这里被美国著名诗人约翰·凡戴克称为“太阳之火的王国”。虽然在索诺兰沙漠也有一些黄沙漫漫的不毛之地，但由于接近加利福尼亚海湾和太平洋，拥有冬季雨季（来自太平洋的暴风雨）和夏季雨季（孕育充分的夏季季风带来的降雨），每年的降水量达120-300毫米，使这里成为仅有的生机盎然的沙漠。
它的独特的气候和双降雨模式，使这里成为仅有的生机盎然的沙漠。索诺兰沙漠里有居民、有巨大的仙人掌类植物、有矮树丛和多种灌木。在炎热的夏季，这里的温度高达110℉，索诺兰沙漠被认为是世界上最潮湿的沙漠，一年降雨量为3-15英寸（因在沙漠中的位置不同而有区别）。索诺兰沙漠的南部，冬天气温温和，多种植物和动物在这里休养生息。
索诺兰沙漠日晒旺盛、气候炎热。此地的象征物是高举着枝干的的北美洲巨人柱，这不是孤寂的栖木，专供荒漠上的兀鹫停歇，而是一座座蓄水池构成的森林，滋养着丰沛的生命。索诺兰生态系统，显示一群群面对严苛环境的生物体欣欣向荣。
四、沙漠金（沙漠铁木）生长的地形地貌
按纬度、高度、气候、地形、植被、土壤及人类利用情况，索诺兰沙漠可分为中纬度冷沙漠和中纬度热沙漠，北美大陆所有的大沙漠均与美国西部和墨西哥北部的山间盆地和山脉地区有关。大盆地沙漠构成盆地和山脉区的绝大部分，其中包括俄勒冈州东南部的大沙漠、爱达荷州南部的蛇河平原、内华达州西北部多火山的布拉克罗克沙漠和犹他州西部的大盐湖沙漠。
加利福尼亚州大盆地与莫哈维沙漠未确定的边界附近为一片呈烈日炎炎景象的死谷，谷底最深处低于海平面86公尺，为北美大陆最低点。莫哈维沙漠东南面与索诺兰沙漠相接。索诺兰沙漠覆盖了下加利福尼亚的大部分地区，并沿加利福尼亚湾南下至墨西哥的索诺兰州。
五、沙漠金（沙漠铁木）生长的自然生态环境
索诺兰沙漠是世界上生物品种最多的沙漠，是世界上最完整、最大的旱地生态系统之一。这个大沙漠里生活着60种哺乳动物，350种鸟，20种两栖类物种，100种以上爬行动物，30种当地鱼类，并有超过2000种当地的植物。很多植物在索诺兰沙漠恶劣的环境下生长茂盛。其中很多为了适应沙漠的气候而发生了物种的变化。索诺兰沙漠的植物包括龙舌兰科植物、棕榈科植物、仙人掌科植物、豆科植物等。
在最干燥的五和六月，冬天所下的雨水早已荡然无存，此时，北美洲巨人柱仙人掌和它们在南方的近亲，体型更大的仙人掌，枝顶都长出了锦簇的花团，雪白的花朵中满是花蜜。这些花养育了鸟类、昆虫，甚至还有蝙蝠，它们则以传粉作为回报。
索诺兰地区冬天少见冰霜，每年的两个雨季又相隔半年之久，但却拥有如此多样化的动植物，比起别的沙漠，几乎可以算是富饶了。在部分专家眼中，与其说这里是沙漠，倒不如说它就像墨西哥南端的亚热带荆棘灌丛，只是比较干燥一点。在这恶劣的生存环境中，生存着如此多的物种，让人类看来是不可思议的事情，但是，它们却是繁衍不息地生存着，这得利于索诺兰沙漠得天独厚的生态系统。

六、沙漠金（沙漠铁木）的致密度
沙漠金（沙漠铁木）的木质致密度大，在1．16—1．40克/立方厘米之间（而小叶紫檀的致密度在1．05—1．36克/立方厘米之间），沙漠金（沙漠铁木）的木质致密度大于小叶紫檀，也就是说，同等大小的体积，沙漠金（沙漠铁木）要重于小叶紫檀。
七、沙漠金（沙漠铁木）的颜色
沙漠金（沙漠铁木）颜色多变，从金黄到紫黑，和木材的部位、生长环境、氧化年分都相关联。沙漠金（沙漠铁木）的颜色绚丽多彩是黄花梨所无法媲美的，对于沙漠金（沙漠铁木）的颜色，只能用梦幻一般的颜色来形容。
八、沙漠金（沙漠铁木）的油性
由于沙漠金（沙漠铁木）木质坚硬，油性足，抛光性能优良，其油性与小叶紫檀不分仲伯。抛光后的沙漠金（沙漠铁木）木质要比小叶紫檀光亮，由于沙漠金（沙漠铁木）特殊的木质，其氧化后的颜色不会发生大的变化。
九、沙漠金（沙漠铁木）的花纹
沙漠金（沙漠铁木）的色彩和花纹变化莫测，并且绚丽多彩，其花纹可与海南黄花梨媲美，那种梦幻般的颜色如同把人带进色彩的迷宫，美仑美奂，精彩绝妙！
十、沙漠金（沙漠铁木）的瘤、疤和影子木
由于沙漠金（沙漠铁木）树木生长环境十分恶劣，在其数百年甚至上千年的生长过程中，很少的树木会结瘤，同时难免遭受病害及外部的损伤，就会形成疤痕，所以瘤和疤是两个概念。瘤的花纹虬结、颜色绚丽多彩，如果瘤和疤结合在一起，其花纹又是另一番景象。可以说，没有两块沙漠金（沙漠铁木）的瘤和疤花纹是相同的。影子木是树木受外力影响，使其纤维结构发生变化，形成影子。变化莫测、美仑美奂的花纹，再加之树木的瘤和疤以及影子木本来就稀少，这是沙漠金（沙漠铁木）瘤和疤料如此贵重的重要原因。
十一、沙漠金（沙漠铁木）的碳化
什么是碳化？碳化过程又是什么？有机物质大多是由碳组成的，通常有机物质经过长时间碳与碳之间、碳与其他有机物质组成就会分解，这就是碳化的过程。沙漠金（沙漠铁木）的碳化首先在树木中空的地方开始，当树木死后，树身的周围也会开始碳化。沙漠金（沙漠铁木）生长在美洲索诺兰沙漠，其生长环境极其恶劣，生长周期缓慢，其致密度很高，所以一千年的碳化料都可以见到，这是其他木材所望尘莫及的。
在沙漠金（沙漠铁木）碳化木料里，最为难得的是树瘤碳化，树瘤碳化十分罕见，也就格外珍贵！
十二、沙漠金（沙漠铁木）在国外的用途
在美国、墨西哥，以及欧洲许多国家，沙漠金（沙漠铁木）木材多用做艺术品雕刻、制作刀柄、枪把、烟斗等。
十三、沙漠金（沙漠铁木）的花和果实的价值
沙漠金（沙漠铁木）树的花可以生吃，也可以用来制作沙拉或蜜饯等甜点，其味道微甜并十分清香，沙漠金（沙漠铁木）的果实（也就是种子），也是可以生吃的，其味道如同大豆，索诺兰沙漠土著居民食用沙漠金（沙漠铁木）果实的方法，与中国人制作豆芽的方法十分相似，先把沙漠金（沙漠铁木）的果实用温水浸泡一昼夜，然后每天冲洗，直到果实的皮裂开和发芽（约三至四天），然后食用，吃法很多，一般是用盐和香料腌制后食用。

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