明朝之前的状元殿试卷无一流传至今，而明朝状元卷保存到今天的，在全国也只有一份，那就是明朝赵秉忠殿试状元卷。这份珍藏在山东省青州市博物馆的殿试卷成了海内外孤本，弥足珍贵。

    这份殿试卷为十九折册页，三层宣纸装裱，封面、封底全绫装裱。状元卷分前后两大部分，前一部分是作者及其祖上三代的简历，为毛笔仿宋体书写，共四折。首折上方盖有篆书“礼部之印”四字方印，封条上盖有“弥封关防”的长印。后一部分是正文，全文共2460字，用工整小楷写成。试卷首页右上角有朱砂红字“第一甲第一名”，为万历皇帝朱翊钧亲笔所书。正文之后，印有九名读卷官以及印卷官的职衔姓名。状元卷行文流畅工整，全文无一处涂改，无一处错字别字。

    赵秉忠的状元卷，在博物馆征得之前，收藏在其后人手中，从明代万历年间到现在，历经400多年的风雨沧桑，状元卷依然保存完好。状元卷系宫廷机要档案，携出宫廷要灭门九族。赵秉忠这份殿试卷是如何流出宫廷辗转传至他的后人之手？恐怕已是无人破解的一个谜。(据《科技日报》)
    明万历二十六年(公元1598年)状元赵秉忠的殿试卷，是目前全国唯一的殿试卷真迹，价值连城。它填补了我国宫廷档案空白，是研究我国科举制度和明史的重要文献，系国家一级文物。这件保存良好的珍品为19折册页，每折通高47.6厘米，宽14.1厘米。封面、封底均为全绫装裱。卷首顶天朱书“第一甲第一名”六字，为当时的皇帝朱翊钧御书下钤“弥封关防”长印，占一折。下为正文，凡15折，每折6行，为1厘米见方工整小楷，共2460字，精辟阐述了改善吏治、兴邦治国的对策，主张“实心先立”、“实政继举”才能天下太平安乐，具有重要的历史、现实意义；并附有作者上三代简历。后3折列着少保兼太子太保吏部尚书武英殿大学士张位等9位读卷官和1位印卷官的职衔与姓名。

    赵秉忠状元卷全文

    臣对：

    臣闻帝王之临驭宇内也，必有经理之实政，而后可以约束人群，错综万机，有以致雍熙之治；必有倡率之实心，而后可以淬励百工，振刷庶务，有以臻郅隆之理。

    立纪纲，饬法度，悬诸象魏之表，著乎令甲之中，首于岩廊朝宁，散于诸司百府，暨及于郡国海隅，经之纬之，鸿巨纤悉，莫不备具，充周严密，毫无渗漏者是也。何谓实心?振怠惰，励精明，发乎渊微之内，起于宥密之间，始于宫闱穆清，风于辇毂邦畿，灌注于边疆遐陬，沦之洽之，精神意虑，无不畅达，肌肤形骸，毫无壅阏者是也。
实政陈，则臣下有所禀受，黎氓有所法程，耳目以一，视听不乱，无散漫飘离之忧，而治具彰；实心立，则职司有所默契，苍赤有所潜孚，意气以承，轨度不逾，无丛脞惰窳之患，而治本固。有此治具，则不徒驭天下以势，而且示天下以守，相维相制，而雍熙以渐而臻。有此治本，则不徒操天下以文，而且喻天下以神，相率相勖，而郅隆不劳而至。自古帝王，所为不下堂阶而化行于风驰，不出庙廊而令应于桴答，用此道耳。厥后，崇清净者深居而九官效职，固以实心行实政也。

    后世语精明者，首推汉宣，彼其吏称民安，可为效矣!而专意于检察，则检察之所不及者，必遗漏焉，故伪增受赏所从来也；语玄默者，首推汉文，彼其简节疏目，可谓阔矣!而注精于修持，则修持之所默化者，必洋溢焉，故四海平安所由然也。

    盖治具虽设而实心不流，则我欲责之臣，臣已窥我之怠而仿效之；我欲求之民，民已窥我之疏而私议之。即纪纲法度灿然明备，而上以文，下以名，上下相蒙，得聪察之利，亦得聪察之害。实心常流而治具少疏，则意动而速于令，臣且孚我之志而靖共焉；神驰而慑于威，民且囿吾之天而顺从焉。凡注厝、规画悬焉不设，而上以神，下以实，上下交儆，无综核之名，而有廉察之利。彼汉宣不如汉文者，正谓此耳。

    洪惟我太祖高皇帝，睿智原于天授，刚毅本于性生。草昧之初，即创制设谋，定万世之至计；底定之后，益立纲陈纪，贻百代之宏章。考盘之高蹈，颍川之治理，必旌奖之，以风有位；浚民之鹰鹤，虐众之枭虎，必摧折之，以惕庶僚。用能复帝王所自立之，称联之理政务尚综核者，欺蒙虚冒，总事空文。人日以伪，治日以敝，亦何以继帝王之上理，后隆古之休风，而称统理民物、仰承天地之责哉?