独角鲸　（一角鲸）仅上颚生一对齿，雄性个体左侧的一枚齿呈螺旋形，长可达2.5--3米，形似角，故名。雌性牙通常长在牙床.
最诱人之处，是被称为“角”的獠牙，当雄鲸性成熟时，这颗牙齿按反时针方向像螺旋一样朝左扭着向前生长。一角鲸长5-6米，这颗牙可长达3米，它在人们眼中很有神秘色彩。古代欧洲的王公贵族把它看成宝物，用鲸牙做成酒杯以检验酒是中否有毒，或用它做家具、饰物以显示华贵和富有。更有人把它看成灵丹妙药，用它医治百病。其实，最终其使用价值的，还是北极地区的爱斯基摩人，他们用它做鱼杈和矛头，用来捕猎。由于人们对鲸牙的迷信，从而使鲸牙价格昂贵，
事实上一角鲸的长牙十分脆弱，并不十分坚硬。雌一角鲸也有20厘米长、手指那样粗的牙杆，不过隐于上颌而不见，当一头雄性幼一角鲸长到一岁时，左牙便刺破上唇向前翘出，最后长出一根长达3米，基部周长为20厘米、空心、螺旋形的长牙，在自然界独一无二。
　　独角鲸的长牙对一角鲸来说起什么作用呢？对此人们纷纷提出假设或推测：有人说它是进攻或防御的武器；有人说那是凿冰用的冰凿；有人说它是雄性一角鲸的第二性征；有人说它是雄性一角鲸“声音决斗”的工具……种种猜测，目前尚无法实验证实。不过一角鲸的角的药用价值却广为传颂并得到认可。一角鲸长牙的价格因此而急剧上升，同时也因此而遭到人类的大量捕杀。一角鲸（Narwhal）又叫冰鲸、独角鲸，体长4～5米，体重900～1600公斤，雌鲸比雄鲸略小，属于小型齿鲸，通体呈斑驳的灰白色。一角鲸所谓的"角"其实只不过是它的牙齿，长约2.5~3米。在胚胎中一角鲸本有16枚牙齿，出生时多数都退化了。随着年龄增长，雄鲸上颌左侧的一枚破唇而出，偶尔会有两枚。至于这枚牙齿的作用至今还不明确，学术界公认的说法是一角鲸用它来减缓游动时产生的阻力。但这颗牙齿在历史上颇具传奇色彩，孤陋寡闻的老学究们没见过这玩意儿，引经据典信誓旦旦的把它吹捧为神话中独角兽的角，传说它遇到毒药会变黑并且噗噗作响，像白银一样可以检验食品、饮料是否有毒，而且较之白银的优点是它还可以使毒性消失（实际情况是捕风捉影），所以古代欧洲的王公贵族把鲸牙看作至宝，用它制成饮食器皿以保证自己的生命安全。但在古代科学技术落后的条件下几乎没有人能够深入北极，因此见过一角鲸并能把鲸牙带入红尘的人少得可怜，物以稀为贵，一角鲸的牙因而成了价值连城的宝物，16世纪伊丽莎白女王辗转求得的一根价值1万英镑---------在当时可以买下一座城堡。一角鲸栖息于北极圈内的寒冷海域，冬季迁徙到低纬度海域活动；集群生活，每群3~21头，迁徙时结成几百至几千头的大群，日行性，全天都很活跃。一角鲸的食物包括北极鳕、格陵兰比目鱼、鲽鱼、鲑鱼、鲱鱼、鱿鱼、虾蟹等，它的游泳技术很高，可以潜到400~1164米深的海底并一口气待上20~25分钟。一角鲸每隔3年繁殖一次，3~5月间发情交配，雌鲸的妊娠期约12~16个月，翌年7~8月分娩，每胎仅产1仔，偶尔2仔，哺乳期12~18个月，幼仔4~7岁性成熟，寿命30~55年，但人工圈养条件下活不过4个月。一角鲸主要分布于格陵兰岛周围的大多数海域，仅白令海峡没有发现。一角鲸的天敌包括北极熊、虎鲸、格陵兰鲨，但威胁其生存的主要因素是人类的过度捕猎，一角鲸是爱斯基摩人重要的食物来源，鲸肉和鲸油备受推崇（具有讽刺意味的是庸人眼中百毒不侵的鲸牙只不过被爱斯基摩人用来制作普通的鱼叉和长矛），由此导致目前一角鲸仅剩1~4.5万头，被列入国际濒危物种保护与贸易公约附录Ⅱ，丹麦政府已经制定相关法律予以保护。