人们对福尔摩斯有太多的想象，对他的传奇有太多的思索，然而他受到的巨大欢迎却常常招致人们对作者亚瑟·柯南·道尔爵士的怨恨。

第一种结局是道尔写的，他是福尔摩斯正典的作者，完整的福尔摩斯探案集共包括56个短篇小说、4部长篇小说。第二个版本来自作家劳里·R·金，她在这个结局的基础上创作了一系列作品，并在持续更新中。第三个结局是著名的夏洛克研究专家威廉·巴林·古尔德在1962年写的传记性小说《贝克街的夏洛克·福尔摩斯》，非常动人。

虽然道尔一生对他最伟大的文学成就怀有矛盾心理，因为这部作品掩盖了他的其它作品的光芒，但他毕竟赋予了处于维多利亚时代后期的主人公不可阻挡的魅力，并随之启发了数以百计甚至数以千计的小说作者。福尔摩斯不止存在于道尔的梦境中，他是一个极具可塑性的偶像，道尔之后的许多作家、制片人、演员、剧组家、电视和电台节目制作人等等都对其不断创造、再创造。
一些想象可以在不计其数的模仿小说中体现出来（福尔摩斯和他的事迹记录者华生医生新的冒险）；一些是对经典大胆的改写（英国广播公司BBC出品的以现代为背景的《神探夏洛克》，受到了广泛欢迎）；有些用旧的叙述方式对故事进行了修正（迈克尔·迪布丁令人震惊的《最后一个福尔摩斯的故事》）；有些恭敬地借用了福尔摩斯的遗产（《星际迷航2：可汗的愤怒》本质上是另一个版本的道尔的《最后的谜题》）。

道尔听说过对福尔摩斯不同的演绎，甚至曾告诉常年扮演福尔摩斯的舞台演员威廉·吉尔特他可以“杀死[这个角色]或对这个角色做任何改动”。事实上，道尔对福尔摩斯怀有矛盾甚至愠怒的态度。在1927年拍摄的一段影像中，道尔听起来对福尔摩斯和华生十分不屑一顾。这段影像现在仍能在YouTube上看到。
《血字的研究》从华生作为痛苦挣扎的医生与作家的视角描写了福尔摩斯和华生，发表在1886年的《比顿圣诞年刊》。然后多产的道尔就将注意力转移到其它他认为更严肃的文学追求上。但他受托在1890年写了第二本福尔摩斯小说《四签名》，这使福尔摩斯系列一直延续下去。福尔摩斯的名气日益增长，受此压力，道尔在四年内又写了24个短篇故事，占用了他同期创作历史小说和其他小说的宝贵时间。

这是福尔摩斯矛盾的吸引力——他英雄又让人排斥，遥远又不屈不挠，机器般却又让人相信他是真正的人——这些使他长久的存留在人们的脑中和心里。这种吸引力存在于杰里米·布雷特和本尼迪克特·康伯巴奇在电视上复杂的心理表演，体现在尼尔·盖曼和安东尼·霍洛维茨作为编剧的电视作品中，也存在于电影瑰宝杰克·卡斯丹导演1998年的作品《零效应》。也许道尔的福尔摩斯已经完结了，但显然，世界上的其他人并不想说再见。

作者的对自己写的角色的态度只有自己心里最清楚，他如果只是为了迎合读者或者为了谋生而创作，那就也写不出什么好作品。我始终认为道尔早已把自己的梦想巧妙的融入他的名著中，他是不会遗憾，但短暂的抱怨是人之常情。

“尼尔·盖曼和安东尼·霍洛维茨作为编剧的电视作品”
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@歇_福尔摩斯 这是哪部？