（沿百仙阵往深里走，两旁花开如泼洒，着眼处，处处红云赤霞满目。）
（边上宫娥静随着，阳光从枝叶间斜斜筛过来，髻上洒金宫花花瓣迎着熏风轻轻颤动）蔷薇带刺攀应懒，菡萏生泥玩亦难。争及此花檐户下，任人采弄尽人看。
（口中慢念着《题山石榴花》，最后一句刻意读得缓而轻，明明是赞扬它平易近人的诗句，偏偏生出了些许讽意。百仙阵走到头，便见一小亭，亭上题字“珍奇袖藏”，便是入了亭去。身后榴花欲燃，枝叶掩映着后头的廊柱檐角。）

【额娘那儿出了事，宫里一早儿便递了话来贝子府。心知此事干着急没用，开罪懿妃不是小事。她虽身居贵妃之位，在宫里不算魁首，但好歹是龙潜妃嫔，身后又是叶赫这株大树，再就是有四哥做她倚仗，如何算来，都叫人不可小觑】
【昨儿四哥才擢了贝勒，皇阿玛赐了个“安”字，舐犊之情可见一斑。心头想着，这或许是个机缘，懿妃娘娘这人我见过，并不是不说理的人，瞅着也有几分开明。后宫事不敢叨扰皇阿玛，又苦于与庄妃、珍妃不熟，思来想去，唯有淑额娘那儿尚可说上几句话。一早入宫请了安，再叫人去淑额娘宫里递话请她来，提早在景仁宫后花园等候】

（打发了左右宫人往亭周各处摘采榴花，只余采葭一人。入了亭，便见人已早候于此，唇一弯）等多久了？
（眸光移至他面上，稚气渐褪，渐渐生出棱角，眉心无意微皱着，不知是因朝堂之事，还是为了他那有“趣”的额娘而烦忧。隆福门前，我尚可抚一抚他光洁脑门，听他朗声说满怀壮志，而如今，却要平视于他了。）
（眉目柔丽，一笑道）许久不见，又长高了些，人也结实了。上回偷偷出宫，教本宫抓个正着，这回，不会是又闯了什么祸吧？

也没多久！淑额娘一路走来累了，先坐下吧，我倒杯茶给你喝！
【说起来不免心里有些惭愧，虽然叫她一声额娘，但碍于宫规，并不能日日定醒，今儿也是遇上事没法儿，才来她这儿找门路。但又不想显得自个太谄媚，实在有些困难。心里想了想，下回若是寻到什么好东西，还是先往淑额娘这儿送，再看景仁宫有什么短了的，另做安排】
【挠了挠额头，嘿嘿一笑，露出两排白牙】淑额娘会算？我也不敢隐瞒，今儿光澈的确是有一事求您。您聪明绝顶，不如猜猜是为了什么？

无事献殷勤，下一句是什么来着？（朱唇一弯，便是打趣他，于石桌旁坐了，宫人手脚勤快地斟茶奉果，自然不会真劳他亲自动手。）
（从他的音信传来储秀之时，不必细想也知他是为了什么。既无贵重身家，也无威赫权势，更无圣意眷顾，跻身在这举步维艰的宫里头，站都站不稳，不苟延残喘地挤出笑容，为自己儿子铺平前路，反倒呼啦啦地招摇，举止拙劣，看不明白眼色，不祸延子嗣已属万幸，还要儿子来求情，倒不知该笑、该嘲，还是该气。）
是为了你额娘吧？（接了茶，轻轻撇着茶沫，眸光对上他的）那你也猜猜，本宫愿不愿帮，帮不帮得了？

【淑额娘一猜就中。这也是意料之中的事儿，在她身侧坐下，也倒了杯茶，啜了口】
【我额娘舒穆禄氏再如何，于我也有生养之恩，自幼对她虽然不算亲近，倒是对皇阿玛更崇敬些，但她如今这般境遇，从宫人嘴里听来，也很唏嘘，每日定醒完就走，甚至不忍瞧她现在的模样。眉头紧锁，细思良久后才道】是，是为了我额娘。光澈知道，这事儿叫淑额娘为难了，但我为人子，到了这时候，不敢袖手旁观，苦于无计，也只有到您这儿来试一试！
【话音微顿，再道】说来，也是我这做儿子的不孝，我若可建功立业，皇阿玛兴许还会看在母凭子贵的份上，对我额娘稍加宽宥。淑额娘，光澈知道，您若是想帮，就一定有办法！

（较之诚嫔，我更喜欢那些心下从容，行事有度，知道何者该为何者不该为的，譬如静嫔，譬如婉嫔。没有不容置疑的资本昂首行走在宫中，那便该低下头、弯下膝，福一福身，道一句知错。）
且不论诚嫔为人行事如何，你既唤我一句淑额娘，你的忙，我自然想帮。（手上一松，茶盖碰在杯上一声脆响）只是你也知你额娘身在景仁，景仁宫中乃懿贵妃最尊，而你额娘掌掴德章宫人，已是得罪了不该得罪之人，我又如何能帮？
（前头语气愈急，后头渐渐缓和，“证实”着心中猜测）你额娘抱恙数日，如今可大好了？

【眉头一蹙，摇头道】方才去请安，也是搁了一层帘子，但我闻着那屋里草药味极重，伺候的宫女也说太医院的太医每日不落的前来请脉，一日三帖药，从不落下
【略一思忖，也不往下说，这其间事，我知道也情愿装作不知。勉强笑道】我额娘受人关怀，自然是在感恩戴德，没什么怨言。她一时不慎冲撞了懿娘娘，现下也已知错，往后定当谨言慎行。只是光澈也知道，此事不是糊弄两句就能了结了的。不过，懿贵妃之上，还有别人，能劝动她的人，想必宫中也不是没有。这事办起来不容易，还要请淑额娘多加费心了！

（前朝与后宫一向盘根错节，既在局中，谁又能十成真心到底？便是我同眼前人，我与他关系亲近，本就建立在他对我与司胤并无威胁的基础上，而眼下，他已是贝子，加封和硕，不再是当初那个虎头虎脑，全无势力与手段的孩子了。）
（娥眉轻扬了，似带嗔怪）原你也知这事儿不容易？（茶未动，随手搁置一旁，眉目弯了，似是玩笑）那若办成了，你拿什么来谢？

【眼下有求于淑额娘，说的难听些哪怕她坐地起价，我也手无缚鸡之力。细心想来，仍是这样最稳妥。抬头迎上她目光，咧嘴一笑】我既然都叫了您一声淑额娘，甭提什么谢不谢的，往后您要是有什么用得着光澈的地方，随意支使便是了。儿子孝敬额娘，本来就是理所应当

（一句孝敬，一句额娘，如此便也得到了我需要的答案。天下熙熙，皆为利来天下；天下攘攘，皆为利往。这句话用于此处虽不适宜，倒也恰当。）
（眉梢眼尾绵延笑意，便道）我既应了你，自会想法子帮你额娘，成了，时辰也不早了，早些出宫去吧。

【得她亲口一句答应，心里立马踏实了许多，朝她郑重其事的行了个礼，照着原路出宫】