作者:周宏伟
　　略阳以南的嘉陵江水道变化主要出现在古潜水河段。一方面，在分水岭以西堰塞湖聚集的强大水能冲刷下，古汉水与古潜水之间的分水岭豁口会不断下切，并最终导致堰塞湖完全消失；另一方面，在冈山（葱岭、龙门山）北“大泽”聚集的强大水能冲刷下，冈山石穴也会变得越来越大，并最终导致“大泽”的消失。于是，古汉水上游诸水（西汉水）全部经古潜水河道南流进入今四川盆地，与古白水（今白龙江）汇流而人长江。至此，今嘉陵江水系也就完全形成。关于此点，同样可以找到相关的证据。
证据之一是今宁强阳平关镇古砖下发现的东汉初“朔宁王太后玺”金印。1954年因修建宝成铁路，在今宁强阳平关镇的古砖下发现“朔宁王太后玺”金印一颗（现存重庆三峡博物馆）。“朔宁王”是东汉初据有蜀地的公孙述加封据有天水、武都二郡的隗嚣的封号，由于隗嚣未曾人蜀，故此印很可能是隗嚣兵败后家属奔蜀途中遗落于今阳平关的。【81】这说明今阳平关镇附近东汉初年泽水已经消退。三国以降文献中出现的“关城”（今阳平关镇【82】）记载，如“姜维自沓中还，至阴平，合集士众，欲赴关城”【83】之类，也可以说明当时今阳平关镇附近已不为泽水覆盖。谷地东北部的阳平关一带地势较西南部一带要高，泽水最早消退是自然而然的。
证据之二是文献中有关冈山（葱岭、龙门山）石穴的变化。“龙门山”所以得名，就是因为当时存在的巨大石穴。刘宋刘澄之《梁州记》云：“葱岭有石穴，高数十丈，其状如门，俗号为龙门。”【84】《梁州记》的成书年代约在刘宋初年，书中的主要材料应出自刘宋初及其以前。【85】此间所谓石穴既然已“高数十丈”，当不会对古汉水南流产生很大的阻碍作用。不过，从前录《水经注。漾水》所引刘澄之谓“冈山穴小，本不容水，水成大泽”的情况看，当时在石穴附近的谷地西南部应该还有大面积的泽水存在。事实上，至迟到唐初，情况似乎还没有明显变化。唐初所编《括地志》有云：“潜水一名复水，今名龙门水，源出利州绵谷县东龙门山大石穴下。”【86】唐初人既然仍以龙门山石穴作为潜水的发源地，一方面说明龙门山石穴还存在，另一方面也说明此时龙门山（冈山）北的石穴口一带存在较大面积的泽水。
证据之三是冈山以北大泽的消失时间。随着龙门山石穴阻水障碍的冲蚀，龙门山北的“大泽”自然逃脱不了消失的命运。龙门山北泽水的完全消失时间，估计是在8世纪的唐中期。所以这么说，除前述宁强县千丘镇枣林坝古代居落遗址所呈现的汉唐文化层叠置情形，还有两方面的文献依据。
一是唐前期沈佺期（约656—714）《过蜀（道）龙门》诗中的有关描述：“龙门非禹凿，诡怪乃天功；西南出巴峡，不与众山同；长窦亘五里，宛转复嵌空；伏湍煦潜石，瀑水生轮风；流水无昼夜，喷薄龙门中。”【87】由沈诗可知，此间龙门山北的大泽应已不存，因为沈诗中完全没有提及，但石穴（所谓“长窦”）仍然存在，尽管只剩下“五里”。【88】
二是唐中期李吉甫《元和郡县图志》中关于“嘉陵江”的记载。虽然早在《汉书·地理志》中武都郡下已有“嘉陵道”（治约今甘肃西和西境）之名，后来嘉陵道以下部分河段也有“嘉陵水”之名，【89】但古汉水上游、古潜水二者开始通称“嘉陵水（江）”，则最早出现于《元和郡县图志》中，相关记载如下：
1.长举县（治今陕西略阳西北西淮坝一带）：“嘉陵水，去县南十里。”
2.顺政县（治今陕西略阳）：“嘉陵水，经县南，去县百步。”
3.金牛县（治今陕西宁强北代家坝）：“嘉陵江，经县西，去县三十里。”
4.绵谷县（治今四川广元）：“西汉水，一名嘉陵水，经县西，去县一里。”【90】
此外，由于唐绵谷县境内的古潜水成为嘉陵江的一段，于是，像汉以后命名新的“嶓冢山”一样，唐人也把县境发源于龙门山的一条嘉陵江小支流视为古潜水。【91】可见，名义上的嘉陵江水系到唐中期正式形成。（参见图8）