武官何世德少将也曾荣获法国荣誉军团骑士勋章，以表彰他在推进中法交往和友谊方面做出的突出贡献。此外，著名电影导演斯皮尔伯格也曾于2004年5月获一枚法国荣誉军团司令官勋章。
作为国家的最高荣誉，荣誉军团勋章对获得者有着严格的要求。如果一名荣誉军团勋章获得者后来犯有严重罪行，将会从军团中予以除名。在法国，非荣誉军团成员的人佩戴荣誉军团勋章被视为违法行为。
荣誉军团是有着员额限制的荣誉组织，估计这可能与古罗马军团的员额编制情况有关。荣誉军团最多可以设75名大十字骑士、200名高级军官、1000名司令官、4000军官和数量不限的骑士。拿破仑本人就曾经授予大约48000人荣誉军团头衔。2000年时，法国荣誉军团实际上有61名大十字骑士、321名高级军官、3626名司令官、22401名军官和87371名骑士。需要说明的是，授予二战老兵、参加过北非战役和其他境外军事行动的法军人员及伤兵以荣誉军团成员称号，不受最大员额的限制。

法国荣誉勋位共分六个等级：最高等是特等 Grand Master，可译作“军团长勋位”；只作为法国国家元首莅任的象征；
第一等是 Grand-Croix (Grand Cross)，可译作“大十字骑士勋位”；
第二等是 Grand Officier (Grand Officer)，可译作“大军官勋位”；
第三等是 Commandeur (Commander)，可译作“高等骑士勋位”；
第四等是 Officier (Officer)，可译作“军官勋位”；
最低等是 Chevalier (Knight)，可译作“骑士勋位”。