所谓信息意识，简单地说，是人们利用信息系统获取所需信息的内在动因，具体表现为对信息的敏感性、选择能力和消化吸收能力。有无信息意识决定着人们捕捉、判断和利用信息的自觉程度。而信息意识的强烈与否对能否挖掘出有价值的信息、对文献获取能力的提高起着关键的作用。
    信息意识含有信息认知、信息情感和信息行为倾向三个层面。信息认知是指对信息和信息活动的了解和看法，其中最重要的是评价性的认知；信息情感是指人们多次从多方面感受信息的过程中，逐渐形成的某种持久、稳定的、反映本质的需求关系的内心体验，这种体验相对持久、相对稳定，而不是那种即时产生的情绪；信息行为倾向是指个人在信息活动中欲表现出来的行为趋向，是信息行为的心理准备状态。
    信息意识形式有两种：一是被动接受状态，二是自觉活跃状态。前者指人们从社会的信息环境中被动地接受事先未料及的信息；后者指信息意识的觉醒状态，它促使人们制订信息活动计划，主动关心和了解各种变化，并作出相应的选择。
    人们的信息搜集活动是受信息需求驱使的，影响需求的力量的大小主要就是需求被意识的清晰程度——意识越明确，行动目标越清楚，则信息活动的动机越稳定、持久、强烈，努力程度也就越高。因此，信息意识的强弱直接影响人们的信息需求程度。
信息意识的评估 
　　作为大学生，应具有这样一种信息意识：认识到信息和信息活动的功能和作用，认识到信息对他们的学习和课余科研活动的效用，认识各种信息源的价值和信息机构提供的产品和服务，形成对信息的积极体验，进而产生与学习和课余科研相适应的信息需求和信息行为倾向。经常注意并搜集各种载体的信息，积极利用包括图书馆在内的各种信息机构的服务，努力扩充知识面，主动地、有意识地去学习基本信息检索技能。
    了解情报意识的有无和强弱，可以从以下几方面出发做出大致的判断：
• 是否认识到信息和信息活动的功能和作用； 
• 是否具有对信息和信息活动的积极体验(依赖感、赞同感和支持感)； 
• 是否具有与学习有关的信息需求和信息行为倾向，愿以最少的时间高效率地了解、查询自己需要的信息； 
• 是否能自觉地表达出情报需要，并能及时地去查寻或主动利用信息系统来满足这种需求; 
• 是否善于运用创造性思维,从大量信息中捕捉新动向，猎取趋势性的或有价值的信息; 
    信息意识是可以培养的，经过教育和实践，可以由被动的接受状态转变为自觉活跃的主动状态，而被“激活”的信息意识又可以进一步推动信息技能的学习和训练。 
二 各种信息源及其特征 
1.信息源
顾名思义，就是信息的来源。由于信息的含义十分宽泛，信息源的定义也因学科领域的不同而有不同的解释。
从传播学的角度看，“传播的来源是指生成、制作和发送信息的人，也可以是群体——指发生信息的部门或机构。” 
　　在图书情报领域，信息源被解释为“人们在科研活动、生产经营活动和其它一切活动中所产生的成果和各种原始记录，以及对这些成果和原始记录加工整理得到的成品”， 又可进一步分为文献信息源和非文献信息源(包括口头信息源、实物信息源)。
　　依据信息源的层次及其加工和集约程度，信息源可分四次：所有物质均为一次信息源，也称本体论信息源，从一次信息源中提取信息是信息资源生产者的任务；二次信息源也称感知信息源，主要储存于人的大脑中，传播、信息咨询、决策等领域所研究的也主要是二次信息源；三次信息源又称再生信息源，主要包括口头信息源、体语信息源、文献信息源和实物信息源四大类型，其中又以文献信息源(包括印刷型和电子型文献信息源)最为重要；四次信息源也称集约信息源，是文献信息源和实物信息源的集约化和系统化，前者如档案馆、图书馆、数据库，后者如博物馆、样品室、展览馆、标本室等。
　　各种定义都是从特定的角度来解释的，强调的侧重点不同而已。简而言之，信息源可看作是产生、持有和传递信息的一切物体、人员和机构。


☆文献的记录方式
   文献记录方式是指将表达信息的符号系统通过特定的人工记录方式使其附着于一定的文献载体上。
☆文献载体及其形态
   文献载体的材质在人类文明的演进过程中一直在不断地演变。目前，除了纸质文献外，常见的其他介质的文献主要有以下类型：缩微文献，音像文献，磁盘和光盘文献。
• 按文献生产加工层次划分的文献形式 
从对文献的生产加工层次来看，文献又可以分成一次文献、二次文献和三次文献。
    专著、报纸、期刊、专利文献、标准文献、会议文献、样本等成品文献属于一次文献( Primary literature), 即人们对自然和社会信息进行首次加工(固化)而成的文字记载，这是文献信息源的主要部分，数量极为庞大，由于在内容上是分散的、无系统的，因此不便于管理和传播。   
    为了控制文献，便于人们查找，对一次文献进行再加工，通过整理、提炼和压缩，并按其外部特征(题名、作者、文献物理特征)和内容特征序化，形成另一类新的文献形式——目录、书目、索引、文摘，这就是二次文献(Secondary literature)。二次文献不是一次文献本身的汇集，而是一次文献特征的汇集，通过它们可以很方便地找到一次文献，或了解一次文献的内容。
    利用二次文献，选择有关的一次文献再加以分析、综合而编写出来的第三个层次的文献形式——专题报告、综述、进展以及手册、百科全书、年鉴等工具书，这就是三次文献(Tertiary literature)。三次文献具有系统性、综合性、知识性和概括性的特点，它从一次文献中汲取重要内容提供给人们，便于他们高效率地了解某一领域的状况、动态、发展趋势和有关情况。因此，要在浩瀚的一次文献中查找所需资料，往往离不开二次和三次文献。
• ☆几种主要的一次文献信息源
• 图书 
• 期刊 
• 报纸 
• 专利文献 
• 标准文献 
• 产品样本 
• 会议文献 
• “灰色文献” 
• 档案文献 
• 科技报告 
• 政府出版物 
• 学位论文 

图书 
　　图书是记录和保存知识、表达思想、传播信息的最古老、最主要的文献，它的信息承载量大，便于存放、携带，可不受空间、时间和设备限制。这些优点使图书过去、现在和将来都是人类社会最主要的信息交流媒介之一。
    图书作为一种重要的文献信息源的特点首先体现在保存和传播知识方面。通过它可以了解别人关于某个专门问题的研究或对实践经验的系统论述。图书的成书过程较长，从写作到出版，要通过核对、鉴别、筛选、提炼、校对等多道工序，因此图书的知识内容较其它形式的文献更成熟、更稳定、更可靠。如果要对某些问题获得较全面、系统的了解，或对不熟悉的领域有个初步、基本的了解，阅读有关图书是个较好的办法。
    出版周期长、内容不便于随着时间的变化而更新，是图书的缺陷。近年来电子图书种类和数量在迅速增长。有软磁盘与CD-ROM盘两类。5寸光盘版容量可达650MB，相当于20万页打字纸，也相当于软盘的500倍。电子图书包括阅读器在内，其体积甚至不会超过一本普通书的大小，便于携带，从价格上看也趋向实用。目前电子图书的推广已不存在技术和经济上的问题。据报道，现在德国电子图书市场CD-ROM光盘书阅读机的销量每月增加3万台，美国仅1992年和1993年两年就出版了CD-ROM 6OOO种，而1994年就达3.5万种。国内电子书的价格已降至实用的水平，在PC机装机容量以每年40%的速度增长的情况下，电子图书普及的前景是很光明的。
期刊 
　　期刊是一种有固定名称、定期或按宣布的期限出版、并计划无限期出版的连续出版物。 与图书相比，期刊最突出的特点是出版迅速、内容新颖、能迅速反映科学技术研究成果的新信息。期刊还具有连续性的特点，因而能为报导不断发展着的知识提供良好的条件。这一特点，使期刊成为人们寻找研究上的新发现、 新思想、新见解、新问题的首要信息源。有些新发明、新创造、新观点在诞生之初并不是成熟的、稳定的、可靠的，它们往往不被图书接纳，却被期刊采用，这也正是期刊被称为当代文献骨干的重要原因。


    期刊作为重要的文献信息源还体现在世界上所有主要检索工具都以期刊为主要收录对象(约占90％以上)，可以比图书更快更方便地查到所需资料。据统计80年代末我国科技文献检索刊物体系的索引已有219种，年报道文献量140万条，而全世界出版的检索刊物仅文摘、索引两类就有两千多种，收录文献的对象90％来自期刊。
报纸 
　　报纸是出版周期最短的定期连续出版物。报纸的基本特点是内容新、涉及面广、读者最多，是影响面比较广的文献 信息源。
    及时性是报纸区别于书刊的最主要特征，又称新闻性和时间性。从某种意义上讲，快就是报纸的价值所在。当天的国内外政治、经济、社会情况在当天或次日的报纸上就能反映，有的新闻时差仅几小时。内容丰富是报纸的第二个特征，能及时捕捉社会经济活动的瞬息万变，并按轻重缓急迅速公布于众，成为社会经济运行的“晴雨表”和指示器。报纸的第三个特征是能体现信息传播的连续性和完整性，即对事物从发展到结果都作跟踪报道。人们从报纸上可以得知即将发生的事(预测)、正在发生的事(报道)、直到对最后结束的反馈信息(综述)、以及发生的事意味着什么(分析、评论)。这种对动态信息的掌握是图书所不及的。报纸不仅发布消息，还可通过分析性文章对复杂的市场现象进行阐述，从历史渊源、因果关系、矛盾演变、影响作用、发展趋势来启发思维、拓宽思路，不仅满足“是什么”，还回答“为什么”，减少人们在接受信息过程中的不确定性。
专利文献 
　　专利文献是记录有关发明创造信息的文献，蕴含着技术信息、法律信息和经济信息。广义的专利包括专利申请书、专利说明书、专利公报和专利检索工具，以及与专利有关的一切资料;狭义的专利仅指各国专利局出版的专利说明书。全世界已有130多个国家建立了专利制度，每年公布专利说明书l00万件，反映约30-35万项新发明，并以每年9万件的速度递增。80年代中期全世界已通报的专利说明书累计量就已达3000万件。
    由于构成专利起码要符合新颖性、先进性和实用性三个条件，因此,专利反映的发明都是首先取得、在此之前不曾发表过的有关文献，在技术上有独到之处并对实际应用有价值。除此以外，专利文献还具有下列特点：第一，详尽。各国专利法对专利说明书内容叙述的详尽程度都有明确规定。一般要求叙述详尽、具体，以所属技术领域的专业人员能够实施发明成果为准。这一特点使有的企业通过了解竞争对手的专利即可大致了解其产品门类的变化和技术改进，从而拟订自己的发展对策；第二，内容广泛。凡可以在工业上直接应用的一切发明、改进、外观设计都可在专利文献中得到反映，从别针、钮扣等日常生活用品到尖端技术及与此相关的生产工艺、设备、材料、方法等；第三，专利说明书既是技术文件又是法律文件。法律性要求专利说明书用法律语言概括、准确地说明申请专利权的范围和技术细节，这一性质使它成为保护知识产权的主要依据。
标准文献 
　　狭义的标准指按规定程序制订、经公认的权威机构批准的一整套在特定范围内须执行的规格、规则、技术要求等规范性文献；广义的标准指与标准化工作有关的一切文献，包括标准形成过程中的各种档案、宣传推广标准的手册及其他出版物，揭示报道标准文献信息的目录、索引等。 
    标准文献，特别是产品标准，是搜集产品信息的来源之一。通过这类文献，可以对产品的分类、品种、规格、性能、参数、质量等级、试验和转换方法、包装标志等所作的统一规定有所了解，也可以知道对原材料的品种、规格、物理性能、化学成份、试验和检验方法，以及工艺、试验、分析、测定、检验、验收等的规则和方法所作的规定。
产品样本 
　　产品样本是厂商为向客户宣传和推销其产品而印发的介绍产品情况的文献。根据内容和出版情况，产品样本可视为各国厂商出版物，包括产品目录、单项产品样本、产品说明书、企业介绍和广告性厂刊。其中产品目录介绍厂家业务范围、列出产品名称型号、并附有产品外型、规格、用途的简单介绍；单项产品样本多以活页形式印发，是对定型产品的型号、技术规格、原理性能、技术参数所作的具体介绍，也附有结构图和照片；产品说明书的内容更详尽，往往还列出产品的工作原理、用途、效率、结构特点、操作规程、使用、保养和维修方法等。产品说明书和单项产品样本直观性强、数据多，是从事计划、开发、销售、外贸专业人员了解产品、掌握市场情况的重要信息源。两者时间性较强、使用寿命短、理论介绍比其他文献少，大多汇编成产品样本集，以书籍形式出版，冠以产品名录、产品年鉴、总览、手册、指南等名称，也有的单项散发，或散见于企业、贸易性刊物中。