练拳的要领
怎样练拳行功呢？车式形意拳没有高难度动作，男女老少都能学，能都做得来。但是要熟练、准确、习惯地掌握动作的到位、姿势、协调、劲力、节奏、用意、呼吸、神态就不容易了。这是个大课题。先师们在长期的实践中总结出一套与练拳目的相一致的练拳要领，体现了车式形意拳的独特风格。
1.拳好师好，学好练好。练拳先得会拳，会拳就得学拳。古代讲“徒访师三年，师访徒三年”。一开始只是教与学，过几年才正式确认师徒关系。又讲“一处投师，百处学艺”。选择优秀拳种，拜认高明师父，学到体现健身和技击规律的套路，是练拳的前提。先师们教拳，每个招式都要使弟子不仅知其然，更要知其所以然；不仅教会练，更要教会用。明白了用法才能掌握好练法，才能提高习武的兴趣。学会练好了第一招，才开始教第二招。学拳容易改拳难，千万别吃“夹生饭”。师教徒学都要态度认真，道理明白，操作准确，运用得法，这才能为练拳打好基础。俗云“师父引进门，修行在个人”。但如果师父还是个门外汉，徒弟再刻苦修炼也难成正果。只教拳架不讲拳理，只学练法不会用法，此乃拳之一病（本文陆续提到的拳之三十四种病，是指练车式形意拳而言的。特此说明，以免误会）。
2.三体一式，贯彻始终。先师们练拳、教拳、用拳不讲三顶、三扣、三圆、三毒、三抱、三垂、三曲、三挺。因为它们散乱，难以有序掌握操作。车式形意拳从头到脚的姿势要求是：虚灵顶劲、含胸拔背、沉肩坠肘、坐腕带手、平拳虚指、撑指凹掌、尾闾中正、满腰敛臀、提肛裹胯、屈膝弯腿、平脚扣趾（重心所在一脚扣趾）、不丁不八、守中单重、低势大架、以腰为轴、虎步运行、神态自然、目视对方、八方相合、劲远意长。这些姿势要求多数体现在三体式中。车式形意的三体式分为两种：桩功三体式和动功三体式。在练拳和技击时，必须始终保持三体式所体现的姿势要求。不是“万法出于三体式”，而是“万法不离三体式”。姿势不明确、不准确，或者在练和用的过程中不能始终保持正确的姿势，练起来会走样，用起来遇到高手则会挨打。此乃拳之二病。
3.形与意合，练用一致。由动作和动作的到位、姿势、协调、劲力、节奏所构成的外部形意和健身、技击的内在用意高度一致，是车式形意的根本特征之一，也是由习武目的决定的练拳原则。我们不讲“心与意合”，而是特别强调“形与意合”。因为那个“心”与“意”如何合，说不明白，做不出来；合与不合不能检验。我们讲的“形”则看得见、摸得着；讲的“意”也不是指思维、意念，而是指用意。“形”与“意”在时间和空间中合与不合，是能操作，可检验的。只要伸手，便知对不对。先师们要求练拳时的一举一动都要对健身有益，对技击有用。那些闲招、废招、病招，练它是浪费生命。特别是在技击时，“一秒内、一寸间”决定胜负，千万注意别把长功的、得劲的、常用的正招练得走了样，成了闲、废、病招。不从实战出发，形意不合，练用脱节，乃拳之三病。
4.满身是拳，综合锻炼。车式形意自卫技击使用“八拳”：肩、肘、前臂、手、胯、膝、小腿、脚（“头”是不用的，它是“司令部”，不上战场）。在练拳时这些部件左右两边都要练到；不只练单招，更要综合练习。这样身体可得到多方面锻炼，使用起来才能手法、身法、步法协调配合，做到“满身是拳”，“连环技发源地”。“孤军演练”、“孤军作战”、“孤军深入”，是拳之四病。
5.低势大架，守中单重。关于车式形意在练拳和技击时的这方面要求，具体来说是，“低势”：身势一般低本人一头。“大架”：因身势低，两脚前后间距较大；两臂能伸多长伸多长，只是不能直。“守中”：扭身调膀45º，两臂左右宜窄，“两肘不离肋，两手不离心，出洞入洞紧随身”；两脚不丁不八，前后脚45º。“单重”：两手发力，一大一小；两脚定步，一虚一实；重心所在一脚，扣趾。这样，低势身稳，架式变大，出招有力；大架舒展，变化空间大，用拳近且快；守中护住自身，中心距四周最近；单重则稳当又灵活。练拳和技击时，直腿挺胸，拳之五病；直臂或缩肘，拳之六病；手脚四散，拳之七病；双重，拳之八病。
6.八方相合，两手连环。车式形意拳在演练和技击时，要求前后、左右、上下、我彼之间八方相合，形成协调、整劲。而“外三合”：肩与胯合，肘与膝合、手与脚合，只是上下两方相合；“三尖相对”：鼻尖、指尖、脚尖相对，也只是站三体式桩功时才能保持，动作起来就“相对”不了。在“八方相合”中，最重要的是“两手连环”，“前手后手，只差一手”，叫“铁三角、连环手”。这是一个活动的“阵地”。八方不合，两手分离，拳之九病。
7.尾闾中正，满腰敛臀。车式形意在练拳与技击时，要求“虚灵顶劲”，“头上顶着一碗水”；“尾闾中正”，重心所在一脚与胯、肩垂直一线。这利于稳，便于转。特别是“满腰敛臀”、“提肛裹胯”非常关键。“满腰”犹如纸扇之轴，没有它扇就散架了，就使全身分为上下两截、左右两半了，什么“八方相合”、“一动皆动”、“连环技法”、“劲整力猛”也就没有了。“前栽猫腰，传授不高”，拳之十病；“饿腰”、“蹶臀”，拳之十一病。
8.轻走稳踩，虎步运行。拳谚云：“先看一步走，后看一伸手”；“手打三分，脚打七分”。车式形意以步为根，走肯时轻走稳踩，如虎猫行。我们不走鸡步，走的是虎步。先师们常讲：“手手不离鹰把，步步不离虎步。”虎步的基本步式是：一测步、二上步、三跟步。虎步灵活、快速、多变。走步猛力蹬地，拳之十二病；上步磨胫停顿，拳之十三病；跟步后脚拔跟，拳之十四病。
9.以腰为轴，一动皆动。练拳和技击时，全身“一动无有不动”。从哪里始动？腰！以腰为轴，腰是全身的中心和枢纽。不是“消息全凭后足蹬”，而是“意命源头在腰际”。以腰为轴表现为动作和劲力的源头与线路是：腰→肩→肘→手；腰→胯→膝→脚。腰是劲力的“大本营”，“身如一张弓，力从腰处生”。不是脚→膝→胯→肩→肘→手。否则就成“一根棍”了。腰不动而四肢动，拳之十五病；全身一根直棍，拳之十六病。
10.劲韧力猛，柔线刚点。车式形意拳的劲与力既联系又区别，力未发为劲，劲发出为力。在表现上，劲要柔韧，力要爆发；在运用上，柔韧成线，刚爆一点。“用意不用力”或“有刚没有柔”，拳之十七病。
