第一次世界大战结束后，英国曾计划建造N3型战列舰，因《华盛顿海军条约》夭折。根据条约最后妥协的结果，日本、美国可以保留完成条约规定的未完工的安装16英寸口径主炮的战列舰（日本的长门级战列舰、美国的科罗拉多级战列舰），英国则能够在条约规定的吨位内建造安装16英寸口径主炮的战列舰，而不受条约中10年内不得建造战列舰的规定的约束。根据这一协议，英国海军1922年11月在条约规定的吨位内开始建造纳尔逊级战列舰。　　纳尔逊级战列舰不再采用以往英国战列舰常用的艏楼船型，改用平甲板船型。根据日德兰海战的经验教训着重提升装甲防护水平，首次采用倾斜布置水线装甲带，是当时舷侧水线装甲最厚的战舰，并且强化了水平防护装甲，增加水密隔舱等间接防御设施。
纳尔逊号战列舰/HMS Nelson　　受条约规定35000吨的限制，纳尔逊级采用3座三联装主炮炮塔全部在舰桥之前，而动力机舱、副炮炮塔集中配置在舰体后部这种非常规的布局，基本设计思想基本与N3和G3计划相同，都是尽量使需要装甲防护的部位集中。3座主炮炮塔聚集在一起，中间炮塔安装在高出其前后炮塔的位置上，呈金字塔状排列，为了配平重量舰桥位于舰体舯部靠后的位置。如此设计的目的是将有限的装甲重量最大限度集中在重点部位，需要重装甲保护要害部位的范围被缩小到最小的区域，可以达到更好的防护效果。但是这样的设计造成主炮射界受限制和舰船后部存在死角的缺陷。同时在一定程度上牺牲动力性能，最高航速比较伊丽莎白女王级战列舰有所降低。其舰桥设计与过去战舰低矮狭小的舰桥不同，为远距离炮战观测的需要，设计成将观测设施与舰桥融合的塔状舰桥。纳尔逊级安装16英寸口径主炮，并首次应用炮塔化的高平两用副炮。由于主炮在服役前没有经过足够的测试，使用“高初速轻型弹”的主炮以及三联装主炮塔的性能并不理想，主炮威力提高相当有限，火炮身管寿命、射击精度还不如原来的15英寸口径炮，炮塔可靠性也出现了不少问题。
罗德尼号战列舰/HMS Rodney　　纳尔逊级战列舰同级舰两艘：纳尔逊号(HMS Nelson)、罗德尼号(HMS Rodney)。　　纳尔逊号1925年9月3日下水，1927年9月10日完工。纳尔逊号以特拉法尔加海战的英雄，英国海军上将霍雷肖·纳尔逊(1758-1805)命名。　　罗德尼号1925年11月7日下水，1927年11月10日完工。罗德尼号以英国海军上将乔治·布里奇斯·罗德尼(1719-1792)命名。