跑步比起散步，运动量要大得多，对身体各部分的锻炼效果也大于散步。古希腊有赞美跑步的格言：
　　如果你想健壮，跑步吧！
　　如果你想健美，跑步吧！
　　如果你想聪明，跑步吧！
　　跑步能减少由于运动不足引起的肌肉萎缩，使肌肤健壮，能增强心肺功能，使人气血调和，筋骨强健；还能降低胆固醇，减少动脉硬化，有助于祛病健身、抗衰老和延年益寿。
　　跑步能有效地刺激机体的新陈代谢，增加能量的消耗，有助于减肥和健美。
　　跑步能增强血液循环，改善心功能，改善脑的供血功能，保证脑细胞氧供应，减轻脑动脉硬化，保证脑细胞的正常工作，有利于智力的开发。
　　跑步要根据各人具体情况量力而行，掌握好运动量，以微微汗出，不感憋气为宜。初跑步者宜短距离，跑慢些，随着逐步适应再拉长距离，加快速度。
　　体弱多病的人，开始锻炼时，常稍跑几步就会气喘汗出，难以胜任，可采用慢跑与散步结合的办法，即全身放松，跑几步，走几步，随体力增强，逐步减少行走量，增加跑步量。
　　有一种气功慢跑的方法，即将跑不与气功锻炼结合起来，把气功的调身、调心、调息运用到跑步上来。具体方法是：
　　⑴保持跑步姿势，头正颈直，上身微向前倾，双目平视，两手自然握成空拳，前臂弯曲成90度。
　　⑵采用自然呼吸，先是鼻吸口呼，待仅靠鼻吸不够用感到憋气时，改用口鼻同时呼吸。这时口唇微微张开，舌抵上腭，让空气通过齿缝出入。呼吸宜均匀深长。
　⑶全身放松，保持乐观情绪，面带微笑，意守丹田，除却一切杂念，只想跑步是强身的有效手段。通过跑步可使疲劳消除，精神振奋，体力和脑力增强，病痛祛除，健康长寿。
　　⑷跑之前可缓缓可行走，放松形体，调节情志活动，调匀呼吸。有了心理准备后，再摆好姿势，迈开两腿，缓缓小跑。跑步时，步子可迈得大一些，但每一步都要踏得稳，两臂随之前后摆动。尽量用脚尖着地，以增加锻炼效果，体弱多病者可采用全脚落地，有利于步履稳定。一般宜连续跑15-30分钟。
　　⑸跑步结束后，要继续行走一段落，做做深呼吸，两手在胸前划弧，让全身肌肉彻底放松。
　　气功慢跑讲究姿势的正确，在跑步的过程中，人体处于运动状态，各个部位必须保持相应平衡，颈椎和腰椎处于身体平衡的中心部位，协调着四肢运动。身体过分摇摆，或跑步时姿势不当，便会便颈椎和腰椎的椎间力失去平衡，相应的肌肉群活动不相协调。这种长时间失去了平衡的状况，容易诱发颈椎病和腰腿痛。气功慢跑要求在跑动时上身略微前倾，前脚掌先着地，接着脚跟着地，头正颈直，双臂摆动自然，身体不要过分摇晃，呼吸要自然。这对颈椎、腰腿保健十分有益。
　　据报道，气功慢跑对于调节胃肠功能，防治胃及十二指肠溃疡、慢性胃炎、结肠炎等消化系统疾病功效显著。更重要的是，气功慢跑运动量不是很大，体力消耗适中，适宜于平素缺乏锻炼及体质虚弱难以胜任快跑、长跑者采用。