战略核力量与美国势均力敌
苏军的战略核力量由战略火箭军、空军远程航空兵和核潜艇三部分组成。
自1957年苏联先于美国研制成功洲际弹道导弹后，赫鲁晓夫否定了斯大林时期的“积极防御”战略，进而形成了一个以迷信核武器为特征的军事战略。基于这一战争观，苏联把全面发展核武器作为军队建设的立足点。1960年苏联建立战略火箭军，随后又建立了各军种的火箭兵。尽管1962年因古巴导弹事件导致核战略受挫，但苏联仍将大部分军费用于核武器。经过同美国20多年的竞赛，苏联战略核力量已从60年代初期明显的劣势，上升到70年代末与美国相匹敌的地位，甚至某些方面已超过美国。
战略火箭军作为苏联五大军种之首，被视为“国防威力的基础”。主要装备有洲际导弹和中程导弹。苏军洲际导弹射程在5500千米以上，有五种型号：SS-11、13、17、18、19，共1398枚，弹头总数5654个，总当量435160万吨。在80年代中期，继续换装第四代洲际导弹，共部署788枚，占总数50%。苏联在解体前还积极研制第五代洲际导弹。苏军的洲际导弹有以下特点。其一，射程远。第四代均在1万千米以上，SS-18IV型已达16000千米。其二，精度高。第四代已从第三代的0.9千米提高到0.35千米，其中SS-18IV型试验精度达0.18千米。其三，携带弹头多。SS-18IV可携带10枚当量为50万吨的弹头。其四，投掷重量大。其五，可靠率、戒备率和突破率高，反应快。其六，生存力强。其七，具有再装填能力。
战略中程导弹射程为1000-5000千米。主要有SS-4、5、20三种型号，共599枚，弹头总数达1320个，投掷当量为40100万吨。SS-20导弹在欧洲部署243枚，亚洲地区135枚。这种导弹用固体燃料推进，分导式制导，每个弹头当量为15万吨，射程5000千米，精度高，突防能力强，战斗使用不受天气、季节、昼夜条件限制。
苏军的远程航空兵主要装备战略轰炸机，共六种型号950余架。图-22M是主力轰炸机。该机不需空中加油即可飞行9650千米，具有洲际作战能力。机上装有地形跟踪雷达，具有高低空突防能力，装有干扰设备，生存能力强。可携带常规炸弹和核弹，具有多种打击能力。
苏军弹道导弹潜艇有8个级别，70余艘，装备980枚导弹，弹头2688个，总当量76086万吨。SS-N-20固体推进剂导弹部署在世界最大的潜艇——“台风”级上。该潜艇装备2-枚SS-N-20，每枚20个弹头，射程8300千米。
苏军战略核力量还有从陆地、空中、海上发射的巡航导弹。虽然由于苏美《临时协定》的限制，苏军洲际核武器数量在20世纪70年代以来变化不大，但质量明显提高。苏联战略导弹由1979年的3133枚减至1983年的2997枚，但战略核弹头却从3661个增至9661个，当量50多亿吨。换装第四代洲际导弹的改进型，SS-18和SS-19的命中精度由原来的400多米提高到200多米。同时，洲际导弹和中程导弹以分别实现了地下化和机动化。
