北军中候“掌监五营”。所属屯骑、越骑、步兵、长水、射声五校尉共领士3536人。其中长水校尉,注引《汉官》曰:“员吏百五十七人,乌桓胡骑七百三十六人。”应劭《汉官仪》则曰:“长水领士千三百六十七人”。二者记载出入较大。本文以736人计。
执金吾“掌宫外戒司非常水火之事”。注引《汉官》曰:“执金吾缇骑二百人,持戟五百二十人。”共领卫士720人。
城门校尉,本注曰:“掌雒阳城门十二所。”据马端临《文献通考·兵考二》云:“惟城门屯兵数无所考,以宫掖门司马所领者推之,多者七百二人,少者止三十人,况十二门止于一校,必非重兵所在,多不过三千人耳。”马氏的推论很有道理,今也以十二城门候领兵3000人计。
另据《后汉书·灵帝纪》载,中平五年(188年),“八月,初置西园八校尉”,以加强京师洛阳的防卫力量。八校尉即上军、中军、下军、典军、助军左、助军右、左、右校尉。各校尉的领兵数量史书缺载,不可考。但由于八校尉兵设于东汉末年,存在时间不长,故八校尉兵的数量对整个东汉时期中央军兵力的估计无多大影响。
由上可知,东汉中央军的兵力总额为12538人。曹魏时,王郎在谈及东汉中央军的情况时说:“旧时虎贲、羽林、五营兵及卫士,并合虽且万人。”〔①a〕这与《后汉书·百官志》、《汉官》等史籍所记东汉中央军兵力总额的数字是相近的。可见,东汉中央军兵力总额为12000人左右,殆无可疑。东汉中央军兵兵力比西汉大为减少,是汉光武帝精兵简政、压缩中央军的必然结果。