“湖马大战”在过去20年间都是NBA最受关注的对决之一，湖人与马刺在1999年到2010年间一共拿到9个总冠军，其统治力已经毋庸赘述。2001年可以说是两队宿仇开始的阶段，1999年马刺在西部半决赛4-0横扫湖人最终夺冠，而湖人在2000年夺冠路上未得到与马刺交手的机会。2001年，他们终于在西部决赛的舞台上相逢。

背景介绍：2000-01赛季马刺58胜24负，西部第一；湖人56胜26负，西部第二。
当时马刺平均年龄较大，35岁的大卫-罗宾逊常规赛场均得到14.4分，核心邓肯则打满了82场比赛，遭遇湖人前马刺季后赛主场不败；湖人则处在OK组合的最巅峰，遇到马刺之前他们季后赛全胜。

西决开打前，奥尼尔在接受采访时表示，不管马刺如何包夹自己都是没用的。不过比赛一开始，马刺对奥尼尔的强攻显然早有准备，鲨鱼前3次强攻有1次被吹3秒，一次被阻截。反过来罗宾逊却在进攻端拉开到罚球线位置中投，一边把奥尼尔拉出禁区，一边留空间给邓肯单打格兰特，这给湖人的防守造成了不小的困扰。

面对这个问题，禅师的解决方法是让格兰特绕前，同时让以科比为首的外线增加对球施压，马刺的传球质量立刻跳水，连续出现失误。湖人此时的进攻依然堵车，可禅师并不着急叫暂停，没过多久，调整过来的奥尼尔与科比就找到了机会，一个挤到油漆区后顶着马刺防守扣篮，一个打出反击快攻，眼看湖人进攻要开，波波维奇赶紧叫出了暂停。

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回到场上后，马刺以双塔为核心的协防体系依旧把防守重心放在卡奥尼尔要位上，湖人此时只有科比勉强能在快攻中找到合适的机会，也只因他个人能力强，得分手段都非常夸张。但在罗宾逊因体能问题下场后，马刺的防线马上城门洞开，湖人立刻打出一波9-0的高潮。

趁着马刺阵脚大乱，湖人把节奏越推越快，科比在这种速度下如鱼得水连连得分，甚至还与费舍尔完成了一次快攻空接，让马刺完全没有喘息的机会。科比打满首节，砍下12分，第二节科比延续手感，不停的单挑马刺外线群，马刺顾此失彼，完全无法控制科比得分，结果科比在两节中连续命中7球，波波维奇只能恼火地再次叫了暂停。

暂停后罗宾逊终于重新上场，给了邓肯休息的机会，顶替他马里克-罗斯虽然能力不足，但其拼抢态度也与约翰逊的速度相辅相成，马刺在巩固防守的同时开始在进攻端找回场子，当丹尼-费里飚进三分后，马刺将分差缩小到了3分。但奥尼尔随后的扣篮再次宣泄了激情，确实无人能挡。

双方的均势保持了大半节，但之后，体能下降的马刺终于无法再封锁住早已饥渴难耐的鲨鱼，在第二节结束前的4分钟内，奥尼尔在篮下连续接队友助攻打中4个球，彻底进入无解状态，分差也就此被拉大到了两位数。半场结束，OK各得17分，科比面对科尔予取予求的场景令禅师都感到滑稽。

下半场罗宾逊在防守奥尼尔时小动作开始增多，恐怕也是因为波波维奇指示必须加强对他的干扰。科比依然手感火热，面对安东尼奥-丹尼尔斯的贴防他屡屡突破内线无视双塔上篮得手，结果湖人又打出一波7-0把分差扩大到16分，从队员的表情可以看出马刺的信心已经开始瓦解，显然，同时对付两个无解男实在超过了他们的能力范围。

手握10+的领先之后湖人打得很耐心，此时如果马刺还有什么后手，那就只能期望外线射手群集体爆发才行，但糟糕的是马刺本场三分线外仅15中5。丹尼尔斯虽然一度连得6分，但OK很快各打一次2+1让马刺的努力白费——罗宾逊显然是马刺最重要的防守核心，一旦他因体能或犯规问题下场，奥尼尔里克就能摧毁马刺的内线，而邓肯则并很少奥胖直接对位。

第四节禅师祭出杀手锏，趁马刺外线不准包夹邓肯，马刺无奈只能和湖人硬磨。比赛又成了篮下肉搏战，肘子横飞哨子不断， 邓肯虽然在拥挤的篮下连得6分，但他的进攻和全队彻底脱节，而反观湖人这边，奥尼尔和科比的连线则畅行无阻，比赛就此渐渐失去悬念，马刺最终投子认负。

全场比赛科比出战47分钟，砍下45分（35投19中），其中有10次靠扣篮和上篮得分（比对方全队多一倍），在马刺把防守重心放在奥尼尔的情况下彻底肢解了马刺的防守，解说比赛得道格-柯林斯直言“不懂为何还有交易科比的流言”，当时还是球队小老板的魔术师约翰逊也起身为其鼓掌。