1977年5月11日11时30分，根河市居民街17趟房的两名小孩儿在家里仓房偷着吸烟时导致仓房起火，当时气温高达29摄氏度，又遇上刮风，加之很多居民住房都是木质结构，所以火势迅速蔓延，越烧越旺，周围的几间民房相继起火，当两辆消防车到达现场时火势已经难以控制，很快周围的几十间民房一片火海，火势借助风力越过几条马路直奔市中心。当日15时，大火已经烧毁了根河城区东北部，市中心的粮食分局、百货公司、五金公司仓库也相续起火，整个城市被大火燃烧。数万名群众、几千名官兵奋战了31个小时才把大火扑灭。大火烧毁了根河市机关、企事业单位61家，受灾居民4371户23075人，其中烧死6人，烧伤10人，共烧毁房屋面积243585平方米，经济损失4600万元。