德意志的胜利是一位有争议的女导演拍了一部毁誉参半的作品，成为电影史一则奇特的个案，这是一部记录1934年在纽伦堡召开的帝国代表大会的纪录片。由纳粹构思，为纳粹拍摄，内容也是关于纳粹。电影记录了大会的盛况和会议期间的一些重要事件。《意志的胜利》实际上向历史学家显示了纳粹政府如何通过宣传而发展壮大，希特勒是如何运用他无与伦比又令人恐惧的语言能力煽动群众，并向他们灌输纳粹思想的。
电影学界的评价
电影史学家评论
对于美国的电影史学家来说，《意志的胜利》是一部“最具权威性的宣传电影”。影片《意志的胜利》没有解说词，里芬斯塔尔把任何文字都视为影片的敌人。在需要靠语言表达时，就使用希特勒或其他纳粹领导人的演说同期声录音。影片的魅力来自导演对画面和音响的处理：行进着的人们、欢呼着的人们、旗子和纳粹党徽、鹰徽、古老的德国街道和塔、民间歌舞、云彩、演讲、军服，以及频繁出现的“元首”希特勒。在《意志的胜利》的拍摄中，个性强悍的里芬斯塔尔充分展示了自己的电影制作作风，凡是与她的美学要求有所冲突的事物，不管作为影片的内容来说有多重要，都会被她毫不留情地排除。电影中的所有画面都要确保在最美的光线下、最美的角度下，以正确的曝光与拍摄角度来拍摄。而为了获得这种画面，她不惜动用几十台摄影机从各种角度一起拍摄，然后从以这种方式拍摄到的大量胶片中选择她所需要的画面，然后从17万英尺的胶片中剪辑出这部电影。作为一位才能非凡、加之训练有素的舞蹈演员，她对电影节奏与动感表现恰到好处的把握，使得这部电影成为一部在视觉表现上酣畅淋漓的作品。旋律、节奏、动感之间的衔接、转化可谓达到天衣无缝的地步，而由不断变化的画面所生成的节奏感、高翔与陶醉的感觉成了她的电影的基调。里芬斯塔尔也擅长运用静止的画面，使其作为停顿休止符收到一种戛然而止的效果。纳粹主义思想在她的壮观画面的演绎下，变成了一种令人陶醉的视觉幻想曲。这部电影与其说是她受了纳粹思想的影响的产物，倒不如说是受大会现场的那种纳粹狂热与陶醉的影响的产物。她用摄影机这个工具，在大会现场体会纳粹主义的狂喜并将其升华为一种纳粹主义的视觉美学。莱尼·里芬施塔尔通过富于节奏感的剪辑，使这部极具蒙太奇效果的反映纳粹党的纪录片产生了强烈的视觉冲击力，她把纯粹的政治宣传品提高到了罕见的艺术高度。由于里芬斯塔尔作品的技术上及美学上杰出的成就，使她成为“纳粹自我表现的最富想象力的宣传者”。
“不可饶恕的”巨大成功
《意志的胜利》迷惑了许多人，使他们决心聚集在希特勒的旗帜之下。因此，这部影片在宣传上获得的巨大成功是“不可饶恕的”。但是，迄今为止，没有哪一部影片能够如此广泛地为对手所用，对希特勒持反对态度的国家也都把《意志的胜利》中的大部分内容借用到本国的反战宣传影片之中；也没有哪一部影片把希特勒恶魔般的本质和把人类自制力丧失殆尽的情况表现得如此淋漓尽致。对这种奇特现象的唯一解释是：里芬斯塔尔的摄影机不撒谎，它所揭示的真相永远使人不寒而栗。法国电影史学家乔治·萨杜尔说：“它在无意中成了一个很有意义的资料，暴露了它所歌颂的政权的两面性，即表面上的彬彬有礼和骨子里的野蛮。”作为一名艺术家，里芬斯塔尔是十分出色的，她的艺术技巧及素养令人叹服。即使作为一名宣传家，她也因为有处理壮观场面的非凡能力和政治上的率直受到称赞。作为电影导演，里芬斯塔尔发展了摄影技术和滤光镜技术，发展了包括大自然、建筑艺术和人体在内的蒙太奇因素。她的纪录片杰作已成为具有时代价值的文献。作为女导演，她的艺术造诣丝毫不比男导演低，她对于登山电影和体育片的付出和牺牲是有目共睹的。里芬斯塔尔是从上世纪30年代男人占统治地位的艺术领域起步的，无论在财政来源、组织手段上，还是在社会地位上，她都不占优势，但是她敢于在艰难的竞争中解放自己，她热爱运动，无论是登山，还是潜水；她欣赏并赞美健美的体魄。里芬施塔尔的艺术有一个共同点，就是非常强调身体的活力，无论舞蹈、体育，还是后来在非洲丛林中、在水下摄影中都突出了这一点。这也许是她对体育电影情有独钟的原因吧。