卫星图显示宁边核反应堆正在冒出白烟美国霍普金斯大学下属的朝鲜研究网站“北纬38度”发布8月31日拍摄的卫星照片。照片中显示，朝鲜宁边核设施反应堆旁的发电机组建筑有白烟冒出。美国研究人员认为，朝鲜可能已经重新启动了自2008年停止运转的核反应堆，该反应堆每年可以生产6公斤用于制造核武器的钚。
宁边核反应堆位于朝鲜首都平壤以北约130公里处。朝鲜于20世纪50年代末开始核技术研究。60年代中期，在苏联的帮助下，朝鲜创建了宁边原子能研究基地，培训了大批核技术人才。当时，朝鲜从苏联引进了第一座800千瓦核反应堆，使朝鲜核技术研究初具规模。此后，宁边成为朝鲜核工业重地。
2008年6月27日，朝鲜炸毁宁边核设施的冷却塔。2013年4月2日，朝鲜原子能总局发言人当天说，朝鲜将重新启动宁边5兆瓦石墨减速反应堆。
