如果说《悟真篇》以含蓄为风格，那麼，元代萧廷芝的‘了真子剑歌’的炼丹思想，则是一目了然的，不妨全诗揭下，供有兴趣的读者玩然，《修真十书》卷十二载：

　　‘两枝慧剑埋真土，出匣哮吼惊风雨，

　　　修丹若无此器械，学者千人万人误。

　　　唯有小心得剑诀，用之精英动千古，

　　　知时飞入太霄间，分明寻得阴阳路。

　　　捉住玉兔不敢行，炉内丹砂方定所，

　　　审其老嫩辨浮沉，进退来往分主宾。

　　　一霎火焰飞烧天，锻炼玄精妙难睹，

　　　唬唬虽则声悲苦，终是依依恋慈母。

　　　若要制服火龙儿，却去北方寻水虎。

　　　龙见虎，互盘旋，恍恍惚惚结成团。

　　　河车搬入昆仑顶，锁居土釜勿抽关，

　　　息息绵绵无间断，抱元守一要精专。

　　　琼浆酿就从天降，馥郁甘甜遍舌端，

　　　炼之饵之入五内，只此号曰大还丹。

　　　宿疾普消神气爽，四肢和畅身康安。

　　　从来真火生於木，不会调匀莫强钻，

　　　玉炉火候须消息，火怕寒兮水怕乾。

　　　若得先师真剑诀，下手修炼夫何难。

　　　悬崖铁壁挂残雪，玉匣藏处老龙蟠。

　　　华池神水磨莹净，知时提挈自挥弹。

　　　若遇有仇须急报，外道邪魔丧胆寒。

　　　破鸿蒙，凿混沌，自使来去无缺损。

　　　专心定志不须忙，左右用之在款款。

　　　此歌寄与逢剑人，著意推究可为准。’

　　《金丹真传》张崇烈注：‘慧剑者，觉性也。’

　　《性命圭旨》中‘真土图’的配诗引用了‘了真子剑歌’的首句，谓‘两枝慧剑埋真土，万病潜消出幻躯。’又解释道：‘心安真土，以诚以默以柔；气养浩然，勿正勿忘勿助。’这里的‘慧剑’显然更具体了，已经不再是抽象的道或笼统的丹了。张三丰《无根树丹辞》：‘屠龙剑，缚虎绦，运转天罡斡斗杓。’清‧刘一明注：‘妄情不起，则真情生真性现。

真性生是运转魁罡，斡旋斗杓，转杀为生，变刑成德，可以锻炼一炉真日月矣。’

　　清．董德宁谓：‘修丹之剑者，盖剑则为金，而金则为气，以剑非金不成，而丹非气不结也。’?清末黄元吉《乐育堂语录．卷一》称：‘学道人第一要炼剑，剑即先天元气也。’ ?看得出，内丹家的隐喻风格在明清之际已经越发清淡了。

　　从丹学论剑中，人们可以看到道经在历史上演变的若干规律，那就是，它的惯用术语的外延一步步在收缩，而内涵却日趋显得具体了，这正是道教内丹家将传统哲学的性命学说落实到具体之人的结果——在空泛的哲学框廓中建造出了‘自然科学’的大厦，丹学的卓越之处就在这里。

　　再来考察一下‘壶’的演变及涵义。这是另一个著名的‘八仙’人物铁拐李的随身‘道具’。

　　壶，本古器名，深腹，敛口，用以盛酒浆或粮食。

　　《诗． 豳风．七月》：‘八月断壶’，指的是壶卢，现在写作葫芦。俗话说的‘不知葫芦里卖的什麼药’就与它的用途有关。道教的‘八仙’之一铁拐李，就常背一个药葫芦，周游江湖，治病救人。神话小说《西游记》第五回中说：‘大圣直至丹房里面，寻访（老君）不遇，但见丹灶之旁，炉中有火。炉左右安放著五个葫芦，葫芦里都是炼就的金丹…… 他就把那葫芦都倾出来，就都吃了，如吃炒豆相似。’这里要谈的就是道家、道教的葫芦。

　　因为古代的游医习惯用葫芦装药，所以‘悬壶’就成了行医的代名词，这个典故出自《後汉书．卷八十二下．神仙列传．费长房》和葛洪《神仙传》，说汝南人费长房曾为市吏，见一老翁卖药，总悬一壶於肆，人散後便跳入壶中。他觉得非常奇怪，於是就带了酒菜去访，老翁知其来意，请他明日再来。长房次日如约，老翁即带他同入壶中，只见里面‘玉堂严丽，旨酒甘肴盈衍其中’。又说费长房从此随其学道，後能缩地，‘坐客在家，至市买鮓，一日之间，人见之千裏外者数处’。後来，文人骚客就以壶中来指道家的生活。李白《下途归石门旧居》：‘何当脱屣谢时去，壶中别有日月天。’宋‧李质、曹组《艮岳百咏诗》：‘丹台紫府无尘事，恍觉壶中日月长’、‘行到水云空洞处，恍如身世在壶中。’

　　另有壶天一词，与壶中同义，也指道家仙境。唐‧张乔《古观》：‘洞水流花草，壶天闭雪春。’ 这个典故出自《云笈七签》卷二十八《二十八治》：‘（施存）学大丹之道……後遇张申为云台治官，常悬一壶如五升器大，变化为天地，中有日月，如世间。夜宿内，自号‘壶天’，人谓曰‘壶公’。’《西游记》第三十三回就有个以壶天之典改编的故事，唐僧被莲花洞的金角大王、银角大王捉住後，大圣命日游神、夜游神、五方揭谛神：‘即去与我奏上玉帝，说老孙皈依正果，保唐僧去西天取经，路阻高山，师逢苦厄。妖魔那宝，吾欲诱他换之，将天借与老孙装闭半个时辰，以助成功。若道半个不肯，即上灵霄殿，动起刀兵！’玉帝为难了：‘天可装乎？’哪吒奏说：‘天也装得。’玉帝问：‘天怎样装？’哪吒道：‘自混沌处分，以轻清为天，重浊为地。天是一团清气而扶托瑶天宫阙，以理论之，其实难装……请降旨意，往北天门问真武借皂雕旗在南天门上一展，把日月星辰闭了。对面不见人，捉白不见黑，哄那怪道，只说装了天，以助行者成功。’这是一段奇丽的神话，哪吒先分析了天地的来源，又讲明了装天的方法，接下来就是大圣拔了一根毫毛，变成一个‘一尺七寸长的大紫金红葫芦’，把天‘装’了，然後骗取了小妖手中可以装人的小葫芦。这一段道教色彩浓郁的情节可以说受到了道家壶天说的启迪。