第一种“无我”是唯物主义的无我观,认为“我”是一种幻觉。
刚刚看到一个新闻,特斯拉在研究无人汽车。以无人汽车为例,唯物主义者眼中,“自我”的产生的过程大概是这样的:
有一天,一个很牛逼的工程师设计了一辆很牛逼的无人驾驶汽车。
工程师设计出这辆汽车的时候,并没有想让它去哪里。他就希望这辆车能适应不同的路况,能自主学习,平稳驾驶。于是他为这辆车设计了最初的学习系统。这个学习系统就是车子能从与环境的互动中学习。
于是这辆车就在不同的路上闲逛。它能从与环境的反馈中不断学习。随着接触的环境越来越多,它积累的反应程序也越来越多,它变得越来越聪明。
环境仍在不断变化。为了更好地适应环境,终于有一天,无人汽车的程序进化出了一个奇怪的东西:它进化出了一个有自我意识的驾驶员。
当然这个驾驶员不是实体意义的。确切地说,汽车进化出了自我意识,这个自我意识像是驾驶员。这个驾驶员一边对路况做判断,一边对汽车自身做判断。他觉得自己在支配着这辆车,是这辆车的主人。随着他了解这辆车又了解路况,这辆车开得自然越来越好了。
一辆无人驾驶汽车居然进化出了一个有自我意识的驾驶员,这事有些匪夷所思。但从进化的角度,驾驶员的出现极大提升了汽车的学习能力和环境适应能力。这是笔好买卖。
驾驶员有时候也会好奇,自己从哪里来,自己存在的意义是什么。他并不知道,他就是车辆应对各种路况的反应整合后进化出来的学习程序。某种意义上,他还是这辆车的一部分。
虽然他总觉得自己在“驾驶”这辆车,他肯定也没法下车。
这个比喻忽略了进化的某些细节:生殖和繁衍后代、人与人组成的社会群集等。但就“自我”而言,人的自我意识就是从无人驾驶汽车进化出来的那个“驾驶员”,而我们的身体就是这辆车。无论你把“驾驶员”叫灵魂、精神、还是“自我”,你都没法修改这样的事实:“自我”只是车更高级版本的自学习程序,它存在的意义,就是让这辆车能更好地适应环境,“驾驶员”绝对没法下车走走。
这是非常唯物主义的进化论的观点。从无人驾驶汽车进化从有自我意识的驾驶员,确实有一个挺大的鸿沟。如果你不相信无人汽车的学习程序居然能进化出有自我意识的“驾驶员”,并坚持认为驾驶员一定是外派来的(比如神),那你算是一种有神论者。如果你相信这种进化是可能的,同时相信真存在着当初设计这辆无人汽车的工程师,并且膜拜他,那是另一种有神论者。
那唯物主义的“无我”是什么?如果说大脑的神经活动是这辆车中的各种应对系统,所谓的“自我”和“自由意志”,就是大脑神经活动产生的幻觉。事实上,大脑有自身活动规律。这个规律是为了能更好地驾驶这辆车。表面上看是你在驾驶这辆车,实际上是这辆车为了更好地行驶才发展出了你。
一想到“自我”不过是大脑活动产生的幻觉,你的感觉如何?反正我整个人都不太好。