“报告！”
“什么事？”
“那个……属下知道现在非魔王陛下办公的时间，不过……”
“说话不用那么拘谨，有话就直说吧。”
“是！属下就不客气了！”
这样说反而害他动作更为僵硬，立正站好的膝盖直抖个不停。
“刚刚有人来城门表示想晋见陛下。”
“啊，原来是这点小事。那等用完早餐后再安排会面的时间吧。”
辅佐官兼宰相的浚达，突然一反一分钟前的态度，以能干的语气插入我跟士兵之间：
“那种事应该先向我报告吧。”
“可是……那是非常私人的事情……方便的话，呃——可否请旁人回避。”
青年望了一下四周，可是挨了浚达跟沃尔夫拉姆的白眼之后，害他的脸立刻红了起来。要是我真的跟他独处的话，他或许会因为血压急速上升而休克吧。在事情演变成那样之前，孔拉德语气平和地催他把话说清楚。
“说吧，大家的口风都很紧的。”
“那属下就直说了。”
士兵突然把话咽下，吞了口口水之后提高声调说：“真魔国国王暨我等魔族之最高领导者，第二十七代魔王陛下之胤嗣……不，是如此自称的人求见！”
“胤嗣？”
我正准备问孔拉德什么是胤嗣的时候，沃尔夫拉姆就一把抓起我的领口说：“有利，你在哪里生了小孩？！什么时候生的？！”
“什、什么啊？我没生、没生小孩啊！”
当天使般的美少年气冲冲地逼近你，不管是否确有其事，都会让你想对他忏悔。
“既然你没生，那是在哪里跟人家生的？！”
“什么啊！唔……我没跟人家生小孩啊！话说回来，什么是‘胤嗣’啊？！”
“就是贵族王公跟非正妻的女性所生的小孩啦！”
“喔～所谓贵族的落胤就是时代剧里常出现的私生子啊～不过说的也是，贵族王公本来就常跟私生子风波有所牵连。光是要争夺储位就很不得了呢……等一下！难不成那孩子是我的？你们口中贵族的胤嗣，是指我有私生子？！”
“一点也没错。”
至于站在气定神闲的孔拉德旁边的教育官，则直挺挺地往后倒。可能是打击过大的关系，害他整个人都休克失去了意识。
“哇～浚达他！”
“这是怎么回事！你竟然趁我不注意的时候干这种风流事！所以我才说你水性杨花！”
绿色运动外套被抓住的我，身体还被用力晃动。
“等、等、等一下，别再晃我的脑袋瓜啦！十六年的漫长岁月里，我这个毫无女人缘的人怎、怎么可能有私生子……”
“有利你真厉害耶，亏你长了一张连死虫子都不敢杀的善良脸庞说。”
妮可拉的比喻真是大错特错。躺在地上的浚达早就开始起了痉挛。
“就算我会杀蚊子或蟑螂，也不可能跟人家有小孩啊！”
“那么自称是胤嗣的人现在在哪里？”
不愧是我的保护者兼保镖，他冷静地催促前来报告的士兵继续把话说完。想必他一定相信我这个国王不可能会有什么私生子。也或许他早就在美国城或什么地方听说过我没女人缘的这件事。
“其实……她已经来到了这里……由于她拿着历代魔王陛下及其家属才有的真魔国徽章，所以我不得不让她进来……”
那是啥米碗糕？是类似球团相关人员才能佩戴的总冠军赛的纪念冠军戒吗？可能是对那个单字感兴趣吧，原本把我的头揪住的婚约者竟然松了手。
“徽章？”
“孔拉德，那是什么？他提到‘魔王及其家属才有’，那么身为洁莉夫人儿子的你有那个徽章吗？”
“我的姓氏是承袭自父系，因此并没有继承，不过我大哥他应该有。因为从第七代的佛罗吉亚陛下开始，历代的冯波尔特鲁家的当家都会继承这徽章。”
听到这个好象有在历史年表出现的名字，浚达像触电似地跳起来。以他约一百五十岁的高龄，很难想象他还有如此强健的腹肌。
“这样的话，那个小鬼……不，那个胤嗣候补并不是陛下的孩子！毕竟陛下尚未满十六岁，他本人又强烈否认有这种事，而且魔王陛下之证明的徽章图案都还没定案呢。”
在现代的日本总是打棒球过暑假的我，在即将迎接十六岁生日之际遇见了海豚坂东，并且做了这趟星际之旅。因此我对涉谷有利来说，觉得自己的年纪只有十五岁又三百六十四天。
“那么她持有的又是谁的？到底是哪一家的徽章……啊，该不会又出现新的兄弟吧？！”
有个既美丽又多情的母亲，老是要担心这种事也很伤脑筋呢。或许是有点担心这问题可能跟自己有关沃尔夫拉姆小跑步到门口，然后把左右两面开的门用力拉开。
“是什么人……”
他的视野范围空荡荡。其实本尊是站在下面，头大概是到他腰际位置。
他顶着一头齐耳的细密红褐色卷发，紧咬住双唇。不知是否因为是挑战人生中一件重要大事的关系，他的表情僵硬，橄榄色的肌肤略显苍白。他长得像回放十年前连续剧里的女演员，浓浓的眉毛跟长长的睫毛让他显得很英勇。
我用天生的人类观察测定器，大略打量了一下那孩子。
结论是性别不明、国籍不明、年龄不明，也不晓得这算是卡拉ＯＫ的哪段歌词。
毕竟我选球的眼力超烂。不过他的年龄勉勉强强大概是十岁上下吧。
“等一下！十岁耶！那孩子是我在几岁时有的？如果他十岁的话……那我才六岁耶？！六岁的我才念小学一年级耶！小学一年级就算有办法交到一百个朋友，也不可能生小孩吧？！果然不是！那家伙果然不是我的孩……”
只见那十岁幼童深呼吸，把力量灌注在脚跟上，然后往地板用力一蹬，缩短我们俩之间的距离。
“父亲大人——！”
“父……父亲大人？”
我还没来得及体会为人父的喜悦（老实说我现在还不想体会），只见宛如足球般充满弹性的身体朝我正面飞来。我下意识地张开双手，但是那小孩却把上臂固定在右侧腹。
刹那间，上午的阳光反射出金属的光芒。
什么？
“陛下！”
还没反应到那是什么东西，只是有不祥预感的我立即转身，却因为失去平衡而倾斜倒下，结果害我的腰跟右手腕受到剧烈的撞击。而银色的光芒滑过地板，停在门口的沃尔夫拉姆脚下。轻薄的金属发出轻脆的滚动声。
“陛下！天啊，怎么会发生这么可怕的事……陛下，您有没有受伤？”
“什么，发生了什么事？我怎么会跌倒？我怎么会失去平衡？”
其实我没有必要勉强闪躲，因为孔拉德早在犯人达到目的之前，迅速冲进我们中间把那孩子藏在手上的刀子打落。浚达也蹲下来抚摸我的身体。
“要是这么美丽的身体留下什么伤痕的话……”
“我没事的……话说回来，不要找机会乱摸啦！”
教育官身后的年轻士兵把挣扎的孩童架起来。由于事态严重，他们吓得脸色苍白。
“真、真是抱歉！我们没想到、没想到区区一个小孩子会暗……会搞出如此离谱的阴谋。”
“暗杀？我差点被暗杀啊？！”
用英文来说是assassin，用日本形容的话是：“主公，您的命我要定了。”。不过这种事小孩子做不来，应该是职业杀手的工作吧。譬如说忍者啦，或是哥尔哥13号之类的。
美丽的浚达更是发起狠来做出如此以下的宣告：“即使是名年幼的孩子，对魔王陛下做出大逆不道的行为，也是难以原谅大罪，非得处以极刑不可。不是斩首，就是拖出去游街之后，再处以火刑……”
“等一下，先别对他使用这种只有时代剧里才看得到的刑罚！对方还是个小学生耶？！再怎么样也无法想象小学生会暗杀人吧？搞不好他是受人指使、被洗脑了呢！”
要是再坐视不管，会让我觉得是自己判他刑的。于是我准备站起来阻止教育官，可是……
“好痛！”
我右脚踝感到一阵疼痛，马上又坐了下来。
“糟糕，可能是扭伤了。”
孔拉德皱起有着旧伤痕的眉毛，并把我的靴子脱下来。只见我的脚踝肿得跟猪脚似的。
“伤脑筋……是投球时支撑重心的那一脚哟。”
“天哪，真是太悲惨了！我可怜的陛下，真希望我浚达能代替您承受这样的痛苦。”
“反正现在不是球季，只要好好治疗就没事了……好痛！”
“对不起，我只想确定您是否只是扭到而已。”
浚达用手指拨开散下来的灰发，随即用干练的辅佐官口吻说：“立刻召集全国最棒的名医来王城！”
同时次男用悠哉的语气对退下的士兵说：“叫吉赛拉过来。还有，看紧那个孩子。”
士兵敬完礼后跑了出去。年轻的他似乎判断得出该听谁的命令比较妥当。

沙发！

于是乎我整个人沮丧无比，看我可怜的维拉卿便在上午将我带出城堡。骑着马离开城镇约三十分钟左右，我们走过了休耕中的田园地带，来到通往山脉的一条单行道。
当我们开始爬上铺设完善的山路将近一个小时，突然间就看不见常绿树，视野整个大开，只看见一片空荡荡的冬季天空。
“好了，下来吧。小心别让脚感到负担。”
我握着还用不惯的拐杖，试着将重心放在左手走走看。还算差强人意。
这里的山顶被设计成瞭望台，还围起坚固的栅栏防止有人摔下去。吹过的风又白又冷，好几个观光客则各自往自己想看的方向俯瞰。
“哇～这让我想起远足耶！我还在天览山的公园吃过午餐呢～”
“小心点，请善用这根‘气管一号’。”
“我知道。既然来到山顶，还是要听听回音才有意思！”
于是我单手贴在脸颊做出半个扩音器，然后开始吸气。我身旁的小孩也几乎跟我同时大喊着：“呀……”
“唔哼——！”
停顿一拍的回音。
这什么啊？！我没喊出来的“呵”被迫咽了回去。
小孩起了这个头之后，所有的人开始拉开嗓子拼命喊叫。只听见漫天的“唔哼”。
“怎么会这样？”
“这是我们在山顶的标准叫声，在日本是怎么叫的？”
“是‘呀呵’哟。”
“那太不性感了。”
回音需要表现什么性喊？那“啊嗯”又算什么？！
结束好一阵子喊叫的欧巴桑，打量了我的拐杖跟脸之后走了过来。
“可怜的小朋友，想不到你年纪轻轻脚就有问题。快往那个方向祭拜祈祷吧！那里有真王庙跟王城，神明一定会听到你愿望的。”
“呃——谢谢，您真亲切。”
我就是从那里来的。
但毕竟我不能告诉她这件事，不过我还是倚着栅栏照她所说的方式俯瞰。
一条长长绵延的单行道，尽头就是有城门守护的王都跟血盟城。
“冷不冷？”
“还好。”
孔拉德递给我一只小银杯，里面盛了琥珀色的液体。我想都没想就一口气灌下去，结果嘴巴被它的辛辣呛得一直咳嗽。
“这、这不是酒吗？”
“我是想让你暖暖身子。况且你就快十六岁了，也差不多该学学怎么喝酒。”
“在日本未满二十岁是禁酒禁烟的！不过就算没有这项法令，只要我还有长高的可能性，是不会做出有碍成长的事情的。”
“是吗？日本是到二十岁才算成年啊？这国家在十六岁就会被视为成年人哦。”
“十六岁？未免太早了吧？”
“我也不晓得是不是太早，因为以前也没跟其它国家比较过。”
用计算实际年龄的方程式来换算，这里的十六岁肉体，不是只有我们那世界的三岁小孩的程度吗？才三岁就举行成年礼、三岁就有选举权。不过问题在于三岁幼童有没有办法走到投票所。不禁让人有种看小朋友初次上街帮妈妈买东西的忧心感。
孔拉德似乎看透我的心思，露出困惑的笑容说道：“关于魔族的成长，虽然不可以偏概全，不过可能我体内流的血有差吧！我十二岁以前的成长速度都还跟人类一样呢。不过，接下来就开始慢到不行。像沃尔夫是系出名门的纯种魔族，因此举行成年礼时还是个小孩子呢。大概就像今天早上那位自称是胤嗣的女孩那么大吧。”
“她是女生？！”
“你没发现吗？”
果然是有女性缘的男人，观察真敏锐。
不过，一说到十岁的沃尔夫拉姆，只会让我联想到宗教画里的天使。想必翅膀跟头上的光环都很适合他。
“在这个国家，十六岁的生日是决定往后人生的一大关键点。也就是决定自己接下来要过什么样的生活。像是要宣誓当军人，或以非军人的身份促进国家繁荣，或者是过着守护伟大先人的灵魂，天天祈祷的日子等等，该决定的事情是因人而异的。像我是在十六岁时决定要以魔族一员的身份活下去… …而不是当一个人类。”
我整个人靠着栅栏，眺望没有景色的远方。他的语气并没有丝毫后悔的感觉，我偷偷地叹了口气。其实他真想离开真魔国的话，大概也没有什么方法阻止得了吧。
“至于吉赛拉应该也是在十六岁时选择要当冯克莱斯特家的养女。人的一生都会面临一次决定其往后命运的重要时刻。对魔族来说，那就是十六岁生日。”
位于血盟城后面的真王庙，位置刚好在我眼睛的高度。据说那里的篝火从早到晚，一年四季都不中断。要是我听刚刚那个欧巴桑的话朝那边祈祷的话，应该所有的烦恼都能解决吧。可是我要祈求什么呢？我觉得自己可能会祈求不该祈求的事。
就在这个时候，一股游移不定的罪恶感袭上我的心头。结果我就不自觉地脱口说出值得称许的话。
“……那我得快点十六岁才行。”
“为什么？”
“不然我看浚达好像很困扰呢。”
“应该是不‘费’呗。”
……啊？
我突然有种气温骤降到冰点的感觉。
“你、你刚刚说什么？”
看着正准备开口说话的孔拉德，我开始有不祥的预感。于是拼命左右摇头，连我的身体也好像在抗拒。
“啊，呃——不用了！你不用再重复啦！”
“我看你好像没什么精神，就想说逗你开心一下。”
“喔～是吗？原来如此！”
我常常觉得像他这么无可挑剔的家伙实在很少见。长相、个性、嗓音都很不错，既能干，说话也机灵。即使有段沉重的过去，却没有拖油瓶或婚姻记录。照理说世上不可能有如此完美的好青年，不，是应该不存在。我在心中暗忖：“他一定有什么重大的缺点，而且还是不为人知的秘密。比方说他患有严重的香港脚、脱下的袜子有强烈的脚臭味，或是一脱衣服就可看到茂密如林的胸毛，甚至他那充满魅力的爽朗笑容，实际上却是满口假牙等等。”
但是现在问题不是出在那些，而是他那冷到冰点的笑话。
“孔拉德，往后你大可不必想法子逗我笑，知道吗？无论如何都不要逗我笑，好吗？绝对喔！”
这种冷笑话要是听太多的话，铁定会让我身处于破纪录性的严冬之中。
“别这么说嘛～我也不过凸这么一次槌。再给我一次机会嘛。”
“好、好、好、好吧！再给你一次机会，就这么一次哦！”
“准备好了吗？应该是不‘费’……”
怎么又一样啊？！
“啊——算了！别再说了！我精神已经来了，唯一比较差的只是脚而已！”
“那也让脚踝有精神些吧！”
靠在粗糙的栏杆上，露出令人怀疑是满口假牙的好男人微笑的维拉卿，稍微弯了一下身。虽然身旁没有人，他还作势像在商谈如何恶作剧似的小声对我说：“为了不让扭伤变成老毛病，先销声匿迹一阵子吧。”
“什么‘销声匿迹’？要去哪里？”
他说着只有人类会使用的单字，暗示他是从美国回来的这件事。
“复健中心。”

沙发~