No 9 《西班牙披肩之谜》 1935年
剧情:
埃勒里·奎因和父亲老奎因的好友阿尔瓦·麦克法林老法官相约到西班牙岬角的韦尔林小木屋避暑度假。两人甫一抵达木屋,竟发现一个手脚被绑、受了轻伤晕厥的女孩子,而她就是这个西班牙岬角的主人——百万富翁沃尔特·戈弗里的千金洛萨·戈弗里。
根据洛萨的描述,昨晚她跟舅舅约翰·库莫尔在庄园里散步,突然出现一个非常高大的自称基德船长的巨人,巨人声称要教训沃尔特庄园的浪子客人马尔科,结果却错抓了身形相似的约翰。随后基德船长带着约翰驾船离开,将洛萨一个人留在小屋里面,直到被埃勒里发现。
与此同时,庄园里传来噩耗,马尔科被人杀死在露台上,他浑身一丝不挂,一手拿着拐杖,一手垂落,身上只有一条黑色的西班牙披肩,他被人勒死了。埃勒里立刻赶到现场进行调查后,迷惑不解为何尸体会这样全裸,他找不到合理的解释。
埃勒里在调查过程中,发现庄园里被邀请来的客人竟然都不是主人沃尔特请来的,而是其妻子斯特拉·戈弗里叫来的,而这些人显然都满腹心事,特别是劳拉·康斯特布尔太太、塞西莉亚·芒恩太太和主人斯特拉·戈弗里太太似乎有着不可告人的秘密,她们都在找一样东西,而这样东西显然和马尔科有着千丝万缕的联系。于是,埃勒里决定查出真相,找出这条西班牙披肩背后的秘密……
浅评(泄底):
《西班牙披肩之谜》是奎因“国名系列”的终结篇,也算是集大成的作品,如果你回顾一下这个系列的前面八部作品,你会发现有这么几种模式:《罗马帽子之谜》和《美国枪之谜》是凶器(证物)消失;《荷兰鞋之谜》、《中国橘子之谜》、《法国粉末之谜》是密室犯罪;《暹罗连体人之谜》、《埃及十字架之谜》倾向于犯罪气氛的营造;《希腊棺材之谜》在各方面都做到了极致;而《西班牙披肩之谜》我认为应是不完全孤岛类型。深夜的露天、赤裸的男尸、诡异的留言、消失的衣物……很精彩的谜面布置,奎因一如既往地给我们展示了一个奇诡的犯罪场景,让人不寒而栗。
故事内核是比较老套的模式:轻浮公子哥马尔科不断玩弄女人然后勒索她们,这引起了凶手的愤怒,于是他策划了露台谋杀案。如果这个故事放在比如纽约市里面,那么我们不会感觉很精彩,很容易变成警察刑事档案中的普通一笔。但是作者巧妙将故事背景搬到了西班牙岬角,暴风雨、大庄园、相对封闭环境中各色人员的互相猜忌、绑架、勒索……很巧妙的元素融合,将一个腐朽的故事变成了神奇的创造。
这次的挑战读者我算是成功了一半,猜到了凶手是约翰,但是犯罪过程没有细致推理清楚,特别是时间点上分析不够严密,最后埃勒里的讲述还是让我感觉茅塞顿开,特别是关于凶手为什么拿走衣服,埃勒里举出了五种情况并利用逻辑反证了四种情况不可能,想象力之丰富,推理之严密让人叹为观止。
这里有一点需要吐槽的,那就是在展示披肩裸尸的谜面之前,奎因很意外地加入了约翰和洛萨被基德船长绑架的情节,以此作为开头,也许这样很突然,而且充满美国式的刺激,但是有一个非常不好的后遗症就是过早地让人形成了约翰可能就是凶手的猜测。
除此之外,已经无法要求更多,精湛的语言艺术、丰满的人物形象、出人意料的谜题、逻辑严谨的推理,对于一部这样各方面都达到一定水准的推理小说,还能要求什么呢?
文摘:
*当你靠近一些——近到被那些邪恶的尖锐岩石环绕——它就变成了怪异的巨大堡垒。坚固,且如要塞般难以攻克。
*他那位生性爱挖苦人的姐夫时常怀疑吸引库莫尔来西班牙岬角的并非血浓于水的亲情,而是岬角本身独特而壮丽的景色。
*“奎因先生,你自己知道吗?”她轻声说,“不戴眼镜时,你几乎称得上帅哥一级的?”——“呃?哦,那当然,正因为如此我才戴这眼镜,好避开那些意图不轨的女生...”
*他凭借强硬的拳头,对脸孔的辨识力,对专业犯罪事件的广泛理解,以及某种与生俱来的冷静敏锐,才得以跻身此辈人中。但当犯罪事件偏离正统范畴时,即便这样的人也不免惊慌失措。
*“恐怕,”男仆哀伤地说,“先生,现实中很少有心如铁石般冷酷的人。大部分都表现在外。或许该这么说,先生,会侮辱女性的男人大体分两类,一种是根深蒂固地憎恶女性,另一种是——丈夫。”
*“是有一些,没办法,这是祖传的、流淌在血液里的,我很清楚自己,每当有什么犯罪案件一靠近,我体内便立刻起了某种化学变化,迅速到达燃点,无关弗洛伊德,只是数理性的、推演性的东西。怪的是,我高中时几何学极差,因为我始终没办法真正搞懂那个,我喜欢的是思考关系复杂、微妙,且彼此相互冲突的两个群体,特别是带着暴力形式呈现出来。”
*知道吗,人的行为——大多数时候——会在人身上留下可见的印记。贝尔医生如此教导柯南·道尔,道尔则据此创造了福尔摩斯,这正是福尔摩斯举世闻名的演绎法的主要依据。同理,打字会让指尖的皮肤硬化,且女性打字员通常把指甲修短,然而你的指尖,请容我引述简单的诗文来比喻,柔软如同小鸟的胸脯。你的指甲也留得远比一般的女性要长,当然,吹毛求疵地说,不见得这一切能证明什么,只说明你并非经常打字罢了,但这却给了我一个绝好机会,让我能握你的手。
*此时的她就是一幅生动的人体蚀刻画,集人类的愤怒、挫折、沮丧和恐惧于一身,前所未见。
*惊讶,恐惧,失望,沮丧,最后沉淀成害怕。害怕包裹了她,她就像一根巨型蜡烛融于滚热的蜡油中。
*埃勒里·奎因先生曾有此观点:“杜米卡尔或不知谁这么说过,犯罪,是社会之癌。这千真万确,但不够精确。因为事实上,癌是某部分有机组织失去控制,并不存在既定模式。科学家们依旧埋首实验室,试图找出可依循的模式,却不得不承认失败。尽管他们一再失败,但模式必然存在。这和探案完全一样!找出模式,你才能掌握最终的真相。
*我个人始终坚信,想完整享受侦探小说的乐趣,从某种程度而言,读者必须跟着书中侦探的足迹,一步一步走。流汗越多、收获越大,越辛苦、享受的欢呼声愈大,读者越接近终极真相一步,其乐趣也越接近极致。
*真正完美的犯罪,是找个机会,在一条没人的暗巷里干掉一个普通人。一点儿花招也没有。每年都有上百起完美的犯罪发生——由被人们称为低能暴徒的人犯下。
评级:A级(限国名系列中)