五、 结语
综上所述， 荆楚关系的产生， 是与文字的发展及其变化紧密相关， 而文字的演进又是与历史发展进程密切联系在一起的。 早期文字可能是用不同的字形来区分字义， 但这显然容易造成混淆， 因此这种过于复杂的方法在文字的演进中很容易被淘汰， 作为文字自然淘汰的结果之一， 楚国之 “楚” 字由于使用频率较高， 就会固定下来， 由专指楚国变成兼指楚国与楚蛮。 但由于昭王南征楚蛮， 导至周人须采取措施来将两者区分开来， 于是西周史官又用 “荆” 字来代指楚蛮， 这样， 荆、 楚二分，荆指楚蛮、 楚指楚国。
但随着历史的发展， 文字的内涵也在不断地发生变化， 荆字出现时本来是专指楚蛮， 并带有强烈的贬义，西周晚期以后由于楚国的楚蛮化， 周人也开始用 “荆”字来指代楚国。 东周时期楚蛮消失， 荆字就只剩下楚国这一个指代对象， 于是荆、 楚互通， 荆就是楚、 楚就是荆。至于荆字在周人的话语中原本带有的贬义， 也在历史的发展过程中发生了变化。 东周时期由于楚国的强盛及楚文化的高度发达， 加上周、 楚之间政治与文化地位的逆转， 楚人也不介意使用 “荆” 来自称， 而荆字原来所带有的周人对南方民族的歧视色彩也就消失了。