咖啡因最明显的作用是提神。这种提神作用既与大脑兴奋有关，也与心理依赖有关。有些人对咖啡因比较敏感，感到提神效果特别明显，甚至会造成失眠或入睡困难。经常喝咖啡的人则不会那么敏感，有时甚至感受不到提神作用。长期喝咖啡真有提神作用，抑或只不过是一种习惯性心理依赖呢？有时很难鉴别。

咖啡因对母乳喂养宝宝的兴奋作用是很容易观察到的，母亲喝咖啡会使婴儿多动不安，睡眠时间减少。孕妇喝咖啡常常也会使胎动频率增加，幅度增大。这些作用的实质危害尚不得而知。
　　不过，从理论上讲，咖啡因摄入量越多，胎儿出生体重减少的克数越多。