或许,很多人强调巴瑟斯特是在“众目睽睽之下”消失的,也有人强调他是在“同伴眼睁睁地看到他在走到车前检查马的情况时瞬间消失得无影无踪”。但是很遗憾的是,这些都是谣传——他的同伴克劳斯可没说自己亲眼看着巴瑟斯特变成隐形人蒸发了,只是强调他消失的突然。

(上图为现在的德国佩尔莱贝格小镇美景,引自德文维基)
当时的普鲁士可不像现在德国那样,当时柏林乡下四处充斥着强盗、法军散兵和德国革命者。行商被谋杀和抢劫并不受关注,特别是此时的普鲁士法律几乎无法产生效力。
数周之后,克劳斯在汉堡乘坐英国船只到达伦敦,带来了巴瑟斯特失踪的消息。12月,本杰明·巴瑟斯特的父亲亨利被外交大臣亨利(混乱啊)通知了本杰明失踪的消息。
杰明的妻子斐莉妲立即与德国“探险家”海因里希·伦琴(其实是个学生,后来组团去非洲探险挂了)一起前往德国寻找丈夫,他们来到佩尔莱贝格时,发现普鲁士当局已经指派冯·克里青上尉着手调查此事了。克里青接到这个命令后,立即动用军队展开地毯式搜索,得出他自己躲起来的结论(和中国某些公安惊人相似的逻辑)——
26日,克里青挖掘了施泰珀尼兹河,内政官员也下令对村庄展开第二次搜索。1809年11月27日,巴瑟斯特一件价值200至300普鲁士泰勒的皮大衣,在施密特家的厕所里被发现。此后在12月16日,两名捡破烂老妇人,在Quitzow(位于佩尔莱贝格以北三英里处)的木头堆中意外发现了巴瑟斯特的裤子。
调查人员迅速发现一位名叫奥古斯特·施密特的人在巴瑟斯特失踪的那晚曾在白天鹅旅馆当马夫,而他的母亲也在该旅馆工作,并拿走了巴瑟斯特的皮大衣。受雇于德国人咖啡屋的克斯滕夫人,在数年后证实在巴瑟斯特前去与当权派会面后不久,奥古斯特·施密特曾向自己询问来访者去哪里了,并推测施密特赶上了他,并寻找了什么机会谋害了他。
当地政府悬赏500泰勒给提供线索的人,警察也获得了额外的工资以加快搜寻进度。然而不少人为了获得奖金而制造了大量假新闻、提供大量假信息,使得此事件落入云里雾里中。
3月,巴瑟斯特夫人投入大量财力对佩尔莱贝格一带展开搜索,甚至动用了警犬,但一无所获。后来她前往柏林,又到了巴黎,面见拿破仑,希望得到他丈夫下落的一些信息。然而拿破仑的回复却是,他并不了解此事件,并愿意给予帮助。
1810年1月起,英国和法国的报纸开始关注这次事件。《泰晤士报》于1月20日率先报导了此事件,随后其他报纸也纷纷报导。英国媒体指控法国政府绑架和杀害了巴瑟斯特,引起了法国政府的不安,并在《世界箴言报》上刊文进行回击。