17世纪的欧洲,人们热衷于炫耀和猎奇,美丽的郁金香就成了追逐的重要对象,在当时,巴黎的时尚女子上街,如果能戴上一朵郁金香作为装饰,便会觉得身价倍增。另据记载,巴黎的一位富家小姐出嫁时,所有的嫁妆,竟然就是一枚稀有品种的郁金香球茎。由此引发了著名的郁金香泡沫,“永远的奥古斯都”就是其中最为著名也最为昂贵,举国为之疯狂,据说全世界仅有十二株,这种郁金香在1623年时的价格为1000荷兰盾,到1636年便已涨到5500荷兰盾。1637年2月,一枚“永远的奥古斯都”的售价曾高达6700荷兰盾。这一价钱,足以买下阿姆斯特丹运河边的一幢豪宅,或者购买27吨奶酪,当时荷兰人的年平均收入大概在150荷兰盾左右。
后来,一个远航回国的海员误把“永远的奥古斯都”当做洋葱,夹在三文鱼里面吃下去,因此被判了刑,这个海员大概自己也没想到,小小的事件刺破了郁金香泡沫,让疯狂的人们恢复了理智。
