现在小人鱼穿上了丝绸和绸纱做的贵重衣服,是王宫里最美丽的人。然而,她却是一个哑巴,既不能唱歌,也不能讲话。漂亮的女奴隶走上前来,为王子和他的父母唱歌。有一个奴隶唱得最动听,王子不禁鼓起掌来,对女奴露出微笑。小人鱼就感到一阵悲哀。她知道,以前她的歌声比女奴的歌声要美得多!她想:“啊!但愿他知道,为了要和他在一起,我永远牺牲了我的声音!”
歌后人们开始跳舞。这时小人鱼举起一双美丽的、白皙的手,用脚尖站着,在地板上轻盈地跳着舞—从来还没有人这样跳过。她的每一个动作都衬托出她的美。她的眼神比奴隶们的歌声更能打动人的心。大家都看得入了迷,特别是那位王子—他把她叫做他的“孤儿”。她不停地舞着,虽然每次当她的脚接触到地面的时候,她就像是在锋利的刀上行走一样。
王子说,她应该永远跟他在一起。因此她得到许可,可以睡在他门外的一个天鹅绒的垫子上面。 他叫人为她做了一套男子穿的衣服,好使她可以陪他骑着马同行。他们走过树林,爬上高山。虽然她纤细的脚已经流出血来,而且也被大家看见了,但她仍然微笑着,继续伴随着王子。
王子一天比一天更爱她。他像爱一个可爱的孩子那样爱她,但是他从来没有娶她为皇后的意思。然而她必须做他的妻子,否则海巫婆的预言就会变成现实—她将在王子婚礼后的头一天早上变成海上的泡沫。
