Biology of Floral Scent 花香的生物学
Preface 写在前面 译者 蔡晓琛
嗅觉是最基本通用的感观，就连细菌也可以“嗅”出环境中化学物质的存在。人鼻子，发觉花香的迷人那是由来已久。据古代文献记载，公元前3000年，当古埃及人正琢磨着象形文字和五百年后的金字塔时，最原始的香水（发现时成了香膏）已被它们制造，并作为宗教仪式的一部。人们出于对花香的迷恋，把这些散发着幽香的花朵制成各种商业产品,它们在不断追求奇异芳香的香水，化妆品和香料行业中被大量使用；消费者们也在“寻花问柳”中寻觅新的花香。然而，真正捕捉花精油的生物合成踪迹，研究其植物生理作用的科学在最近才刚刚起步。以往尽管我们可以嗅察到空气中“香气分子”的存在，它们的稀疏缥缈，混合时复杂的回味，总使我们对它们难以捉摸——我们的嗅觉还没有发达到可以区分辨别出它们组成的程度。尽管使劲端着大鼻子，相应仪器的空缺使得我们在这一领域的科学研究只能望花兴叹。
情况直到最近才有所改观——实验方法的改进与越来越便宜的专业设备使得对精油中有效成分的富集，分离，鉴定工作变得易于执行；此前一直捏着鼻子发愁的科学研究者如今欢呼雀跃——花香的科学研究时代终于到了！一批批令人兴奋的发现随即涌出
因而我们在书中汇总了最近的相关成果，从研究所用的技术，到各种香味化合物如何在植物体内合成、释放及其对植物，昆虫种生态关系的影响，再到科学家们如何凭借着“花香基因”的发现运用基因工程，合成出全新的香味化合物。。。一一涵盖在14个章节之中，试图展现我们目前对花香的认识。正如之前所言，这是一个刚刚起步的领域，还有众多奥秘等待着人们去寻觅。希望本书能够激励更多的研究者投入这一方兴未艾的领域，拓展我们对花香生物学的认识。