在讲述陆航战史之前,我们首先要了解二战日本陆航的编制组成。陆航的基本战斗单位是飞行战队,飞行战队也将是后续我们将重点关注的核心话题。三到四个飞行战队组成一个飞行团,通常三个飞行团组成一个飞行师团,三个飞行师团则组成一个航空军。当然,这样的构成并非一成不变。在二战后期,陆航被打的支离破碎,面临一系列作战单位的调动和重组,一些比飞行战队人员更少的独立飞行中队也被反复启用,在这里也不再赘述了。
飞行战队是陆航战史的主角。1938年间,日本陆军将原先的“飞行大队”进行了拆分重组,编成若干飞行战队。此前,飞行大队包含了飞行员和机场地勤整备人员在内,而经过拆分重组后,飞行战队变成了专门升空作战的单位,由高级指挥部调遣;在机场进行整备工作的单位被划分成“飞行场大队”,飞行场大队依托机场分布进行调集,二者间不再绑定指挥,调配更加灵活。这一举措被称为“空地分离改编”。当然,空地分离改编也存在一定隐患,这个我们日后再说。
日本陆军航空队的历史,在国内鲜有爱好者发掘和关注。谈及日本帝国在二战中投入的航空力量,“海军”、“零战”几乎占据绝大多数讨论度,陆军航空的发展和作战历史却被长期忽视。诚然,太平洋战争是二战史中经久不衰的话题,但日本陆航的行动轨迹,伴随着陆军的侵略步伐,遍及中国东北到南太平洋,横跨马来亚到所罗门群岛,其跨度并不比海航逊色。日本航空力量的生产调配上,陆航的比重也并不比海航少。而抗战后期的豫湘桂作战(日称“一号作战”)中,日本陆航更是在中国战场上不遗余力、孤注一掷。日本海航的故事却时常把人们的注意力从陆地吸引到了海洋,却忘却了发生在中国大地乃至整个东亚的空中较量。显然,二战日本陆航的历史同样不该被人们淡忘。
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笔者曾经简要记录过一些日本陆军的战斗机发展史,但未曾着重记述它们的战史,也没有记录过二战日本陆航的行动轨迹。在查阅相关战史文献,以及日本防卫省留存的陆航文件后,笔者决定连载几篇关于二战日本陆航的简史,简要记录二战日本陆航的行动历程。
?陆航编制一览
一、编制组成
在讲述陆航战史之前,我们首先要了解二战日本陆航的编制组成。陆航的基本战斗单位是飞行战队,飞行战队也将是后续我们将重点关注的核心话题。三到四个飞行战队组成一个飞行团,通常三个飞行团组成一个飞行师团,三个飞行师团则组成一个航空军。当然,这样的构成并非一成不变。在二战后期,陆航被打的支离破碎,面临一系列作战单位的调动和重组,一些比飞行战队人员更少的独立飞行中队也被反复启用,在这里也不再赘述了。
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飞行战队是陆航战史的主角。1938年间,日本陆军将原先的“飞行大队”进行了拆分重组,编成若干飞行战队。此前,飞行大队包含了飞行员和机场地勤整备人员在内,而经过拆分重组后,飞行战队变成了专门升空作战的单位,由高级指挥部调遣;在机场进行整备工作的单位被划分成“飞行场大队”,飞行场大队依托机场分布进行调集,二者间不再绑定指挥,调配更加灵活。这一举措被称为“空地分离改编”。当然,空地分离改编也存在一定隐患,这个我们日后再说。
?为二式战钟馗装填12.7mm机枪弹链的地勤
太平洋战争爆发前后,陆军在欧洲战场调研了不列颠空战的状况,德国和英国的空军交锋给这群土老帽留下了深刻印象。1942年起,日本陆航飞行战队的基本组成如下:
一支战斗机飞行战队通常由三支中队组成,每支中队下辖12架飞机;一支中队通常编成三支小队,每支小队以一个四机编队展开行动。诺门坎战役期间,陆航战斗机经常飞三机编队,而通过对欧洲战场的调研,陆航决定学习德国空军惯用的长僚机战术,并编成四机编队作战。也就是说,一个战队一般下属36架战斗机,包含备用机则大概40来架飞机。战争末期,也有大幅扩编的特例存在。飞行战队队长一般是少佐军衔,下属的中队长通常是大尉军衔,小队长通常由飞曹长担任。当然,战争过程中战队长报销的例子数不胜数,经常由中队长大尉代替战队长进行指挥。
如果我们省略一些专门用来训练、试飞的独立中队的话,那么
1941年之前,陆航编有19支战斗机飞行战队,20支轰炸机战队,7支侦察机战队;
1942年,陆航新增了7支战斗机战队,3支轰炸机战队;
1943年,陆航新增了4支战斗机战队,1支轰炸机战队,1支侦察机战队;
1944年,陆航唐突暴兵,一下子扩充了21支战斗机战队,2支轰炸机战队,2支侦察机战队,还新增了2支运输机战队。至于为何增加如此多的战斗机战队,这个我们一样日后再说。
1945年,仗快打完了,日本帝国也行将就木。在几个月间,陆航只新增了2支战斗机战队。
当然,这些只是日本陆航编制完整、作战任务明确的战队组成,事实上陆航还下属不少用来训练的“教育飞行队”、“练成飞行队”;被打散后重组的“独立飞行中队”,还有用于飞行团联络的联络中队等等,不过由于历史记载缺失,这里就不再重点关注。